他们在门外停了一下,只听上房里刘宗敏正在吩咐白鸣鹤,要他速去水坡集北边修筑炮台,以便张鼐的火器营到达后,便可立即使用。
接着,又听他吩咐李过去睡觉,李过却是不肯,他就责备道:“补之,你真是不听话,才追击小袁营回来,又连夜急进,现今中了两处箭伤,怎还不去睡觉歇息,你不要命了嘛!”
李过却回他道:“再等会儿嘞,说不定大元帅马上就到了哩。”
就在此时,李自成和罗汝才笑着推门进来,闯王先是十分严厉地命令李过快去休息,又向刘宗敏简单问了问将士们的伤亡情况。
这才进入正题,只听他开口问道:“官军人马都到齐了嚒?他们都是怎麽部署的?”
刘宗敏毫不犹豫地回他道:“如今看来定是到得差不多了,而且往杞县去的官军今日上午也会赶过这边来,后面就算还有些官军人马,估计也都是些辅兵杂役罢了。
昨晚他们先到的就有两三万人马,把个朱仙镇差不多占了七停去,补之的人马太少,这才吃了官兵的亏,幸而我来得及时,接着跟官军杀了起来,官军看我来势凶猛,又不晓得我们究竟来了多少人马,就有点慌乱起来。
另外,摇旗这杂种也做了件好事,他带着两千骑兵跑到朱仙镇南面到处放火,官军看到火起四起,不知我的虚实,怕被咱给包围喽,一下子就乱了自家阵脚。
碰巧此刻又起了这场大雾,双方是谁也看不见谁,咱们将士越杀越勇,官军却更为心慌,竟一口气退出了朱仙镇,往南边水坡集退却,我看雾气弥漫,担心吃了官军的亏,也没有叫弟兄们追出去。”
闯王点了点头,又问他道:“如今官军的大营扎在哪儿?可探明了没有?”
刘宗敏笑着回道:“官军原是想占了朱仙镇的,可惜咱们来的太快,他才没有得手,就退到镇南水坡集一带驻扎,水坡集就在东南面,离镇子这儿有十来里远。
据刚才回来的探子报说,他们已经快要扎好营垒,怕是原就想在那边屯驻大军,朱仙镇若是得手,后军也必然驻在水坡集。
现如今水坡集官军营地纵横约有二十余里,丁启睿和左良玉、方国安驻扎在西边,杨文岳和虎大威、杨德政驻扎在东边。
杨文岳那边虽然兵马不多,只有两万多一点人,但他营中火器很多,倒是值得咱们小心注意才是,旁的情况现如今还不是很清楚。”
“军师去哪儿了,怎不得见?”
“老宋心急,杀退官军后,就带着亲兵顺贾鲁河堤岸,往上游一路察看水情地势去啦。”
他们几人又谈了一会儿,闯王便对曹操说道:“汝才,你先去休息一下吧,这两天事儿多你也不曾好好睡上一觉。”
罗汝才“哈哈”笑着说“不妨事”,人却已站起身来又道:“李哥,你也请歇息片刻吧。”
“我带上双喜、子宜两个,再出去转转,马上就回来了。”
罗汝才闻言又再客气道:“李哥,雾气还没有消散,看也看不了多远,我看不如先歇息片刻,待雾气散尽,才看远观敌情。”
闯王却不以为意地笑着回他道:“有雾不是更好,我可以一路抵近到丁启睿大营跟前去,仔细将他看个通透嘞。”
李自成说罢,便与罗汝才一同起身走出了岳王庙,罗汝才自己率着亲兵出了朱仙镇西门,径往曹营中军大营他自己的中军帐休息。
而闯王则带着吴汝义、李双喜二人,以及二十七个亲兵策马奔出朱仙镇镇南门,一路往南巡视去了。
…………
太阳已经升到树梢以上,温暖的阳光照射之下,大雾也在逐渐消散开来,二十丈以外的人像和景物的影子已经依稀可见,而在六七丈以外也已能看得清人的面孔。
闯王策马一路往南,先看了几处地方,见一些临近水泽的高地都已经被己方人马占据,他在心里感到十分的满意,不由得在心里暗赞:“捷轩,果不使我失望!”
很快就来到了水坡集的北边,远远看到麾下将士正在那里修筑炮台,而且还有许多士卒正在炮台前面挖掘壕沟。
闯王吩咐他们把壕沟再掘深、掘宽一些,不能少于一丈六尺宽才行,而后便继续策马缓行,再往前面巡视探查,不知不觉间,就已经来到了官军大营的前方不远处。
李自成策着他的乌龙驹奔上一个又一个土丘,巴不得将南面的官军大营看他个清清楚楚,才肯罢休,他那副流连忘返的样子,似乎已忘却了一切的危险。
忽然,一个亲兵大声惊叫:“官兵……是官兵……是贼官兵!”
吴汝义立刻大声喝道:“快,保护闯王。”
李双喜则马上抽出腰间佩刀,策马冲到李自成身前,将他完全护住。
闯王毕竟造反十余年,经历生死之战不下数十场之多,对此也是毫无惧意,他“刷”地一下抽出自己的花马剑,大声喝道:“别慌,些许官兵不足惧!”
就在他们的前边不远处,二三百个官军骑兵露出了身影,正向着他们这边疾冲而来。
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