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永宁伯张诚策马行在最前,而谢四新与张斗二人则分别在他左右相随,余者人等都在后面策马边走边聊起来。
老将郭英贤还是一副没心没肺的样子,大声说着:“小曹帅,你既来了宣府,可得陪俺不醉不休嘞。”
正所谓“英雄重豪杰”!
郭英贤虽是个粗鄙之武人,然对于那些贪财胆小的假武人也是十分看不上,但对于似曹变蛟这样的猛将,那也是打心眼子里佩服不已。
虽然他现今还是个副总兵,但在他那里却并不在意这些,转过头又对吴国贵和夏龙山二人道:“伱两个也不赖,这回可不许再逃酒嘞。”
“不逃不逃……”
吴、夏二人在此次辽东战事中的表现也十分抢眼,虽被宣镇军马盖过了风头,但他们的功绩确也不小,大家对此也是心中钦佩。
众人之中,惟有祖大弼一脸严肃之色,他对于张诚所搞的镇城清洁行动嗤之以鼻,但对城中不断出现的勇毅军将士,却颇为关注。
此前,在辽镇地方上他们祖氏一门独大,就算在整个大明那也是独一份的存在,无论是对战奴贼,还是剿除流寇,都少不得他们辽东铁骑的身影。
然未曾想到,前次解除锦围的第一功臣竟突然变成宣府兵马,凭空冒出来的张诚竟夺走了本该属于他们祖家的荣耀,这叫他如何能服气。
这一次,虽然是受了自家外甥、辽镇新一代领军人物、辽东总兵吴三桂所托,前来宣府接洽商业合作具体事宜,并向张诚购买一些他们的精良铳炮。
但在祖大弼的心里,对永宁伯张诚仍然是十分的不服气,他低声对身旁的曹变蛟、刘肇基二人说道:“哼,竟搞些有的没的,好好的镇城如此乌烟瘴气,成何体统!”
曹变蛟只是摇了摇头,并未接言,而刘肇基对于这些事也是不甚关心,他轻声与曹变蛟说道:“宣镇如何,与我等不相干,某关心的只有一点,便是不知永宁伯会否卖给我等那精良的铳炮。”
曹变蛟策马缓行,轻声说道:“永宁伯是重情义之人,否则以他伯爵之尊,也不会出城迎候我等……”
他略作沉吟,又道:“只是不知永宁伯手里是否还有多余的铳炮,更不知这价值几何?最好还可允许我等先赊欠一批!”
祖大弼这时却又说道:“哼,有哪个是不爱财的?只要舍得银子,他又怎会不卖与我等。”
他转头看向曹、刘二人,又道:“现今我只怕他见我等急于购买,反倒会坐地起价,坑我等的银子!”
听了祖大弼的话后,曹变蛟不置可否,刘肇基却是一脸的不相信的神情。
他在辽战结束之时,便已向永宁伯表明了心意,自己怎么说也算半个勇毅军的人了,何况凭他的观察,永宁伯张诚并非是那种贪财无义之徒。
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一行人很快便来到镇朔府前,他们见张诚竟然为他们大开仪门,个个都显得神情激动不已,在心里感念着永宁伯的好。
宣镇副总兵林登猷、参将刘广武、游击李见明等人,早已在镇朔府候着,此刻尽数在仪门外相迎,现场的气氛十分热闹。
张诚才翻身下马,随他调来镇城充任镇朔府参军的曹金旺,便立刻上前禀报,言说江总督那边有许多事务缠身,要晚些时候才到。
而户部督粮郎中朱敏泰、刑部理刑郎中杜春文两人,也是回说处理完公务,便赶过来赴宴。
永宁伯听后只是笑了笑,转过身对谢四新、张斗等人道:“谢先生,张兵宪,几位哥哥快请入府歇歇脚,今日可定要不醉不休!”
看着张诚那真诚话语和神情,曹变蛟、刘肇基等心中大感温暖之意,就连祖大弼都觉得心中舒坦,张将军虽高升伯爵,却也没有忘记旧日的交情啊!
刘肇基心知自己如今虽为蓟镇总兵,但却不比祖大弼、曹变蛟等背后都有深厚的靠山,自己现今只能向张诚极力靠拢。
当下便语带巴结地说道:“永宁伯,今时不同往日,却对我等如此礼遇,这份气度,真叫我等叹服啊。”
在来的路上,他并未得多少机会与张诚交谈,这时得了机会便急忙表态,众人只是随他一同表示感激之意。
在大家的簇拥下,张诚率先跨入仪门之内,因待会新任宣大总督江禹绪、督粮郎中朱敏泰、理刑郎中杜春文等还要前来,他也要换上正式衣袍才好相见,便径直入内。
而这边则是由贺飚、魏知策、王元景、刘敏慎等官将陪着蓟辽来的客人,才进了前堂的正厅内,魏知策便将副总兵林登猷、参将刘光武、游击李见明等人介绍给谢四新他们认识。
片刻后,朱敏泰与杜春文二人相继到来,他们都在左侧落座,陪谢四新、张斗等闲聊起来,又过了一会,新任宣大总督江禹绪才姗姗来迟。
厅内众人尽皆起身,依序向他行礼拜见,江禹绪对谢四新与张斗十分客气,就连祖大弼、曹变蛟、刘肇基等总兵,也是一阵嘘寒问暖。
这边江禹绪才在左侧第一张大椅上坐下没多久,便见永宁伯的中军官张成芳从后门进来,对众人喝道:“永宁伯到!”
厅内诸官将闻声后,皆立刻起身离座,惟有总督江禹绪先是一愣,旋即便反应过来,也随着众人一同起身。
锦州镇守总兵祖大弼,抬头看向张诚身上穿着的蟒袍玉带,只见蟒服上那五爪龙纹熠熠生辉,显赫荣耀非常,心下不由暗自叹了口气。
他瞬间便即想到自己已经故去的兄长,忝为辽东将门之首,却至死都未能有此殊荣,可他张诚小小年岁,就能得到如此这般荣耀。
“难道他真的是天上星宿下凡不成?”
(本章完)
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