会昌县城。
“大哥,降了吧。”
“是啊,降了吧,不降也打不过。”
“赵天王是何等人物,我早就说该归附。占再多田有甚用?别人一打过来,田全给你分完了。”
“大哥,你倒是说句话啊!”
“……”
林金山被说得心烦意乱,猛然呵斥:“闭嘴!”
发泄之后,林金山又语气缓和道:“就算要降,也得讨价还价,把今后的事情说清楚。先派几个人,去问那赵二将军,降了能不能带着银子离开。咱们是从福建来的,带着银子回福建修房置地,怎也不算白忙活一场。”
“对对对,县城给他,田地也给他,咱们带着银子回福建!”众人很支持这个想法,都盼望着衣锦还乡。
当即,他们用箩筐吊出一个使者,跑去跟费如鹤商量投降之事。
费如鹤冷笑着告诉使者:“你回去照我的原话说,要降就赶快降,怎么处置是我的事,他们没资格谈条件!”
若非拣选五百士卒训练火铳,派出五百士卒驻守梅关,还要分兵进山剿灭土匪,整个南赣地区早被费如鹤打下来了。
他根本没把这些田兵放在眼里,一群乌合之众。
南赣的土匪是真多,而且许多是客家人。
永丰知县刘绵祚,就是临死前让官吏从贼那位。他在山中剿匪数年,地方志说剿“闽匪”,可永丰县就在吉水隔壁,距离福建隔着半个江西,哪来的闽匪给他剿?
所谓闽匪,其实是福建来的客家人。他们在南赣活不下去,干脆进山做土匪,甚至流窜至富庶的赣中地区。
这并非客家人的问题,而是南赣独有的问题。
在客家人没有大量迁来以前,王阳明在南赣剿的,大部分是江西土著。这些江西农民活不下去,一边在山里种地,一边兼职做土匪,导致村村都有人当土匪,邻里之间帮着互相隐瞒。
因此,王阳明剿匪初期,刚刚出兵几里地,山里的土匪全知道了。不但沿途农民通风报信,就连王阳明的向导里都有土匪的亲戚。
王阳明的解决办法很粗暴且实用,保甲连坐,检举免罪!
一个字,杀!
费如鹤剿匪也杀了不少人,其中不免有无辜,但乱世重典顾不得那么多。
且说信使回去禀报,田兵首领们愁眉苦脸,然后就出现分歧吵作一团。
一些说立即投降,越拖越没有好下场。
一些说还要等等,必须先把投降条件谈清楚。
就这样吵了半个月,田兵首领们每天登上城楼,都能看到城外正在分丈土地。那是他们自己的土地啊,也有许多分给了普通田兵,如旧就在眼皮底下被人分走。
田兵首领们着急,普通田兵同样着急。
这些小兵都是佃户,跟着首领们造反,无非就是想要土地而已。好不容易有了土地,现在又全没了,那他们还造反干什么?
还不如不造反呢,老老实实做佃户,赵天王自会给他们分地。
费如鹤围城二十天之后,底层军官开始秘密串联。
一个叫李天保的小头头说:“咱们为啥造反打仗?还不是为了分几亩田。听说赵天王也要分田,那咱们何必要给林金山卖命?就算打跑赵天王的兵,咱们还是只有那几亩田。输了别说保田,连命都保不住。”
“对,不降没好处,降了没坏处!”另一个叫王永四的小头头总结道。
“今晚放火献城怎样?”
“就今晚!”
“……”
夜间放火,必然大乱,因为许多士兵的家人就住在城里。
当夜城内火起,无数士兵奔下城楼,跟城中百姓一起自发灭火。而那些串联投降的兵头子,趁机高呼“赵天王进城了”,迅速引起更大的混乱,部分士兵干脆打开城门往外跑。
林金山也在跑,城内起火的一瞬间,他就知道肯定完蛋了。
“杀!”
费如鹤果断带兵攻城,只天明时平息混乱,整个县城被大火烧了五分之一。
首领级别的,抓到了全部砍头!
其他田兵,不予清算,这乱世根本算不清。
又用一个月时间,费如鹤彻底掌控局势,并带兵扫荡境内的残余田兵。当本地农会建立起来之后,费如鹤立即带兵攻打瑞金县,还是重复同样的套路。
基本上,两个半月攻占一座县城,麾下士卒的伤亡可以忽略不计。
按照这种法子攻城,想快也快不起来,主要是组建农会、丈量分田(暂时只分县城周边)搞得慢,必须不断吸纳会说客家话的本地人。
不过在连续攻占三座县城之后,速度突然变快!
因为其他田兵首领被吓坏了,得知自己成为费如鹤的目标,立即带着金银和少量心腹,离开南赣进入福建、广东地界。
他们可以回闽粤老家做财主,也可以回闽粤继续造反,无论哪种选择,都比面对费如鹤更好。
整个南赣,到了年底,终于变成赵瀚的地盘。
……
赣州城。
四十多个客家人首领、江西士绅,被请到府衙的大堂里聚会,他们都是附近诸县的代表。
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