广济县城武穴市梅川镇。
张献忠、孙可望统兵十万,又兼民夫无数,号称八十万大军袭来。
孙可望指着崭新的城墙说:“去年七月开始建的,用什么水泥砌砖,中间夯土垒实,地基也打得不深,想来不会很坚固。”
“敌军主力可在城中?”张献忠问。
孙可望回答:“不太清楚。赵瀚地盘之内,不敢骑马打探,否则必被当成奸细抓起来。最近一段时间,敌军频繁调动,而且就地征召农兵和民夫,以前探知的消息已经不作数了。”
张献忠思虑道:“撒出一股骑兵,往东打探敌方虚实,顺便看能不能劫掠武家穴。”
武家穴在长江边上,明代是个商业集镇,即后来武穴市的城区位置。
而广济县治,明代一直没有筑城。
赵瀚占领此地之后,用大半年时间,迅速筑起城墙。条石与三合土为墙基,夯土为城墙,墙面用水泥砌砖而成。没有护城河,只有一条梅川河挡着。
水泥砌砖的墙面很脆,用火炮一轰就会掉落,纯粹是为保护里面的土墙不受风吹日晒。
严格来讲,这是传统的夯土城墙。
“老马,这次你带骑兵做先锋,遇到敌军万万要小心,赵瀚的火铳兵着实厉害。”张献忠又嘱咐身边一人。
这人叫做马守应,别号“老回回”。
革左五营当中,左金王跟明军打仗时战死,革里眼、改世王、乱世王被张献忠杀了兼并部众。
如今只剩老回回马守应,地盘被张献忠划在郧阳。此人是大明边军出身,他麾下的骑兵,不仅有汉人和回民,甚至还有蒙古人。
张献忠大军在广济县城附近扎营,撒出两千马队做探子,老回回则带五千精骑直奔黄梅县。
广济县的各个村落,已经坚壁清野。
百姓要么撤进西北边的大山,要么撤进广济县城。张献忠一路率兵过来,沿途有些秧苗已经插下,有些水田还来不及插秧。
此时此刻,守城百姓看着外面的敌军,一个个眼里都是仇恨的目光。
特别是那些来不及插秧的农民,他们已经撒种育苗,已经犁田蓄水,什么工作都搞完了,只剩插秧这关键一步。张献忠一来,啥都白干,农时已经被耽误!
翌日。
张献忠掏出一副民用版千里镜,这是细作在江西买来的。
他派了许多细作出去,都有家眷做人质。但能回来的只有一半,也不晓得是被杀了,还是留在赵瀚的地盘不肯走。
城楼上密密麻麻,守军数量非常多,但看样子都是些杂兵。
张献忠放下千里镜,他有种直觉,大同正规军不在这里。城里应该全是百姓,守城的也是本地百姓。听回来的细作说,赵瀚的地盘每个村都有农兵,想来广济县城的守军也以农兵为主。
这座城不好打,虽然没有正规军驻守,但前期准备太充足了!
再不好打,张献忠也必须打下来。
由于地形原因,南边是长江,北边是大别山,张献忠的出兵通道非常狭窄。若不拿下此城就长驱直入,他的粮道非常危险,很可能被城中守军跑出来断掉。
攻城的前几天,必须先派工匠和民夫,在梅川河搭建七八道浮桥。
张献忠一边让人搭桥,一边砍树制造攻城器械。
那些撒出去的马队,一部分朝着东南方而去,他们尝试劫掠武家穴这个商业集镇。
奔至镇外,却见围绕小镇,已挖了两道宽大的壕沟,沿途村庄的农民早就撤走了,而且大部分撤到武家穴镇防守。
马队奔回去汇报情况:“大王,武家穴镇外有深壕,只留几条窄到可以通过。沿途农民都没了,怕是已经撤到镇子里,镇里有可能挤了两三万人。”
张献忠听了眉头紧皱,他原定的战术,是沿途抢劫粮食,裹挟百姓不断进军。
可眼下这种情况,粮食抢不到,百姓也裹挟不了,只能一座一座的慢慢攻城。这他娘还打个鬼啊?
赵瀚手里究竟有多少粮草,竟然可以玩坚壁清野!
广济、黄梅、宿松等县,都是去年被赵瀚占据的,许多百姓移民不足一年。根本就没收获多少主粮,只是补种些杂粮而已,一半百姓靠啃红薯过冬。
这几县的百姓全是累赘,坚壁清野躲起来,口粮大部分得靠赵瀚提供。
张献忠完全想不明白,为啥赵瀚把宝贵的粮食,用于撤离转移百姓?留在农村自生自灭不好吗?
什么分田析产,什么轻徭薄赋,张献忠都觉得是一种收拢人心的手段。关键时刻,还得靠军队打仗。如今就要打大战了,把粮食用来养百姓是什么情况?
很快,张献忠就会明白!
浮桥搭建完毕,仅有的二十多门火炮,被推到河对岸攻城。
看到火炮推出,守军纷纷离开城墙。
几轮炮轰之后,效果不是很好,因为张献忠没有攻城重炮。
别看水泥砌砖做成的墙面,被火炮轰烂一大片,里面的夯土城墙却坚实得很。好几米厚的夯土,用无法爆炸的炮弹,得多少才能生生砸塌啊?
城墙还没塌,张献忠已经心疼火药了,他得留足火药打野战,不能全浪费在攻城的时候。
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