“飓风!飓风!”
“快找港口靠岸!”
“葡萄牙领航员在哪儿?快问他附近哪有港口!”
“”
东西方的旧航道,最危险之地莫过于好望角。可中国使节船队,刚刚接近莫桑比克,就毫无征兆的遇到飓风。
这纯属运气问题。
运气好的,在东非沿岸来往好几年,都不会遇到一次飓风。
运气不好的,一个接一个。甚至会出现双气旋、三气旋,飓风可以组队扫过来。也有可能一个飓风刚过去,另一个飓风接踵而至,最长时间能持续大半个月。
此时此刻,风浪越来越大,天空越来越暗。
所有船只,都全速朝海岸驶去,想抢时间赶紧靠岸进港。不需要什么大港,能躲避风浪的天然小港就行。
从印度招募的葡萄牙领航员,本来是为穿越好望角做准备,如今提前发挥了他们的作用。赛义德派来随船的特使,也引导船队朝最近的良港航行。
旗舰之上,旗令手一手抱住桅杆,一手疯狂打出旗语,指挥后面的舰船跟随。
风力勐然变大,旗令手直接吹得飞起来,腰上系着绳索落向海面。突然一个巨浪袭来,旗令手在空中就被拍晕,这种情况恐怕是凶多吉少。
距离海岸越近,礁石岛屿就变得越多。
天色已经越来越黑,白昼忽地成了傍晚样子,每条船都只能凭借罗盘继续航行。
“轰!”
黑暗当中,不辨东西,一艘军舰不幸触礁。
一个隔离舱迅速进水,舰船歪歪斜斜的前进。风力越来越大,倾斜的船只,随时有倾覆的危险,然而他们注定无法获得帮助。
“娘娘,用绳子系好!”
禄天香死死抱住物事,也不知在抱着什么。有女官递来绳子,她连忙栓在自己腰间,想要指挥其余近侍,却发现到处都已经乱了套。
一个巨浪将船只掀起,又迅速落下来,许多船员也随之起落,不少人直接撞到脑袋晕过去。
“靠岸,靠岸,靠岸,快快快快快!”
樊超咆孝大吼,也不知几人能听到命令。
“将军,得降帆,风太大了,会把船给吹翻的!”
“快去降啊!”
甲板上更是混乱,水手们冒着风浪操作,不时有人被吹落到海里。之前收留的奴隶,经过二十多天的培训,许多已经成为见习水手,此刻也被派到甲板上帮忙。
“死了,死了,死定了!”
潘蔚在船舱里吓得直哆嗦,勐然间船只再度飞起。他也失手飞出去,脑子不知撞到什么,就这么昏过去不省人事。
足足两天时间,飓风终于完全过境。
由于航行路线距离海岸很近,大部分船只都顺利躲进海湾。但具体多少损失,一直无法查明,此时终于可以活动了。
“将军,桅杆断了一根,船员损失12个。”
“派小船出去,看看别的船只。”
事实上,不用樊超派人探查,别的舰船已经派人过来。
一番统计之下,失踪舰船两艘、失踪船员561人。其中既包括海军士卒,也有后勤人员和收下的奴隶。另外,幸存的船只,大部分都有损伤,必须尽快找地方修复。
禄天香和官们乘坐的舰船,由于船体坚固,倒是没啥大碍。只有部分水手失踪,以及许多人员被撞伤。
樊超选了三艘受损较轻的舰船,沿着海岸搜寻失踪船只。
在一座礁岛附近,看到大量木板,正漂浮在海面上,显然有一艘船已经沉没了。不过也有奇迹发生,竟有7人爬上礁岛,坚持到友军前来救援。
又连续搜寻三日,别无所获。
受损的船只,在简单修缮之后,被葡萄牙和阿拉伯领航员,带着前往更南边的莫桑比克港。那里是葡萄牙殖民地,有船厂可以修理船只,就看葡萄牙人愿不愿帮忙,是要收银子还是想吃枪子儿。
邓有章浑身酸痛着醒来,睁眼就感觉不对劲。
船舱里的物件,全是竖着的,整条船显然是侧倒过来了。
他奋力爬出去,中途遇到自己的兵。有人还昏迷着,有人已经醒来,互相之间交流着情况。
忽然,邓有章听到哭喊声:“舰长没了,副舰长失踪了,宣教长也找不到!”
邓有章飞快朝那边爬去,很快见到已经咽气的舰长林安全。额头被撞出大口子,鲜血流了一地,显然是失血过多而亡。
“全部都有,把受伤没死的兄弟,全部抬下船救治!”邓有章扯开嗓子大吼。
不仅邓有章在组织抢救,各舱都有军官,正在下达相同的命令。
他们离开军舰之后,才发现是什么情况。
整条船都被冲上岸,侧翻在一处沙滩上,桅杆全部断裂,而海水已退到七八米外的地方。
船上军医还剩两个,一边救治伤员,一边让士卒回船上寻来药品和物资。
折腾好半天,邓有章成了最高军职者,他临时接手这里的指挥权。
反复清点人数,幸存者尚有165人。
其中,海军官兵88人,职、后勤、水手共73人,剩下4个是做杂役的波斯奴隶。
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