因此到了如今,明朝百姓人口又增长至一亿三千万。这么多人口,光靠华夏的土地,可是养不活的。
毕竟现在没有土豆、玉米、红薯这等高产作物。所以开疆拓土,就成了必然。
而东南亚一带气候湿润,农作物可以一年两熟、三熟。只要好好耕种,粮食产量自然有保证。
……
天顺三十五年,项南留太子朱见济监國,随后亲自率领东海水师出海。
舰队沿着东瀛的海岸线往北走,直达堪察加半岛,再往东行沿着阿留申群岛,抵达北美洲阿拉斯加。
再沿着阿拉斯加海岸线往南行走,经过亚历山大群岛、夏洛特皇后群岛等,抵达加利福尼亚湾,最后在如今的墨西哥登陆,在那里获得了玉米、辣椒、烟草、向日葵的种子。
随后舰队抵达加勒比海,在这里的海岛上找到了红薯、木薯和可可。跟着船队继续出发,在秘鲁的高原上找到了土豆、生和番茄。另外像羊驼、驼羊、野牛、骆马等特有动物,也被项南一并抓上了船。
船队继续出发,横渡太平洋,抵达新西兰,跟着向西抵达澳洲。再由澳洲沿所罗门群岛抵达爪哇,最后在天顺三十六年回到京城。
随后,项南在皇庄中种下了自己辛苦取来的种子。
玉米、辣椒、烟草、土豆、生、番茄、红薯、可可、向日葵……不仅选用了最好的农夫打理,还用了最好的肥料,来年果然取得了丰收。
项南留下一部分做种,其他收获则赏赐给官员、百姓,命他们大力推广开去。
玉米、土豆、红薯都是高产量农作物,辣椒、番茄是非常好的调料和蔬菜,而生、向日葵可以榨油,而且比大豆、油菜籽、油茶籽的出油率都高。
而且生、向日葵生吃、熟吃味道都是极佳的,对改善百姓的伙食,都有极好的作用。可可、烟草则是提神的,虽然烟草有成瘾、致癌的效果,不过却是很好的收税工具。
除了获得这些高产的、富有经济效益的农作物之外,项南率舰队航行的最大意义,就是让明朝的老百姓睁开眼睛看世界。
让他们知道,海外其实还有更大的陆地等待被征服。让他们永远不满足,不会停下探索的脚步。到时候,激励更多人怀着大无畏精神,前往那些海外之地进行冒险。
华夏自古就不缺少冒险家。汉朝的张骞、东晋的法显、唐朝的玄奘、明朝的郑和……
他们在上路之前都是抱着必死的决心,却依然大无畏的踏上行程。而他们的作为,不仅沟通了华夏与域外的联系,更推动了文化、经济的交流,足以辉耀千古,名传万代。
因此项南相信,即使有一天自己离开了,华夏依然会有后人,追随他的脚步前往美洲。到时候,以华夏的科技、兵力,足以压服美洲的玛雅人、阿兹台克人,将那两座大陆征服。
如此一来,华夏就又多了两大片领土,足以养活更多的百姓。到时候,再无饥馁,再无寒冷,人人都能够过上好日子。
而事实上,有人比项南想象的还要积极。
项南率舰队回到京城不久,就已经有商人结伴上路,乘船出海去新大陆了。像堪察加半岛、阿拉斯加、加拿大、美國……都有商人前去。
因为他们听说那片大陆不仅面积极大,而且物产极其丰富。最关键的一点是,现在还是无主之地,试问谁不想去抢个先呢。
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