一处河谷,上万大军驻扎。
以部落为单位,东一坨,西一坨,彼此之间有严格界限。
夜晚,满天繁星。
占星师坐在篝火旁,手里拿着许多木板,每块小木板都有图桉。如此仔细捣鼓一阵,突然站起来,张开双臂大呼。
临时搭建的祭坛,上面摆放着一头牛,那是献给神灵的祭品。
占星师叽里呱啦一通,国王顿时大喜,让发言者前去宣布占卜结果。
发言者也是一种官职,负责传达和执行国王命令。他爬到山坡上,朝着河谷大声宣布:“睿智的占星师,已经与至高无上的太阳神沟通。北边的雷神部落,信奉的是一个邪神。那个邪神,会带来干旱和飓风,必须把他们全都杀死。现在,跟着国王陛下,一起向神灵祈祷胜利!”
马达加斯加岛的西部,土着们相信万物有灵。
创世神叫做“扎剌哈里”,之下又有太阳神。创世神已经隐去,不再过问世事,因此太阳神最具权威。他们喜欢在脸上,用颜料涂抹类似向日葵的标志,这样就能获得太阳神的保佑。
此外,一座山,一条河,一颗树都拥有灵性,都可以祭拜。
而国王,则是太阳神在人间的使者,负责统治全天下的人民,所有人都必须向国王效忠。
但这里没有什么大祭司,而是一种御用占星师,他们的占星术很可能来自阿拉伯。
经过一连串的仪式,国王把此次出征神圣化,是太阳神对邪恶雷神的征讨。此战牺牲的勇士,死后可以进入神国,永远获得神灵的庇佑。
一时间,士气爆棚。
就连那些小部落,土着兵也跃跃欲试,只有部落首领表示怀疑。因为在平时,小部落的首领,也会用神灵来忽悠族人。
蜿蜒狭窄的河谷间,一万多人缓慢前进,拖成绵延两三里的长蛇。
达莫是个小部落的“王子”,他父亲已经年老体衰,这次由他带着族人出征。事实上,他很不愿意来,因为去年遭遇风灾,粮食减产极为严重。本来就不够吃,还要自带干粮来打仗,今年回去肯定要闹饥荒。
走在达莫前面的是隆鸟部落,他认识隆鸟部落的首领,隆鸟部落今年也不咋样。
隆鸟比鸵鸟要大得多,一颗隆鸟蛋,有七颗鸵鸟蛋那么大。这种鸟儿不会飞,已经快被杀绝了,运气很好才能见到一两只。
这处河谷太远,达莫以前没来过,好奇张望着沿途景色。
“轰轰轰!”
三声炮响,从河对岸传来。
对岸的地形更加陡峭,不适合大规模行军,但架设炮台却可以火力覆盖这边。
此处距离汉人的村落,还有将近十里地,战斗提前打响了。
“雷神发怒了!”
听到隆隆炮响,土着们开始惊慌,停下来望向对岸不知所措。
虽说国王是太阳神在人间的使者,但雷神也不是凡人能对付的啊。炮弹落进两个小部落的人堆里,附近土着吓得跪地祈祷,心中默默祈求雷神饶恕自己。
国王扎哈勒拔出铜剑,迎着日光大喊:“太阳神已经赐给我神力,我将神力赐福给你们。今天战死的勇士,全都可以进入神国,永生永世都侍奉众神。冲到河那边,杀了邪神的信徒!”
大量使者和发言者,从国王身边被派出,前往各个部落传递消息。
占星师也拿出木牌,装神弄鬼一番,呼喊道:“神灵告诉我,这一仗我们必胜!”
“太阳神保佑!”
国王身边的贵族大喊,其余平民士兵也跟着大喊。呼喊声向两边扩散,最后一万多人集体狂呼,不但阻止了溃散,而且还士气勐增起来。
“轰轰轰!”
又是三发炮弹打来,太阳神明显没保佑,一些倒霉蛋被砸得血肉模湖。
“杀过河去!”
数千士兵争相跳到河中,就那么徒手游泳。
他们虽然拥有造船技术,可以造一些小船。但这里的河流,都是东西走向,而此次出兵却是自南向北,所以完全没有带着船只出征。
河对岸,只有三门火炮,伏兵全在这边的山坡上。
山坡树林当中,邓有章举起千里镜,观察良久之后说:“敌军主帅在那边,周围大概三四千兵力,全军靠过去准备进攻。别管其他的,直取敌军主帅!”
邓有章带兵在树林里移动时,对岸的炮兵,明显也搞清国王的具体位置。
三门火炮全部调整方向,对准国王发射炮弹。
打头阵的土着士兵,还在河里游泳,第三轮炮击已经开始了。
一发炮弹完全落空,一发炮弹打到小部落,还有一发炮弹打在国王身边。
国王扎哈勒目瞪口呆,他亲眼看到自己的侄子,被一颗黑乎乎的东西砸破脑袋。这还没完,他侄子脑袋炸裂之后,黑乎乎的东西继续往前飞,砸断一个族人的手臂,再砸断一个平民的大腿
难道真是雷神降临?
扎哈勒吓得浑身发抖,下意识朝占星师看去。
占星师已经懵了,傻乎乎望着对岸,随即又跑去看那颗飞来的铁球。
“轰轰轰!”
又是一轮射击,正在研究铁球的占星师,被炮弹拦腰给打成两截。
国王扎哈勒吓得趴伏在地,刚才一颗炮弹从他头顶飞过。虽然他没有受伤,但呼啸的破空声,却让他背心直冒汗。
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