“林庆业做了元帅,恐怕朝鲜义军撑不住啊。”大同军主将金俊彦担忧道。
党崇俊笑道:“别人可以赢,林庆业肯定不能赢尹先生,请进来吧。”
朝鲜大儒、前任国主的老师尹善道,阔步走到房间中央,朝党崇俊和金俊彦作揖问候。他既是南人党,也是大同新朝建立后,第一个出使中国的朝鲜官员,一直在主张学习中国的新儒学。
如今,已被排挤出朝堂,贬去地方做小官。
金俊彦问:“林庆业的大名,我在中国都听说过,他难道还打不赢农民军?”
尹善道摇头叹息:“林庆业也是两班贵族出身,并且还属于西人党。但他前后两次,卷入西人党内部的党争,后来又跟我们南人党走得很近。如今西人党秉政,怎么可能让他立下大功?”
“你们这些读书人,算计武将倒是挺在行。”金俊彦讽刺道。
被逐出朝堂的南人党,已经在密谋反扑了,甚至林庆业就是被他们忽悠出山的。
一旦林庆业统兵,西人党必然扯后腿,从而酿成朝鲜官军大败。南人党可以趁机弹劾,说西人党跟农民军有勾结,就算没有勾结,也坑害了朝鲜军队。
党崇俊笑道:“我们静观其变吧。”
且说林庆业获得铁原大捷,又被国王任命为元帅。他只带五千精锐和上万民夫,一路追逐农民军而去,余下的部队都留守铁原保护国王。
农民军慑于林庆业的威名,根本不敢与之战斗,一路放弃城池退回平安道。沿途裹挟民众,搜刮粮食财货,不给官兵就地补给的机会。
林庆业顺利拿下黄州,然后就感觉不对劲。
“粮草怎还没运来?”林庆业问道。
“已经在催了,”主管粮草的李元仁回答,“兵曹的官员说,春川被天兵阻挡,南方的粮食无法北运。在京畿道征发的粮食,必须保证铁原的供给,他们正在尽量筹措粮食运来黄州。”
林庆业大怒:“胡说八道,铁原的粮草,至少还能坚持三个月。有这三个月时间,我早就灭了此处乱军!再去催,莫要拖到入冬,否则冰天雪地还怎么打仗?”
宋俊吉这位兵曹判书,也就是兵部尚书,铁了心要断绝前线粮草。他勾结户曹判书,一直强调粮食不够,挤牙膏似的给前线运粮。
如此做法,导致林庆业只能减餐,前线将士连一天两顿都无法保障。
终于,林庆业忍不住了,亲自带着数百骑兵,冲回铁原跟宋俊吉当面对质。宋俊吉一脸无辜,在国王李棩面前哭穷,李棩勒令武大臣节衣缩食,必须保证黄州那边的军粮供应。
宋俊吉表面答应,暗中却使绊子,西人党的当权派联合起来,将运出的粮草层层克扣,甚至还克扣民夫的口粮。
反正不能让林庆业立功,否则他们这些掌权的官就完了。
宋时烈还算有底线,带着部分官脱离山党,不断弹劾宋俊吉坑害前线将士的行为。西人党里的山党,就此分裂为两派,整天在李棩面前吵来吵去。
远在黄州的林庆业,好不容易获得一批军粮,正准备继续往北进发,突然收到后方的紧急军情。
运粮民夫造反了!
林庆业只得率军回去平乱,把造反的民夫给镇压掉,农民军得知消息,立即杀回来围困黄州。
把民夫的乱子平定,林庆业又带兵返回,想要把农民军消灭于黄州城外。就在这个时候,铁原传来紧急军情,韩起元率领的农民军,沿着东海岸南下,直逼铁原的东边,国王李棩让他赶紧回去护驾。
林庆业这位老将,气得差点吐血。铁原那边是有兵的,他专门留下来保护国王,只要粮食足够,坚守一年都没问题,哪用得着他回去救援?
林庆业继续带兵去黄州,中途连续接到三道圣旨,山党已经在弹劾他为了立功,完全不顾国王和大臣的死活。
国王李棩本来是支持林庆业的,但东边出现农民军,李棩也害怕起来,于是听从山党的建议,死活要把林庆业调回去护驾。
无奈之下,林庆业率兵返回。
黄州驻守着500精锐官兵,被数万农民军包围,依旧可以坚守城池。但没过几天,城中就有奸细放火,一片混乱之下,黄州城再度失守,那500官兵精锐也全军覆没。
随即,农民军又占领海州,继而裹挟百姓东进,跟驻扎开城的大同军连成一片。
林庆业带兵杀回铁原,韩起元听说这位老将来了,吓得立即退回江原道的大山当中。随后,韩起元一路退回海边,攻下朝鲜中部东海岸最大的城池江陵。
此时已是冬天,大雪封山,没法打仗。
朝鲜君臣和精锐官兵,缩在铁原不能动弹,而且粮食是真的不够吃了。等开春之后,林庆业再想平乱,得先自己解决军粮问题。
宋俊吉又开始弹劾:“大王,林庆业枉做元帅,平乱日久却无寸功,辜负了大王的信任。如今,南方的粮食被天兵阻住,若是春天还不能打通粮道,大王和百官都要活活饿死!”
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