“对,和我们的战争祭司不同,塔拉斯科的祭司们随身携带着神烟。他们往其中加了很多奇怪的植物矿物,据说这可以让他们更容易的和诸神沟通。”
少年一阵无语。很快,吸烟的祭司们陷入了幻想的世界,他们开始在神台上剧烈的舞蹈,用各种奇异的姿势,营造出神秘的氛围。
舞蹈在加速,火焰在升腾,浓烟升上天空,变换出奇特的形状。台上台下的祭司们,便同时大声的吟唱。苍凉古朴的咒文响彻天际,祈祷着天神们的降临。
阿维特在旁边简单的翻译祷文,先是祈福太阳主神,接着是感恩大地母神。最后是沟通冥界的月神,请求祂让所有的战死者重新复活,在地下永享富贵与安宁。
在两岸战士们敬畏的目光下,神台的祭祀终于进入了。疯狂舞蹈的祭司们拿出黑曜石匕首,毫不犹豫的割破自己的面颊,让鲜血划出神秘的纹饰。接着,高亢的祈祷声传遍大河两岸,高呼起“哈拉坦娜”的神名。
那位异常威严的老者再次出现。他指挥着数十位祭司抬起月神神台上的巨大陶罐,猛地投掷进燃烧的柴堆。陶罐瞬间破碎,黄色的块状物散落一片,然后迅速在火焰中燃烧。
紧接着,一片异常绚烂的蓝色火焰从柴堆中升起,如同幽冥而来的鬼火,带着不属于这个世界的奇异与瑰丽,疯狂的印刻入每一个旁观者的眼眸。
在蓝火升腾的那一刹那,所有的塔拉斯科人都陷入了忘我的狂热。无论武士还是民兵,整整八万战士跪倒在地,一同高呼着“哈拉坦娜”。
这一次,呼喊声如同雨季的惊雷,劈开天上的云层,炸裂地上的原野,也震撼了河对岸的墨西加武士们。许多武士惊惶的向着蓝色的火焰拜倒。连凶悍骄傲的美洲虎战士们也相顾失色,面露出对异教神明的畏惧。
这一刻,阿维特猛地站起,死死地盯着对面的指挥旗。那里有唯一一个没有跪倒的塔拉斯科人。阿维特看不清那个人的面容,却要把他死死记在心里。
看到蓝色火焰的刹那,修洛特也震惊的站了起来:“老天!亡者之石,原来是硫磺!”
少年估计了下刚才那个巨大陶罐的体积,面露思索。
早期青铜时代的塔拉斯科人能够轻易拿出上千斤的硫磺。这证明在他们的控制区域内,一定存在储量巨大的天然硫磺矿。而在西部沿海和下加利福利亚的海岛上,又拥有充足的鸟粪石作为硝石来源。再加上无处不在的木材用来制炭。火药的制造在中美洲可谓得天独厚。
少年出神的看着绚丽的蓝火,仿佛那是上天的祝福:“只要克服铁器时代的发展瓶颈,火药时代便会紧接着到来。未来总是充满着希望!”
修洛特于是情不自禁的微笑,却不防好友一下捏住了少年的脸颊。
阿维特有些严肃的问:“修洛特,看着那蓝焰,你相信塔拉斯科人刚才召唤了死神吗?”
修洛特哈哈大笑:“那只是特殊矿物燃烧后的颜色,如果有硫磺,我们也可以烧出蓝色的火。”
阿维特便也松了口气,虽然不相信,但他刚才也有些紧张。
“你需要尽快带着战争祭司们做一场战神祈祷的祭祀,恢复一下墨西加武士们的士气。”
修洛特听完,仔细观察了身后的武士们,发现他们果然心神动摇,面色如土。这些身经百战、无惧死亡的勇者,竟然会被神话和蓝火吓得惊惶失色,士气大降。
少年忍不住摇头:“这帮装神弄鬼的异教徒!”然后他快速指挥起随军祭司,也开始装神弄鬼起来。
河对岸的战前祭祀很快到了尾声。祭司们大声呼喊着少年听不懂的话,应该是某种以神之名的许诺。随后,就看到成千上万的的战士们大声欢呼,士气如虹。
在高昂的士气激励下,五千塔拉斯科的长枪兵第一批登上独木舟群,斗志昂扬的向北岸驶来。
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