税制改革方案,细节已经拿出来,还没来得及正式推广。
赵瀚今天照常去办公,却发现女官、宫女和起居注史官,一个个全部面带喜悦之色。
“都出门捡到钱了?”赵瀚开玩笑说。
李香君微笑回答:“陛下,地方官员上报祥瑞。”
赵瀚脸上的笑容顿失,取而代之的是一副厌烦表情。
李香君连忙解释:“陛下,此祥瑞并非作假,就在案头的漆木盒子里。”
赵瀚走过去坐下,顺手打开盒子,里面躺着一枝稻穗。且一稻双穗,极为罕见,这种叫做嘉禾,自古以来被视为祥瑞。
赵瀚说道:“交给劝农司,让他们拿去育种,若种不出来什么花样就算了。至于地方官员,令其好生仁政爱民,下次遇到嘉禾不必大惊小怪。”
记录起居注的史官丁世经,此刻忍不住出声:“陛下,嘉禾乃五谷之长,王者德盛,则二苗共秀。于周德,三苗共穗;于商德,同本异穗;于夏德,异本同秀。此株嘉禾,二苗共秀,乃陛下德盛之故也。”
赵瀚扫了他一眼,问道:“稻生双穗便是朕德盛,连年天灾岂非朕德薄?子不语怪力乱神,你们莫要东猜西想。”
“陛下圣明。”
丁世经不再言语,而是提笔写下:八月五日,池州府进献祥瑞。一稻双穗,二苗竞秀。左右谓日:此天子德胜。上言:嘉禾若为君之德,灾异岂不为君之失也?子不语怪力乱神,切莫揣测天意。
一稻双穗,很大可能是基因突变,反正几百年后也没研究出啥结果。
不管是否在拍皇帝的马屁,地方官员遇到此事,肯定要把嘉禾献上来,他们可不敢自己留下。赵瀚不能奖励,否则就带歪了风气;也不能处罚,否则就是打击官员的积极性。
下午时分,劝农司的陈希颂奉命觐见。
这货故意没有换衣服,裤腿上还带着泥水,他知道皇帝喜欢此类形象。
赵瀚指着漆盒说:“有一株嘉禾,你拿去育种,随便怎么摆弄都行,种不出来名堂也不怪你。”
“遵旨!”陈希颂小心捧走盒子。
赵瀚问道:“新作物推种如何?”
陈希颂说道:“陛下,番薯和玉米,已经遍布南方各省。特别是山地丘陵,家家皆种之。农事所发现,每年都种玉米,会让土地肥力下降。套种豆子,却无此虑。因此,若有用中田而种玉米者,最好是玉米与豆子套种。玉米抽穗结实之后,已不需太多水肥,此时又可套种番薯。则一块土地,同时种植玉米、番薯、豆子,产量倍增,还不会损伤土地的肥力。”
“此法甚好。”赵瀚赞许道。
陈希颂说道:“已在各省推行,农民甚为欢喜。因此虽连年灾害,粮食却一直都够,即便青黄不接之时,米价也没有再超过每斤11文钱。个别地区丰收时,米价甚至每斤只两文。”
“两文?”
赵瀚眉头紧皱,当即对李香君说:“这事儿还忘了,立即着令内阁,传诸地方各县。大同银行的钱粮兑换,每年酌情制定最低价。就算是丰收年月,也不准每斤两文钱。否则的话,一旦取消本色征收,今后田税只收银钱,农民必然损失惨重。还有,每个县的粮食最低价,每年都要上报朝廷。廉政巡视员,会抽取几个县,查验是否胡乱定价。”
历朝历代,都有过两文钱一斤米的时候。
但现在不一样,由于银铜大量流入,每年都在铸造银元和铜钱。一些经济发达地区,已经有了通货膨胀的征兆,两文钱的米价实在是太低了。
赵瀚吩咐之后,又说道:“你继续。”
陈希颂说:“至于贫瘠的山地,如今放眼皆是玉米和番薯,无数山民赖此两物为生计。去年广西的玉米产量,甚至已经远远超过麦子、高粱等谷物,成为仅次于稻米的第二大作物。”
玉米的高产是肯定的,而且优点还有不挑地。
说古代玉米没那么厉害,产量其实很小,这种说法纯属扯淡,因为农民在用肚子投票。就拿广西来说,清初之时,玉米只种给小孩吃着玩。可过了二三十年,漫山遍野全是玉米,农民自发进行普遍种植。
陈希颂又说:“向日葵在北方推广迅速,此物喜寒、喜干,特别适合北方种植。如今北方各省,地广而人稀,种植向日葵不需要太多人力。”
北方还有很多土地,官府没有分出去,但默认农民可以耕种无主之地。这种无主之地,不需要交税,所有权在官府,随时可以分配给新移民。地太多,人太少,百姓耕种不过来,那就大片大片种植不太费力的作物。
向日葵就这样快速流行,导致北方好些州县,瓜子儿竟然成了土特产,每年都大量运到南方贩卖。
向日葵于明代传入中国,这是肯定的,最早该在正德年间。
但这玩意儿,一直属于观赏植物,文人雅士在园圃种植,如今终于扩散到农田里。
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