项南得知此事之后,召集朝臣,宣布自己要御驾亲征。
这一下子把朝臣们可给吓得够呛。
上次皇帝御驾亲征,葬送了大明五十万军民,差一点就亡国了。
这次再御驾亲征,虽然打得只是小小土司,但他们也怕他阴沟里翻船。到时候,岂不是又要社稷动荡。
因此他们坚决不赞成项南出征。
项南见状,倒也不强求,退而求其次,要求派他组建的新军出战。
见皇上不强求出战,众大臣松了一口气,对他这一要求就不那么反对了。
于是,项南组建的新军首次亮相。
率军的大将苏虎丞是项南钦点的,但其实他并非武将出身,而是文官出身,之前甚至没有打过仗。
但项南就认为他能够打胜仗。
这一点,他是继承自乾隆的能力。
乾隆号称十全武功,虽然有夸张的意味,但是他这一生的确战功赫赫,而且很多将领都是他亲自提拔,并且真的立下大功的。
比如阿桂、傅恒、兆惠、福康安、阿尔泰、海兰察等等,都是一代名将。这些将领在开始时,甚至都不是行伍出身,而是正经的文官,可是带兵之后依然能打胜仗。
其中的兆惠将军征战准葛尔时,多次以两三千兵力打退敌人数万军兵,相当牛X。
而为了保证大军出征顺利,项南特地派多名干吏组成督导组,督导各地对军隊的后勤补充,胆敢敷衍塞责,保障不力,贻误战机的一律先斩后奏。
因为项南知道,战争打得就是后勤。
后勤一断,再能打的军隊也只能称为任人宰割的鱼肉。就像当年的土木堡之变,就是被也先断了后路,导致军心大乱而起的。
所以这一次,项南绝不允许再重蹈覆辙。
……
天顺四年冬,新军开拔前往湘鄂迎战。
春节之际,项南无心庆祝,而是在太庙静坐,为远征的军士祈福。
天顺五年春,新军与土军首次交锋。
第一战便取得大胜。新军所使的长槍、大炮、迫击炮、手榴弹等,给土军造成了极大的殺伤。
第一战就打死土军约三百余人,俘虏五百余人,而新军死伤不过四五人而已。
之后,按照项南制定的战略规划,明军采取三面合围,步步进逼的策略。
因为湘鄂一带多山,非常有利于土军游击作战,如果贪功冒进,孤军深入,就很容易误入陷阱,导致全军覆没。
因此项南要求明军每攻下一座山头,便修起一座碉堡,以此作为防御工事,步步进逼,让土军的活动范围越来越小,最后将他们堵在大寨之中,一举全歼。
而项南任命的大将苏虎丞,果然有带兵之能。他不仅勇猛善战,指挥若定,而且对项南的战略部署既有传承又有发扬。
他不仅对土军步步紧逼,而且还挑动土司内斗,利用高官厚禄、金银财宝诱降一批土司,然后再利用他们的军隊去打。
经过近一年的努力,湘鄂一带的反叛土司全部被歼。不仅彻底铲除了当地的土司势力,还俘虏了数十万的蛮族。
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