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吴汝义转身出了草堂,又去请罗汝明,而这边就对此事展开了议论。
军师宋献策首先就说道:“曹操差他本家兄弟前来,必是有重大缘故。闯王猜曹操真意何在?”
李自成沉思片刻,笑着说道:“我与曹操虽为延安府同乡,又一起烧过香,磕过头,八拜作交,可后来见他贪酒好色,尤其是每逢大战遇挫,就总想要投降朝天,便同他逐渐疏远,遇事亦各不相谋。
前时,他受抚后驻在房、均一带的时候,我们困顿于商洛山中,虽彼此相距不远,竟无书信往还,正是因此之故。
眼下他差人前来见我,书中又尽是些思念的话语,一则是他见我声势日盛,先攀个关系;二则必是他跟敬轩间相处得不甚融洽,想寻我口风,预留后路。
至于别的缘故嘛,可就猜不透,猜不透啦。要是他的心思我全能猜透,那他就不是曹操啦!”
牛金星这时却说道:“莫非是曹操有意来就闯王?”
李自成心中也有此想,但他却不明说,只道:“他近来与敬轩连克大城,如今也有十几万人马,又没吃官军败仗,未必便会屈尊前来就我。
先看这罗十怎么说。我想曹操除写了书子之外,一定会另外心腹之言交代给他。”
高一功却有些担心的说道:“倘若曹操同敬轩犯了生涩,肯来相就闯王,当然很好。不过他这个人……”
就在这时,吴汝义陪着罗十已经走了过来,高一功连忙将余下的那半句话咽回到肚子里。
李自成起身相迎,亲热地说道:“啊呀,果是我老十兄弟,快有五年不见啦!没想到汝才哥的心中,还有我这个结拜兄弟,差你前来看我!”
罗汝明进门就要跪下叩头行礼,闯王上前一把将他抓住,又热情的说道:“老弟兄见面,何必多礼!”
他又介绍罗汝明同牛金星、宋献策、李岩等人认识,互施平礼,然后同刘宗敏、高一功、尚炯等人也见了礼。
众人纷纷坐定以后,刘宗敏等人又问候了罗汝才的好,并简单询问破襄阳以后近几個月来曹营和西营的情况,眼下曹营驻扎何处,下一步将往何处等等,总之都是一些泛泛的闲话。
李自成心中很想知道曹操差罗十来伏牛山见他的真正用意,但是他只察言观色,并不出言明问,假装得若无其事一般。
…………
午饭已经重新热过,再次端上来摆在桌上,因今天来了客人,又多加了两样菜和一大壶黄酒。
平时吃饭,闯王李自成总是坐在主人位置上,而让牛金星坐在首席客位,宋献策居二,李岩第三,刘宗敏等将领和老神仙,则是随意就座。
而今牛金星、宋献策和李岩等三人的心中都明白,闯王有意借此机会拉拢罗汝才,以求拆散西营与曹营之间的联营合伙关系,所以他们都是一致谦让,非要请罗汝明坐在首席位上不可。
罗汝明自然是坚决不肯就座首席位,他一定要坐在闯王的身边。
李自成起初望着大家互相谦让拉扯,他只是笑而不语,直到后来看老军医和吴汝义几人都不断望向自己,他才开口说道:“你们都这般谦让下去,我们日头偏西也别想吃饭。
我是闯王,请大家听从我的将令照办:牛先生、宋军师、李公子,仍照平日就座。老十,你挨着林泉坐,其余的我不管,随便吧。”
李自成说完,就抓着罗十的一只胳膊,硬往紧挨李岩的一把椅子上一按,不许这个名微职卑的客人再起来。
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