“该城既大又美。皇宫的大门,一律朝主广场。大门很高,而大门之上,则是饰有花纹的金碧辉煌的房间。’
这是俄罗斯商人,二十年前在波斯旅行,对波斯首都伊斯法罕的描述。
波斯皇帝阿巴斯二世,亲自带着丞相出宫,在广场上迎接中国使节团,重视程度远远超过莫卧儿那边。
阿巴斯二世年仅20岁,但已经继位十多年。
幼年皇帝,容易产生权臣,不过他的运气非常好,竟然连续遇到了两位贤相。
由于阿巴斯一世常年征战,导致国库空虚。辅佐小皇帝的丞相萨努塔奇,全面整顿内政,而且打击贪污腐败,辅政五年就被贵族派人刺杀。
亦师亦父的丞相遇害,当时只有十四岁的小皇帝,对国内权贵恨到了骨子里。
第二任丞相叫哈里发苏丹,一听名字就知是宗教领袖,此人跟前一位丞相是好朋友。凭借其宗教地位和影响力,继续辅佐皇帝整顿内政,依靠打击贪污腐败,继续收拢地方大权,不断加强皇帝的中央集权。
在两位丞相的培养教导之下,阿巴斯二世变得睿智而仁慈,同时还是一个知识渊博的君主。
另外,他的宽厚性格,还跟家庭遭遇有关。
他的爷爷阿巴斯一世,虽然雄才大略,但猜忌心极重。为了避免王子篡位,竟然杀死长子、次子,又把幼子给弄成瞎子。他的父亲继位之后,跟爷爷一样做法,几乎把萨非王室成员杀个干净,把功绩显赫的文武大臣也杀了,然后开始长期酗酒和吸食鸦片。
生于这样的家庭,阿巴斯二世从小就战战兢兢,心思细腻且非常敏感。
“老师,
中国人长什么样子?”阿巴斯二世问道。
哈里发说:“我也没见过,或许跟蒙古人差不多。但根据商人带来的消息,现在这位中国皇帝,是一位年轻有为的开国君主。这几年,我们的商品,越来越多被卖去中国。而中国的商品,也越来越多来到波斯。特别是他们的棉布,即便跨越海洋,依旧那样廉价优质。
阿巴斯二世又问:“波斯与中国,哪个国土更大?”
哈里发说:“这个……我也不知道。我们商人,从万丹传回消息,说中国海军已经击败荷兰。这是一个很好的事情,今后商人们出海会更安全,甚至可以直接与中国接触。我认为,应该组织船队,派遣使节前往中国拜访。
“陛下,中国使者来了!”一个宦官小跑过来禀报。
波斯一直有使用阄人宦官的传统,其阄人制度,甚至比中国还古老。希腊使用人,就是跟波斯学的。
阿巴斯二世抬眼望去,立即看到使节团远远走来。
三千随行士卒,大部分被留在城外,城内只允许两百士兵进入。
禄天香骑着从印度买来的战马,率领使节团徐徐前行。她身上穿着精美盔甲,身后的两百士卒,全身都穿着板甲,踩在地上哐哐作响。
阿巴斯二世笑道:“非常雄壮的军队。”
走近之后,阿巴斯才面露惊讶,中国使团的首领竟是个女人。
但也只是有些吃惊而已,这个时期波斯,正是风气最开放的时代。跟在阿巴斯身边的波斯王后,大大方方站在那里,头上根本就没有佩戴面纱。
禄天香翻身下马,带着张瑞凤等文官上前,拱手说道:“大同中国皇妃禄天香,携中国使节团,见过波斯皇帝陛下!”
听到翻译,阿巴斯二世震惊道:“竟然是中国皇妃,很荣幸与你见面。这是我的妻子玛蕾妮,我想你们能成为好朋友。这是我的儿子米尔扎,他想见见远道而来的贵客。”
年仅20岁的波斯皇帝,其皇长子已经6岁…
这个叫萨非米尔扎的皇子,就是下一位波斯皇帝――苏莱曼一世,萨非波斯帝国就是在此人手中衰败。
莫卧儿皇室极度喜欢波斯文化,两国虽然经常打仗,但皇室之间却长期通婚。
莫卧儿皇帝沙贾汗有四个儿子,其中两个儿子,娶的都是波斯公主。他甚至想将自己的孙女,赐婚给自己的孙子,以此缓和两个皇子之间的矛盾――若非孙子孙女太年幼,估计这桩婚事就成了。
而那个叫泽布妮萨的孙女,精通波斯诗歌,长得美丽至极,芳名甚至传到波斯。波斯皇帝阿巴斯二世,派遣使者前去给儿子求婚,泽布妮萨要求先跟男方见一面,拒绝嫁给不认识的男子。这位莫卧儿公主,由于眼光过高,一直到死都没嫁人。
皇后玛蕾妮带着儿子上前,落落大方的跟中国使者打招呼。
双方互相介绍主要成员,张瑞凤上前一步,拱手道:“尊
敬的波斯皇帝陛下,我国陛下特地为您准备了礼物。”
礼物很简单,一只千里镜,一台座钟,几匹丝绸,几件瓷器。
另外,还有一封赵瀚的亲笔信,同样被翻译成了波斯文字。
阿巴斯二世非常喜欢座钟,远比欧洲的座钟更小巧,而且还有计时更精确的分针。
他读完赵瀚的亲笔书信,才知道以前的波斯王朝,有皇室成员在灭国之后流亡到中国。
阿巴斯二世非常高兴,随即邀请使节团进入四十柱宫。
波斯皇宫四十柱宫,其实只有二十根石柱,但倒影到水中就变成四十根。这个皇宫非常漂亮,是前几年刚刚落成的。
波斯皇帝的禁卫,一个个高大威猛,兵源主要来自高加索地区。除了冷兵器之外,还大量装备火绳枪,这是跟奥斯曼长期交战而学会的。
进入皇宫之后,使节团被安排住下,略作休息,傍晚再去赴宴。
宴会上当然不能再穿甲胄,包括禄天香在内,都换上了可以代表中国的丝绸服装。
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