说起古代商业繁荣,很多人下意识就会想起宋朝。
但宋朝的商业繁荣,准确来说是城市繁荣,靠的是从农村疯狂吸血。宋朝商业,唯一能赢过明朝的,也就海贸兴盛而已如果把海贸走私也算上,宋朝还真不一定能赢。
在万历初年,明朝的商业,达到了封建王朝的一个顶峰!
虽然很多时候看不起满清,但到了清中期,中国的商业再度兴盛起来,其规模同样是超过了宋朝的。
明清商业为何能兴盛?
农业大发展!
明代,主要是水稻和棉花。清代,又在此基础上,出现了红薯、玉米和土豆。
在明代,来自越南的水稻良种,才真正实现大范围普及。泄洪渠和水库系统,解决了持续千年的江南水患。采用菜籽、大豆榨油的油渣,广泛用于肥田,这是明代普及的新式肥料。棉花种植方法改进,朝廷引导全国种植棉花。
水稻的增产,解决了吃饭问题。
棉花的推广,解决了穿衣问题。
于是,人口大爆发!
大城市容不下那么多人,农村也容不下那么多人,于是新兴市镇出现了。这些市镇,不但吸收农村多余的劳动力,而且形成一个又一个乡间集市。乡间集市的出现,催生出游离于城市之外的小商人群体,他们在乡间集市收购农产品,又从别处运来农民所需的生产资料。
很多明代的富商巨贾、士绅豪强,都是从这种小商人成长而来,比如皇后所在的费家!
只说苏松常湖杭嘉六个府,明代的市镇数量,是宋代的四倍有余。要知道,那里可是南宋的统治核心,乡间繁荣度都远远比不上明朝。
大量新兴市镇的出现,让中国社会形态彻底转变。
在明代以前,中国社会的发展,其实跟后来的欧洲一样。都是人口不断向大城市集中,财富也不断向大城市集中。而从明代开始,虽然也向大城市集中,但更多的是形成新兴市镇。大型市镇饱和了,又出现无数小型市镇,最后干脆几个村就会出现市镇!
于是,中国就出现“油水分离”的现象:政治权力集中于城市,为官员和权贵所把持。城市成为权钱交易中心、生活用品消费中心、奢侈品消费中心。而主要经济力量,则散布于数以万计的市镇,市镇才是中国的生产力中心,官府很难甚至无法去有效掌控。
所以宋代的时候,皇权不下县无所谓。而明清两代,皇权不下县却很致命,因为全国经济重心不在县城里。如果有人穿越到明清两代,想造反不用急着占领城市,先去占领那些商业繁荣又没城墙的市镇才是硬道理。
这就是中国独有的乡土模式,它不仅影响中国的经济形式,更影响了中国的社会形式。甚至对中国的化风俗,乃至于对中国人的思维,都带来了难以消除的影响!
乡土中国,已经刻进了骨子里。
赵瀚宣布民间商贾能够纺织云锦,搞这玩意儿的商人迅速激增。南京城里根本容纳不下,只能搬去城外建设厂房。城外的地皮也有限,那就往南京城附近的市镇转移。
现在金陵府有三大云锦生产基地,一处是南京城外,一处是江宁镇,一处是淳化镇。
沉有容就在淳化镇,他招募的云锦织工,数量足有一千多人!
元宵节刚过不久,江宁镇的富商梁兴道,就亲自来拜访沉有容:“沉公可知,陛下要禁止女子进厂做织工了!”
“什么?”沉有容以为自己听错了。
“陛下要禁止女子进厂做织工了!”梁兴道再次重复。
沉有容被吓得有些懵逼,用仅剩的理智思考道:“陛下一向优待工商,只要遵纪守法,何曾为难过商人?就连云锦这种前朝御用之物,也允许民间商贾经营,怎会突然下令禁止女子做工?”
梁兴道垂手顿足道:“还不是那些迂阔书生做的好事?过年之后,好多报纸都刊载章,反对女子参加科举。说什么女子不能抛头露面,女子生来就该相夫教子、奉养公婆这报纸舆论是一面倒,已经没人再敢为女子说话。前几天,有个礼部侍郎,叫曹什么的,上疏请求陛下取缔女工。朝中群臣自然反对,但也有支持的。听人说啊,陛下上朝的时候,面露犹豫之色,似有取缔女工的意思!”
“那帮王八蛋,读书读傻了吧!”沉有容破口大骂。
梁兴道说:“岂不是读傻了?这种话都说得出来。”
炫书吧