克察尔看了眼混杂不知名香料的可可,微微一笑。作为用毒的药剂学大师,他又怎么会喝来历不明的饮料。更何况不久前,他才奉长者之命,献祭了王叔特洛尔。
“感谢殿下的情谊。不过作为祭司,我们只喝神赐的圣水,无法体会可可的神韵。若是殿下有意,下次可以给您带些大神庙的圣水品尝。那是神灵之物,实在美妙至极。”
比里尔笑着感谢。两人于是言笑晏晏的交谈着,旁边是底部鲜红的木盒,盒子中是安静倾听的特洛尔。
片刻后,比里尔亲王恭送总祭司克察尔出门。
“王叔的首级先由您祭拜,让他的灵魂升入神国深处。等两日之后,我会再来,取走尊贵者的首级。”
比里尔脸色一暗,点头称是。
两人依依惜别。随后,比里尔转身回到大殿。在闻讯赶来的中年武士面前,他拔出匕首,划破自己的手臂,再次痛哭流涕。
“我挚爱的叔父,您无端受戮,我的心痛如刀割!不死的老贼,连最后的兵权也不放过,我誓不与你共存!”
中年的武士也泪流满面。他强忍着悲痛:“国王,我们是否应该立刻启程,回到特斯科科城,发动武士和民兵,以防万一?”
比里尔沉思片刻,摇了摇头:“武士们都不在手中,起兵毫无胜算。老贼既然派遣克察尔试探与我,想来没有杀心。克察尔愿意与我结亲,便也证实了此意。
以莫须有的罪名杀戮大将,已经会有贵族不满。更何况,在没有任何罪名的情况下杀戮亲王?老贼不会做鲁莽之举。等我们祭祀完王叔,交还首级,再渡湖东归吧”
中年武士便点头敬服。随后侍女送上花朵,两人便一同向特洛尔的首级致哀,把花朵环绕在首级周围。他们吟诵着祭祀的诗歌,用鲜花与鲜红,送别逝去的灵魂。
离开亲王府,在战争祭司的护卫下,克察尔径直往首席宫殿而去。长者的吩咐都已经完成,他的计划也稳步实行。现在唯一的担忧,便是修特尔家那个宿慧的孩子。大祭司修特尔一定在日夜兼程赶来的路上,说不定已经到了都城。
“不能再拖下去,迟则生变。”宫殿外,克察尔看着白墙上变幻的光影。夕阳刚刚落下,那光影便化为黑暗,一如尊贵者的命运。
总祭司踏上漫长的石阶,步入篝火与烛火的大厅。长者安静的坐在石座上,看向西方黑暗的天空,背后是雕塑般的卫队长。
“尊敬的长者,即位典礼已经完成。内萨瓦尔家的特洛尔已被献祭,首级交给了比里尔亲王祭拜。按照礼仪,等两日之后,灵魂升入神国,便可以传首三军。”
克察尔面带微笑,恭敬的跪下,行礼致意。
长者微微点头。
“克察尔,你辛苦了。内萨瓦尔家的比里尔怎么样?”
克察尔稍稍沉吟,就开口保下比里尔。
“比里尔亲王毕竟年轻。他开始有些激愤,随后在我的劝说下,认识到王叔的罪责,便一直伤心哭泣。以我看来,他还是个孩子,没有学会隐忍,但是也不愚蠢。”
长者再次微微点头。他静静的看着克察尔,目光中似乎看透了一切。
克察尔稍稍抬起头,看着长者的表情。沉默许久,他才再次跪下,行礼询问。
“尊敬的长者,文字的事情怎么安排?”
烛火明灭,篝火跳跃。长者微微垂下眼眸。随即,他缓缓站起,往神灵的走廊而去。
“克察尔,你追随我已经三十年了吧?”
克察尔保持着跪下的姿态。他抬头看着长者的背影,背影被烛光拉的修长,把阴影投入他的眼眸。
“是的,长者。三十年了,我从祭司毕业,就投入您的麾下。跟随着您,努力把每一件事做好。”克察尔继续恭敬的回答,心中产生一丝不妙的预感。
“是啊,我的孩子。从第一次你进入蛇屋,徒手捏死响尾蛇开始。我就知道,这是一个身手,反应,决心都一等一的孩子。后来你随长兄出征,刺杀南方的城邦领袖,又向我请教药剂,我便更加欣赏你。自长兄死后,我便把你任命为总祭司,这十三年里,你从未让我失望过。”
长者的语气带着感慨。他的情绪微微起伏,罕见的说了许多。说完后,他已经步入了黑暗狭窄的神灵走廊,在卫士们的重重保卫之下。然后,黑暗中,长者的声音幽幽飘来。
“克察尔,我能再次要求你一件事吗?”
克察尔看着长者远去的身影,听着长者请求的语气,不妙的预感在心中越发升腾。他努力保持着微笑,左手握紧了镀铜的神杖,右手探入了怀中,握住了淬毒的匕首。
“尊敬的长者,愿意为您效死!”
长者终于转过身。他远远的看向克察尔,迎着微弱的烛光,面无表情。
“那好。我的孩子,我的生命离神国已经不远了。你能帮我,先去神国探下路吗?”
克察尔惊骇欲绝。他猛地起身,一手神杖,一手匕首,便往长者奋力冲去。
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