北美,佛罗里达州。
卡纳维拉尔角空军基地中央发射架上,屹立着一座足足有32层楼那么高的超级火箭。
在这坐火箭的侧面印着美利坚的国旗,nasa的徽章,以及space-x的标志,和bfr三个硕大的字母。与此同时,为了照顾几个出手阔绰的金主,在这些标志的下面还印着华尔街的几家赞助了该项计划的投行。
如此庞大的火箭,光是将他送到卡纳维拉尔角空军基地并且完成组装,便花费了这里的工作人员将近一个月的时间。而完成最后的发射准备,又花费了足足一个星期的时间。
如今,生命维持单元已经装上火箭,所有的准备工作已经就绪,终于到了远征开始的那一刻。一双双仰望的视线从观众席的方向投来,无数人都在翘首以盼着这一刻的到来。
点火倒计时很快开始。
随着十秒倒数的结束,滚滚浓烟瞬间席卷开来。
42台猛禽(raptor)发动机以恐怖的速度消耗着燃料室内的液氧和甲烷,为整个航天器提供了128兆牛的恐怖起飞推力,推动着百米多长的火箭缓缓脱离了发射架与发射平台,朝着碧蓝的天空疾驰而去。
那引擎发出的轰鸣声,就如同一声巨兽嘶吼。
这头巨兽名为化学推进。
凝聚着最先进的液氧甲烷推进技术,这头巨兽再一次向世界展示了它粗壮有力的手臂……
通过望远镜远远眺望着这一幕,马斯克的嘴角翘起,放下手中的望远镜递给了助手,看向旁边一动不动凝视着远方那道烟柱的卡森局长,笑着说道。
“我说过,这没什么可担心的,我们拥有这个世界上最优秀的航天技术研发团队,以及最丰富的发射经验,您只需要等着捷报从6000万公里之外的沙漠上传来就可以了。”
“但愿是捷报,”放下了架在鼻梁上的望远镜,卡森局长顿了顿说,“bfs飞船呢?已经准备好了吗?”
如果生命维持单元在火星地表展开顺利的话,三名被选中的幸运儿,6月份便会登船出发,开始人类史上最伟大的远征。
而作为bfr超级火箭的配套设施bfs飞船,在整个阿瑞斯计划中将扮演同样重要的角色,那便是将宇航员平安送到火星上。
马斯克:“我们不用bfs飞船。”
卡森局长看向马斯克说:“可是你在ppt里说的是……”
马斯克笑着摆了下手:“那玩意儿是以100人为单位的运载飞船,等我们用上它的时候,已经是阿瑞斯计划的最后一个阶段了。只是送三名宇航员上去,我们会采用一种更小型化、也更稳定可靠的运载工具,你猜它的名字叫什么?”
卡森局长:“……叫什么?”
“黄金之心!”
卡森局长迟疑了下,才反应出来了这个老梗。
“银河系漫游指南?”
如果他没有记错那本书的话,大概是叫这个名字。只不过小说中的那台黄金之心用的可不是什么化学推进,而是让人摸不着头脑的“无限非概率驱动”,“理论”上能瞬间到达宇宙任何角落。
马斯克的脸上露出微笑。
“没错,格拉斯·亚当斯的科幻巨著,我打算让它成为第一枚飞向火星的载人飞船!”
卡森局长笑着摇了摇头。
“……我觉得取个更有历史厚重感的名字,似乎更合适一点。”
马斯克不以为意道:“历史是由人书写的,等我们成功了,不管是历史厚重感还是别的什么东西都会有。”
两人正说话间,不远处爆发了震耳欲聋的欢呼声。
站在那里的是nasa邀请的社会各界人士,民间团体代表,以及各大媒体公司的记者。此刻所有人的脸上,无不是兴奋的神采。
在这片欢呼声中,承载着生命维持单元的bfr火箭朝着六千多万公里之外的火星疾驰而去。如果不出意外,一个月的时间便足以他着陆在火星地表。
站在制定的拍摄地点,兴奋地记者们已经完成了对火箭起飞的拍摄,正一边摆弄着摄像机,一边从发射中心离场。
他们已经迫不及待的想要回到工作电脑的旁边,开始编辑明天的头条。
等到今天结束之后。
整个世界都会被美利坚的成就所震撼……
……
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