徐颖带了七个人来南昌,分别是:宣教官李蔚生,奴儿军什长刘惠,奴儿军伍长萧志忠,总兵署文书邓演,武兴镇客栈掌柜黄大亮,武兴镇客栈大厨黄贵,武兴镇客栈帮厨黄富。
南昌城里,寻找住处倒是还有,只不过房租特别贵。
找店面就难了,好的地段根本没有空缺。
徐颖折腾了半个月,把南昌城内外都跑遍,终于在进贤门外租了一栋民居。
进贤门又称抚州门,位于南昌城的正南面,城外遍布菜地和坟地。卖菜的从这里进城,发丧的从这里出城,因此有“挑桶卖菜抚州门”、“哭哭啼啼进贤门”之说。
在进贤门外租房子住,一是房租很便宜,二是买菜很方便,三是事情败露容易逃跑。
再往西走是惠民门,即南昌城的西南边,那里有普贤寺和粮仓。烧香拜佛的特别多,运粮的也特别多,还有许多菜贩子也过来卖菜。
再往西则是广润门,即南昌城的正西偏南,已经靠近江边码头。商铺云集,热闹非凡,此地才是开店的首选!
徐颖带人打听好几天,繁华地段的店面奇贵,而且没人愿意转租或转让。
没办法,只能在惠民门和广润门之间,不太热闹的街巷租了个店面。店面也不大,除了后厨之外,只能摆几张桌子。
还得给这里的坊长送礼,然后去官府报备,门摊税肯定要交的。
开张第一天,正经客人没有,倒是来了几个打行混混。
“客官快请进,要吃些什么?”什长刘惠扮演店伙计,他以前本就是客栈伙计。
几个混混进店,先把棍棒拍桌上:“你们在这里开食铺,去拜会过萧四爷没有?”
徐颖连忙过来,拱手说:“还没来得及拜见。”
“不用去了,我们来也一样,”混混头子拍桌子道,“你这店面也不大,一个月交半钱银子,保证没人敢来这里闹事。”
徐颖立即奉上铜钱:“自是要守规矩的。半钱银子给足,剩下的几文钱,请各位哥哥吃茶。”
混混们非常高兴,虽然除了保护费之外,他们每人也就能分十多文钱,但徐颖如此有眼力劲还是很难得。
混混头子又问:“你这里卖些什么?”
“今日开张,准备不足,”徐颖喊道,“黄贵,来六碗油辣子面!”
这两个厨子,都是赵瀚亲自培训过的,传授了十多道招牌菜。
“嘶,好辣!”
“辣得好痛快。”
“这面真是绝了。”
“……”
六个混混一边喊辣,一边又叫爽,江西人果然有吃辣的基因。
徐颖趁机套话:“小弟初来乍到,不知本地规矩。附近有头有脸的人物,都有哪些需要小心伺候?”
混混头子笑道:“这头号人物,自是咱们萧四爷,城西到城南的牛马(混混)都归他管。普贤寺外的周老爷,也算一号人物,他女儿是都司老爷的第六房小妾。还有广源门的刘老爷……”
一番打听之下,套出不少消息,但都是城外的市井情况。
吃完一碗面,混混们闹着没吃饱,徐颖连忙让伙计续面。这些家伙饱腹之后,也不愿给钱,只笑道:“掌柜的,你这里的面好吃,兄弟下回还来,今天就先挂账。”
挂个鬼账,明摆着不给钱。
徐颖笑道:“好说,好说,各位哥哥慢走。”
转眼开店半个月,食客渐渐多起来,而且好些回头客,六张桌子能坐满四张。
与此同时,徐颖自己经常进城,在府学和县学各种溜达。对外宣称自己叫黄颖,是庐陵县的秀才,父母兄弟都被反贼杀了,他只带着几个家奴逃出,辗转来到南昌讨生活。
徐颖本来就颇有才华,一来二去,竟交到几个朋友。
然后……
“仲聪贤弟,这位是你的同乡萧举人。”一个府学朋友帮忙介绍。
萧谱允抱拳说:“鄙人萧谱允,字信之。”
徐颖连忙回礼:“黄颖,字仲聪。”
萧谱允问道:“在下天启七年中举,不知贤弟哪年进学?”
徐颖回答说:“崇祯四年进学。”
一个举人,一个秀才,也扯不上什么关系。
而且庐陵县的进士数量,仅次于吉水县,举人、秀才更是数不过来,互相之间不认识很正常。
萧谱允说:“贤弟,我在南昌办了个‘还乡会’,会员皆为庐陵、吉水、安福三县的读书人。明日便在普贤寺聚会,你也一起来吧,咱们应该齐心协力剪除赵贼!”
徐颖愈发心虚,硬着头皮答应。
第二天,徐颖来到普贤寺,发现到场者竟有三十多人。其中举人一个,秀才十三个,剩下的都是童生。
徐颖只敢说自己家在天河镇,那里属于费映珙的地盘,位置偏远应该碰不到“同村”。
“天河镇也被赵贼占了?”
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