接下来,一百多武士依次向修洛特行礼效忠,立下誓言追随。
大多数武士是战死者们的亲友,向他表达了昨日葬礼的感谢。另一部分人相信,作为祭司,他有神的赐福,为战争带来了胜利。再没有人提及他出生时的天文。
也许是不知道,又也许,只是埋在心里。
很快大军开拔,踏上回返希洛特佩克城围城大营的旅途。回程的道路还有几天,大队人马要穿越山地和森林,注定比来时艰难。尤其对于俘虏。
武士们押送着俘虏,在山地间拉出长长的队列。阿维特始终在队列前方,和指挥官们讨论俘虏的运送,以及战利品的处理。
修洛特便走在后面,和第一批追随他的武士们闲谈。
他发现,追随他的武士们,衣着和装饰都比较简单,大多出生于普通的平民家庭。他们的晋升并不容易,虽然武艺娴熟,精于战斗,但是最多止步于四级资深战士。
而想要再上一级,成为一级军功贵族,在城邦拥有土地特权,则异常艰难。运气、实力、背景缺一不可。
换句话说,武士们自发追随于他的原因,一方面是因为信仰与情感。另一方面,是心中一份对前程的渴望。
修洛特多了份明悟:信仰与现实,两者平行并重,才是忠诚的基础。
而和经历丰富的武士们交流,其实是一件很有趣的事情。
修洛特听武士们讲起城邦的生活,比如风靡城邦的蹴球比赛。大家在一片矩形的平整球场中,争抢橡胶做成的皮球。然后像打壁球一样,投入高高在墙壁上的球门。通常,失败者会沦为奴隶,胜利者获得财富和荣誉。
而在祭祀日比赛的失败者,将会成为典礼的祭品。这就是大名鼎鼎的“人祭球场”。
还有黑曜石磨成的镜子,如水面般可以看到人的面容,价格昂贵,尤其受到贵族的追捧。
还有胭脂虫,一种寄生在仙人掌上红色的小虫,会分泌白毛,细小如微尘一般,以吸食仙人掌汁液为生,长成土肥圆的形状。
如果把成虫研磨成浆,就是最瑰丽的胭脂红色。这是最上等的染料,异常珍贵,被用在最精美的长袍上。
修洛特也听众人讲起塔拉斯科首都,钦聪灿,一座建立在铜矿之上的城市。钦聪灿严密的限制着城邦内铜矿的流出,也控制着铜器的出售。
那里的人们不仅仅会制作坚硬的铜制的匕首、长矛和斧头,还会做铜制的头盔和护腿。看来,塔拉斯科人已经掌握了青铜的制作方法,也开始制作铜制护甲。
“其实,铜矿不仅仅在塔拉斯科人严密控制的钦聪灿有。”一直沉静的伯塔德突然插话道,“作为斥候,我曾沿着琼塔尔人定居的勒曼河西下,穿过高地森林,往西走一个月时间,就能深入到塔拉斯科人的南部疆域,韦塔莫地区。”
修洛特精神大振,听到了关于金属矿的新信息。
“那里山脉起伏,森林茂密,有很多自主性很强的塔拉斯科人小型城邦。这些城邦也在使用铜器,铜块多来自于山间。那里有很多露天的石山,草木无法生长。有很多花岗石,石块表面是鎏金的斑纹,有的连如金线,在阳光下闪烁,熠熠生辉。”
“大型斑岩铜矿,可以露天开采。而且没有被塔拉斯科人严密控制。”修洛特迅速捕捉到三个关键点。
“尊敬的祭司。”伯塔德突然很正式的向修洛特行了个礼,第一次进言到:“铜制装备既坚硬又耐用,会对您的未来起到很大的帮助。有了铜制的长矛,即使一个民兵,也能威胁到武士。”
“等这次战争结束,我愿意为您潜入塔拉斯科南方,从当地的村落土邦收购这种重要的矿石。”
修洛特看着伯塔德沉静认真的进言,向自己讲述铜器的重要性,开始时有些想笑。但听到他愿意为了矿石的来源,冒着巨大的危险,潜入塔拉斯科人的领土,心中又有些感动。
他便用力的点了点头,踮起脚,拍了拍伯塔德的肩膀。
武士们继续谈笑着前行,直到夕阳微落,一片乌云从远方而来。
阿维特这时才出现。他微笑而来,然后怔了一瞬,随即眯了下眼睛,仔细品了品守卫在修洛特身旁,平静而沧桑的伯塔德。
然后又看了看簇拥在修洛特身后的一百多武士们。
最后,才看了会同样微笑着的修洛特,笑吟吟的说到:
“看来这次出征,你收获不少。”
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