“安东尼先生,不知你是否知道……”
西蒙大公凝视着壁炉中那温暖而明亮的火光,轻声道:“在帝国数百年来的历史中,无论在何种情况下,邓蒂斯、费尔南、水晶狼、巴洛卡、马绍尔、侯赛因、西蒙以及紫罗兰这九个姓氏都从未倒下。”
墨檀盯着对方那双阴晴不定的赤眸,缓缓点头道:“略有耳闻。”
“那么你知道其中的缘由么?”
西蒙大公转过头来,面色凝重地问道:“为什么这九大家族从未被倾覆过呢?这其中可并非没有人铸下过大错,其中甚至有数人在紫玖之厅的最高会议上被一致认定为有罪,比如泰德?巴洛卡,比如格利亚?布雷斯恩,比如波卟?费尔南……这些人所犯下的罪行未必比巴菲?马绍尔轻上多少,但他们及其家族最终依然得到了保全,你知道其中的缘由么?”
墨檀并没有如西蒙想象中的那样回避这个问题或强调‘就事论事’、‘着眼当下’之类的,而是面色从容地颔道:“简单来说的话,就是因为这九个姓氏所代表的并不仅仅是某个公爵或领主,而是代表紫罗兰帝国的一部分,必不可少的一部分,如果少了其中一个,被维系了上百年的平衡就会被打破,从而衍生出一系列糟糕的结果,最终无论结果如何,这个国家……嗯,如果到时候这个国家依然存在的话,它付出的代价绝对比某位大人物犯下的错误严重得多。”
西蒙大公愣了一下,随即露出了一抹难得的微笑:“你比我想象中的要聪明许多,达布斯先生。”
“那倒未必,我亲爱的公爵大人。”
墨檀却是摇了摇头,耸肩道:“因为我刚才那番话只是您的想法,而我并不认同,至少在这件事上无法认同。”
西蒙大公深深地蹙起了眉毛,沉声道:“那请说说你的想法,达布斯先生。”
“想法可以一会儿再谈,公爵大人。”墨檀换了个能让自己更舒服但依然十分得体的姿势,轻笑着向西蒙问道:“我很想知道在您眼中最重要的是什么,是皇室的利益?是家族的利益?是这个整个帝国的利益?亦或是形同知己的友人?”
后者阴沉地看着他,并没有做出任何回答。
墨檀歉然一笑,摇头道:“抱歉,是我逾越了,那么我就先如您所言,谈谈自己的想法吧……”
西蒙没有表情地点了点头。
“先,我对您刚刚提到的泰德?巴洛卡、格利亚?布雷斯恩、波卟?费尔南并没有太多了解,所以请容我姑且先问一句……”
墨檀的身体前倾,目光灼灼地看着西暮?西蒙大公:“这几位名留青史的大人是否对自家领民做过什么不可饶恕之事?”
对帝国历史身为了解的西蒙沉吟了片刻,缓缓摇头。
“但据我所知,巴菲?马绍尔公爵最大的捕奴场,就是他自己的领地。”
墨檀的面色逐渐阴沉,眼中闪烁着冰冷的愤怒:“虽说人不为己天诛地灭,但巴菲大人的‘己’也着实狭隘了点儿,据萨克?弗里斯所言,这十几年来他从自家领地上抓捕的平民已有近十万人,呵,我们紫罗兰帝国有几个十万人能让他卖的?”
西蒙垂眸不语。
“当然,我们都知道此事之后巴菲?马绍尔肯定会老实一段时间,甚至一直这么老实下去,毕竟他的所作所为已经彻底曝光,哪怕审判的最后结果是不了了之他也不会轻易再犯,但您觉得这件事真的会就这样平安结束么?”
墨檀轻哼了一声,摇头道:“我觉得不会,哪怕我们把道德与法典抛在一边,不去为那些无辜者讨回公道,以‘为了帝国稳定’的名义让无数受害者死不瞑目,之后就能够天下太平了?”
西蒙沉默了半响,才缓缓道:“马绍尔家族会付出足够的代价……”
“什么是足够的代价?”
墨檀笑了起来,耸肩道:“比如赔个一百多万金币?我觉得那点儿钱还比不上他马绍尔家族贩奴的零头;比如看似吐血大放送甚至颇为耻辱的割地?呵呵,被66续续卖了大量平民的火爪领根本就用不上那块地皮,他们已经快连自己都照顾不过来了;还有那些无偿支援工匠团、帮忙建立贸易体系什么的,听着是挺诱人,但您觉得那些热血上头的兽人在找到真凶后还能咽下这口气么?”
西蒙大公的眼神顿时凌厉了起来:“你什么意思?”
“我什么意思都没有,公爵大人。”
墨檀耸了耸肩,面色平静地说道:“但我之前找过火爪领那丫头打听了一下,犀罗大公的意思是,如果那些有罪之人并没有在这次审判中付出代价,那么最快三天,最慢半个月之内,火爪领将对马绍尔领正式宣战,嗯,或者说是自杀式袭击也行,毕竟他们的实力摆在那里,赢肯定是赢不了的,说不好的话还会被打到灭族~”
西蒙那双鲜红的瞳孔骤然收缩,罕见地有些失态,他再也没办法维持住自己的表情,面色潮红地厉声道:“你是在威胁我?”
“当然没有,身为一届普通平民,我对西蒙大公您一直都十分敬重。”
墨檀一本正经地扯了个蛋,然后轻叹道:“我只是在帮您分析局势,既然以帝国为重的您觉得马绍尔这个姓氏不能被倾覆,那么我只能说就算接下来的审判不了了之,作为最大受害人的火爪一方也绝不会善罢甘休,到时候不但这等惊天丑闻会在举国上下闹得沸沸扬扬,以卵击石的火爪领估计也会以流光最后一滴血的形式谢幕,而照您之前的说法,火爪应该也是这个帝国必不可少的基石之一吧?”
西蒙大公的面色阴晴不定,沉默了好半天都没有说出半个字来……
“而且虽然我并不太了解巴洛卡大公,但水晶狼家族那位爱米琳公爵可是货真价实的嫉恶如仇,再加上有心人……没错,我说的就是火爪领那个双叶丫头怂恿的话……”
墨檀玩味地翘起了嘴角,悠悠地说道:“只怕最后真会闹到无法收拾的地步啊,到时候,呵,又会是一副什么光景呢?”
“你!”
“对了,大公阁下,如果您刚才没有仔细听的话,我可以再重复一遍,犀罗大公说的是‘有罪之人要付出代价’,而并非马绍尔全族都得死这种话。”
“你的意思是……”
“我的意思是,这件事并非没有回旋的余地,但它需要一个好的开始……”
第三百七十二章:终
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