鼎盛楼,两层木制建筑,位于河口镇码头。
来往客商,可选择二楼雅间。一边吃喝畅聊,一边欣赏河景,还能观察自己的商船状况。
若想雅致些,便招来乐户听曲,以丝竹之声佐酒。
也有雅俗共赏的法子,一楼设置戏台,戏班定期驻唱江西是戏曲窝子,但凡大型酒楼茶楼,缺了戏班子就不合格。
大清早,天光未亮。
鼎盛楼还没营业,甚至连门板都没摘,就有人跑来疯狂拍门。
“谁啊?来了,来了,别再敲了!”看店的伙计刚睡醒,他取下一块门板,见外面站着七八人,打着哈欠说,“厨子都还没来,各位这是赶早了。”
“不早,查账!”
费喜大掌柜一声令下,身边奴仆立将店伙计给制住。
赵瀚、费泽剑胆和费德酒魄,带着几个奴仆,迅速闯入店中。
“你们要作甚?”
“救命啊,强盗抢人啦!”
“”
一共四个看店伙计,转眼间全被扣下,整座酒楼都被接收。
刚把账本翻出来,又来几个酒楼员工,悉数被扣在二楼雅间,分开审问他们的所知信息。
酒楼后门,陆续来了些送菜的,同样被请进店中套话。
有个送鱼的还想跑,被费泽剑胆迅速抓回。一番查问之下,原来这人是掌柜的侄女婿,负责在渔民那里收货,再统一运来卖给酒楼。
其他那些送菜的,情况也差不远,或多或少跟管理层有关系。
赵瀚带来的账房先生,正在紧锣密鼓的查账。
费喜大掌柜对赵瀚说:“食材进价有问题,至少比寻常市价要高出五成。”
赵瀚说道:“分开审了一遭,互相揭发,那些普通伙计,只小偷小摸而已。几个厨子最厉害,故意把鲜鱼弄死,又或者说肉已坏了,晚上收工就带回家里,再低价卖给左邻右舍。香料偷得也凶,特别是胡椒。对了,有个伙计供述,负责戏班、乐班的二掌柜,跟那些唱戏唱曲的有猫腻。”
“哥哥,那大掌柜来了!”费泽跑过来禀报。
“抓住!”
酒楼大掌柜叫费忠,刚刚跨入店中,稀里糊涂就被逮了,顿时吓得大呼:“好汉饶命,好汉饶命!”
一共三个掌柜,陆陆续续被抓。
赵瀚说道:“喜叔,你是夫人派来的大掌柜,酒楼经营当然是你来管。至于这三个人,必须押送他们去见官,其他店工捏住把柄便可。”
“就依瀚哥儿的。”费喜陪笑道。
赵瀚又把厨子们都叫来,一个大厨,三个徒弟,还有一群帮厨。
大厨叫彭正祥,属于雇工,已经一把年纪了。除非有贵宾豪客,他平时都不亲自动手,只让三个徒弟负责烹饪。
赵瀚抓起一把干辣椒,笑道:“这番椒用得很快啊,喜欢吃辣的客人很多吗?”
“老爷饶命,老爷饶命!”彭正祥连忙跪下磕头。
赵瀚也不提其罪名,只问道:“铅山本地可有种植番椒?”
彭正祥回答:“番椒多从浙江运来,近几年本地也种,但种得不是很多。”
关于辣椒的简单字记载,最早出现在万历十九年。
而辣椒的详细字描述,包括开什么颜色的花,最早出现在天启元年。
也就是说,至少在三十多年前,辣椒就已经传入大明。而且,真正的传入时间,肯定还要早许多,三十年前被人首次记录而已。
辣椒的早期传播路线有两条,一条起自浙江,一条起自辽东。
铅山县紧挨着浙江,远比湖广、四川、贵州接触辣椒的时间更早。
“把香佐料都拿出来。”赵瀚说道。
“啊?”彭正祥没听明白。
赵瀚问道:“你是讨论自己捞了多少钱,还是想跟我切磋一下厨艺?”
彭正祥立即大呼:“把香佐料都拿来!”
厨房里顿时鸡飞狗跳,一个个又害怕又好奇。
赵瀚抓起片香叶闻了闻,笑着说:“这玩意儿原产地中海,大明居然也有,价钱很贵吗?”
彭正祥小心翼翼回答:“以前很贵,这些年不那么贵了,许多地方都有栽种香桂树。”
赵瀚指着一盅干辣椒,命令道:“舂碎!”
彭正祥连忙吩咐徒弟:“舂碎。”
赵瀚瞪其一眼:“若不想学,你便出去吧。”
彭正祥愣了愣,他已五十多岁,真没想过再学厨艺,也不相信赵瀚有什么厨艺。但被人抓住把柄,不学都不行,只能自己动手舂辣椒。
赵瀚又让人准备其他香佐料。
一切就绪,他吩咐道:“烧菜油。”
一个大厨,三个厨师,一群帮厨,此刻忘记害怕,纷纷上前围观。
只见赵瀚摊手试油温,突然端锅将热油淋入。
“兹!”
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