刘知府连忙应声道:“是,是!督师说得对,只是为国除奸而已!下官肤浅了!”
对于这样的“官场老人”,纵然是伶牙俐齿的大喷子秦德威,也真骂不过。
便只能挥了挥手,不耐烦的说:“如果没有其它事情,退下吧!”
刘知府赶紧又开口说:“其实下官此次前来,是因为听说督师想派兵烧荒......”
秦德威脸色瞬间严肃起来,拍案喝道:“你一个知府胆敢窥测军机!你又是从哪里得知的?”
这踏马的岂有此理啊,自己昨晚只亲口对巡抚和总兵说了烧荒的“意图”,怎么今日知府就知道了?还能不能保密了?
刘知府连忙叫道:“督师勿要生恼!今日巡抚命下官筹备粮草和军需,下官从巡抚口中偶尔听了一句,说是为烧荒出兵所用。”
官场上的细节都很有内涵,秦德威顿时就想到,史巡抚这是故意透露给知府烧荒的信息?
他不信这是失言巧合,但这能说明两点,第一史巡抚和刘知府应该是一伙的;
第二刘知府来找自己,说不定也代表了史巡抚的意志,肯定又有点什么幺蛾子了。
至于史巡抚为什么不亲自出面来说,这叫“王不见王”。
在如今官场,巡抚虽然权力级别比总督略低了点,礼节上稍稍处于下位,但实际品级没多大区别,通常也被视为同一档次的官员。
秦德威下意识揉了揉额头,朝廷派自己总督宣大军务,是为了抵御外敌来的。
结果痛痛快快的打仗还没影子,缠缠绕绕的官场纠葛反而要先出现了。
这国怎!定体问!我陷思!
刘知府当然不知道秦督师在想什么,仍然按照自己的腹稿继续说:
“督师也是知道的,我大明对北虏实行绝贡之策,断绝商贸往来。
但北虏那边却又急需汉地物产,从盐、茶、器具,甚至一针一线都要求之于汉地。
故而汉地物产在胡地价格腾贵,甚至可以直接换黄金回来。”
秦督师不动神色的问道:“那又怎样?”
刘知府生怕总督大人不耐烦听下去,加快了语速说:“正因为利润丰厚,所以边墙走私屡禁不绝,但却都是小打小闹而已。若想往胡地贩运物资,最好的路数却另有其法。”
闻弦歌而知雅意,前知五百年、后知五百年的秦德威什么没见过啊,但假装来了兴趣,假装不明的问道:“什么法子?”
刘知府“石破天惊”的说:“就是出塞烧荒!唯有烧荒,可以光明正大的深入草原胡地,可以借着军需之名运送大批物资!”
刘知府之所以敢在秦督师面前如此大胆披露,主要是有四点原因:
第一,秦督师收钱就办事,是讲究人,看起来信誉很好,可以谈点出门就不认账的事情,买卖不成仁义在。
第二,秦督师似乎对“走私”两个字并不“反感”,那朱充灼一直想揭发走私,但秦督师从来没拿这个说过事。
第三,秦督师收重礼毫不犹豫,并不是介意外财的人。
第四,他刘永也没有落下具体口实,只是陈述了这么一种现象。
秦德威继续假装不明白:“那你说起这个,又是什么意思?只是想提醒本督师,提防烧荒的官员偷偷携带物资走私?”
刘知府“呵呵”笑了几声,“督师肯定已经明白,不须下官再细说。”
秦德威稍加思索后,才答道:“本督师不但不明白,甚至什么也不知道。”
刘知府一时间没听懂,这句“不知道”又是什么意思。
秦德威又详细说了一遍:“你们都是本地老官员了,有能力自行安排一些事情,原本也不需要本督师出力,故而本督师对此一无所知。”
刘知府这才恍然大悟,原来就是可以睁一只眼闭一只眼的意思。
于是也回应说:“督师所言极是,有些小事也不需要督师亲历亲为。”
秦德威又想了想,多透露了一些消息:“此次烧荒,本官说不定要亲自带队,出塞百十里建功。”
刘知府便立刻祝福说:“便在此预祝督师马到成功!如有需要,下官会直接与督标中军官或者旗牌官联络。”
离开公馆后,刘知府迅速又去了城北察院,这里是大同巡抚驻地。
将与秦督师交谈的情况禀报过后,刘知府又说了句:“看秦督师之意,无意干涉走私之事,也没有什么疑点。”
史巡抚心里还是有一点点疑惑,“本院在京城叙职时,就听说过秦德威很多事情。
传言这是一个喜欢沽名钓誉之人,根本不看重钱财。
所以本院方才还预测,秦德威可能不会接受走私牟利,但他怎么会答应了你。”
见多识广的刘知府笑道:“这也不奇怪,在京城那种地方谨言慎行,但到了地方后就放飞自我的官员,也不在少数。
再说京官应酬多,花销极大,但实际俸禄低,外放时若有机会敛财,谁又会嫌弃钱少?”
史巡抚点头道:“这样也能说得过去,你且去准备吧!但还是要记住一点,不能让秦德威发现直接涉及你我的实证。”
刘知府答应说:“下官自然晓得,一切按抚台说的办。但总兵官那边,还需抚台去打个招呼,毕竟派出去烧荒的都是官兵。”
等刘知府告辞,史巡抚便派人去联系王总兵,两人约在了晚上见面。
史巡抚对王总兵劝道:“这次遵照秦督师命令,抽集精兵出塞烧荒,王将军你选拔人手时谨慎行事。”
王升没有明白史巡抚的意思,就问了句:“怎么个谨慎?”
史巡抚则更具体的说:“第一,你不要亲自带队去烧荒;第二,尽量不要让亲信去烧荒。”
王总兵诧异的反问道:“这又是为何?”
史巡抚答道:“这是为了防止秦德威又会耍弄什么把戏,你不在烧荒队伍里,也没有亲信在,自然就不用承担责任了。”
乍听起来,王总兵感到史巡抚说得似乎有点道理,也就答应下来。
如果秦德威真想干点什么,他犯不上去阻止,但也犯不上把自己搭进去。
史巡抚将王总兵送走后,得意的笑了笑,看不见的大网渐渐成型了。
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