尤其是自打黄保忠带着他们投效张诚后,非但仍将他们收为家丁亲兵队,更是被许诺他们已得的田地,便归其所有,且今后将给他们按时开全饷,但有军功更是不吝封赏。
如此,虽然在表面上看去,与原先在杨国柱麾下时几乎别无二致,然内里确有许多不同,首先一点便是伙食上得到了极大的改善。
杨国柱虽然对麾下家丁们也是极为优待,但在伙食上却是与普通骑兵们也差不多少,毕竟养兵一事最耗费钱财,且运输能力的不足,也限制了大明官军的补给,所以各军的伙食都差不多。
但在张诚军中,可就不同啦,虽然也受到了补给能力的限制,可张诚不止钱粮充裕,更是舍得花用在将士们的身上。
他军中既有自己携带的储备粮,更是有人人艳羡的肉瓷罐,还有许多咸肉和肉干,以补充肉瓷罐的不足,将士们在行军作战之时,还是能够保证一定量的肉食供应。
这在大明军中可是独一份,而且张诚更是不吝封赏,各营将士只要立下军功,便会按照军规核定后,立时发放。
再者,张诚军中对于受伤的将士,更注重于救治,因为他始终相信这些负过伤的战士,才是真正的战士,还有战亡
将士的抚恤,也是别处明军不能比拟。
正是因为这些种种的好处,黄保忠、谭震林领着的近三百名原杨国柱家丁,都已经死心塌地追随起张诚,真心认他为自己的将主爷。
此时的大明,已经初现兵为将有的苗头,而且其范围也在逐渐扩大,不似大明中期那般,只有家丁才是由各将自己私养的力量。
现在,许多的总兵大帅们都私兵的范围扩大,远远超出了家丁之外,甚至有些总兵大帅们麾下的各副、参、游等将,都是只认主帅,而不知还有朝廷。
张诚为了使黄保忠、谭震林尽快融入自己的圈子内,他早早就传令下去,虎卫营外出哨查之际,将与家丁队合并组成一个个哨队。
且每一个哨队还要至少带上两名蒙古骑士,为的就是一旦遇到满洲***或是蒙古哨骑,也好蒙混一番。
就在张诚的中军开拔不久,张广达也率领骑营的一千五百余骑士,缓缓踏上了前往高桥方向的道路。
…………
九月初五日,午时,宣府镇骑兵在张诚的率领之下,来到了高桥铺东二里处。
张诚率领二百余骑奔至高桥铺城下,厮杀搏战的痕迹依稀可见,遍地都是攻城器械的残骸,干燥的土地上也是片片暗红色的血迹。
高桥铺,原是大明辽东的一处驿城,城周一里二十四步,只在东面开有一门,上书「高桥铺」三个大字。
虽然只是一座小小的驿城,但因为辽东战事频仍,所以高桥铺也包了城砖,并且经过历年的加高,已成为一座十分坚固难攻的小城。
正是因为这样,才能在历次大战中存留,一直为明军所保有,就是这一次正红旗***来袭,也未能攻破。
此时,高桥守军见城外来了数千大明精骑,他们也是一阵怀疑,直到张成芳策马奔到城下,亮出了张诚的印信后,这才又三骑策马奔出。
「高桥守备都司钱忠思拜见张总兵。」
一个年岁不到四十的明将策在马上,正对着张诚抱拳行礼。
张诚也不墨迹,直截了当的就开口问道:「辽东刘总兵去了何处,怎不在高桥?」
钱忠思抱拳道:「禀张总兵,前几日有近万虏骑来袭,攻城一日未克,便引军南去。刘帅恐其会进袭笔架山,担忧大军囤粮有失,已领军追击而去。」
张诚闻知此事后,不由也在心中暗暗敬佩起刘肇基来,不愧是一镇总兵,果然也看出鞑贼所图,该是笔架山囤粮。
而更为难得的则是,刘肇基不但猜到鞑贼有可能是欲劫夺笔架山囤粮,为了守住笔架山上的囤粮,他更敢于领军出城追击,不惜与鞑贼虏骑野外浪战。
张诚急问道:「刘总兵,是哪一日出城南去?」
钱忠思抱拳回道:「刘帅,是在九月初一日,领军出城追击虏骑。」
「哦。」
张诚点头道:「如此说来,刘总兵出城已有五日了。」
「是,已有五日。」
钱忠思抱拳回话,他接着又问道:「张总兵,是否请诸位将军入城中歇息。」
「不必。」
张诚得知刘肇基出城南去,已有五日之久,不由为其担忧起来,当下直接回道:「我大军不入城,就在城外稍歇一宿,明日便南下去支援刘总兵,共抗虏骑。」
他接着又追问了一句:「本帅问你,刘总兵出城后,可有信息传回?」
「回张总兵,自刘帅出城以来,一直未见有消息传递回来,职下也不知晓刘帅现在何处,情形如何!」
…………
九月初六日,午时,高桥铺南约三十多里外,张诚所部骑兵才简单用罢午饭,正
在起兵继续南下寻找刘肇基和正红旗的***。
就见南面一阵烟尘高高扬起,各将皆是一惊,张广达更是说道:「未见哨骑回报,怎地忽然就似有骑兵奔来?」
「莫不是我军哨骑回来啦!」林芳平说道。
「不会,看这扬起的烟尘,这一股骑兵人数不多,当在二三十骑之间。」
家丁队头黄保忠站在自己战马的马鞍子上,正往南边仔细眺望着,他继续说道:「虽看得不算很真切,但有一点可以肯定,远处奔来的确是我大明官军的骑兵马队。」
张诚大声喝令:「全军结阵,备战。」
他又道:「黄保忠,谭震林,家丁队分为两部,由你二人分别统领,从两翼然道奔来骑兵侧后,但有情报,要立时传回。」
紧接着,便即再次大喝:「林芳平,虎卫准备迎战。张广达,重骑披甲结阵,轻骑结为后阵,看旗令行事。」
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