一般每年会有两次公布获得荣誉人士的名单――君主的生日和新年。颁发荣誉的盛典总是受到注目,其中最著名的当然是封爵仪式,在仪式中君主手持一把象征性的剑,轻轻敲打被册封为爵士的人的肩膀。但是一些时候获得荣誉的人也会拒绝接受荣誉,前世2003年英国的报章就曾公布过一份所有曾拒绝获册封人士的名单。
包子轩人就在英国,而且生意主要在香江。如果还想日子过得舒一些,还真是不好直接拒绝。
授勋在任何一个国家,都是庄严和隆重的事情。本来不应该安排在今天,给人的感觉好像是特意为包子轩准备的一样。
英国人为了赢得包首富认可,也是煞费苦心。过来伦敦不但王储亲自相迎,更是特意安排授勋时间。这在英国历史上,绝无仅有。
获得贵族头衔对包子轩没有太大意义,可是看到英国人如此精心准备,自己也不能太过随意。英国人把包子轩性格调查很详细,其实不光是英国人,恐怕包首富是什么样的人,在全世界都不是什么秘密。
在授勋仪式开始之前,包子轩见到了一个老人。而且对于这个人,他还是有一些印象。
莫里斯-哈罗德-麦克米伦,第一代斯多克东伯爵,英国政治家、首相,保守党成员,教育家、作家。麦克米伦于1957年至1963年出任英国首相,他的绰号是“Superac”,而他在晋升为贵族以前,一直也没有使用莫里斯来称呼自己,所以公众一般叫他作哈罗德-麦克米伦。2004年,在MORI的一个调查中,麦克米伦的评价在20世纪英国首相中位列第五。
不过他还有另外一个身份,包子轩更为熟悉。1960年的时候,莫里斯-哈罗德-麦克米伦担任过包子轩母校,也就是牛津大学的校长。虽然更多是挂职,可对方身份在哪里摆着。无论在那个国家,那个民族;尊师重道都是人之常情,也是最基本的礼貌问题。
包子轩见到老人不敢托大,赶紧走上前去,同时伸出手道:“校长,您好!我是包子轩,没想到在这里见到您。”
莫里斯-哈罗德-麦克米伦虽然已经90岁高龄,身体状态还不错。对于这位牛津高材生,在刚毕业就被评为知名校友的学生,当然不会陌生。虽然包子轩读书期间,他过去牛津时间不是很多。不过作为曾经的校长,还是会关注学校的情况。
老校长的到来,让包子轩感到一丝意外,同时有些看不懂英国人到底是什么意思。
麦克米伦早年入读伊顿公学,1912年升读牛津大学的贝利奥尔学院,但他在大学只读了两年,便因为第一次世界大战的爆发而从军。在大战期间,麦克米伦在御林军团中服役,军阶至上尉,并曾三度在战事中受伤。在索姆河战役中,麦克米伦曾被子弹射中盘骨,结果他花了一整天躲在散兵坑,看古希腊作家埃斯库罗斯的原著。在第一次世界大战中,由于他丧失了不少好友,因此他在战后拒绝返回牛津就学,并慨叹大学已经面目全非。
1920年与总督的女儿多萝西-卡文迪许结婚,让他拥有了同贵族平等对话的身份。
这些都不重要,要知道这老头还有一个特殊身份。在1984年,麦克米伦终于接受了贵族爵位,获封为斯多克东伯爵和欧文登的麦克米伦子爵。其贵族爵位属世袭贵族爵位,而迄今为止,他是英国历史上,最后一位被封为世袭贵族的非王室成员。
今天安排老校长同自己一起授勋,难道这里边有什么阴谋。虽然此时英国贵族头衔并不值钱,可也绝非普通人能够轻易得到。
目前只能走一步,看一步;英国王室到底是什么意思。按照包子轩的年龄和贡献,授封终身贵族的可能性很高,世袭贵族显然还要差一些。
而且英国世袭贵族基本来自英国本土,严格意义上来说,包子轩都不是英国人。而且此时民众对于王室已经有很大意见,也不可能因为包首富一个人,王室会得罪全体国民;那样成本太高,有些得不偿失。
安排同老校长一起授勋,从侧面说明对包子轩的重视。毕竟对方授封世袭贵族,相信包首富也不会差太多。如果没有达到预期,只是作为陪衬,邀请过来授勋反而会让人反感。
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