寅时。
这个时辰昼伏夜行的老虎最是凶猛,人们偶尔能听到虎啸声,故称“寅虎”。
天光将亮未亮之际,范渊听到远处的更声传来,身子一颤,正在捻着胡须的手一抖,拔下了一根胡子。
“猛虎。”
他低声自语一声,转头向门外看去,只见灯笼摇晃,丁全还未回来。
手指轻轻摩挲着那根胡子思考了片刻,他突然站起身,快步往张家奔去。
“快,我有要事求见五郎!”
不多时,张弘道披着衣服到了大堂,身后还跟着两个提着灯笼的美婢。
范渊当即拜倒,道:“五郎,小人犯了大错,恳请五郎重惩。”
“先起来吧,你是九弟身边人,真有什么错处让他处置便是,先说发生了什么。”
张弘道抬了抬手,气度从容。
范渊也不起来,将白日里与夜里发生之事一五一十说了,末了又道:“此事是小人办砸了,实不该自作聪明派丁全擅自动手,现在他人没回来,只怕是被留下了。”
张弘道脸色凝重起来,缓缓道:“此事,你担不起了。”
“是,小人担不起。”范渊道:“只怕那小贼是故意激赤那与我们冲突,小人步步被他算计,事情一发不可收拾,为张家引来大祸,只好请五郎出面小人有罪。”
“南边来的一个小小细作,竟能做到这一步。”
“那小贼,不是小人这个层面能够对付的,张荣枝、乔琚都不足以应付他非是小人推诿,该有罚责绝不狡辩,只请五郎一定要重视此子,尽早扑杀。”
“不重视能行吗?”张经道苦笑一声,道:“赤那都快要杀到张家来了,先说此事该如何何解决吧。”
范渊道:“请五郎再去见一见镇守官,求他管住赤那不要乱来,再把杨慎给我们这小子狡诈,或直接杀了也可,以免再有后患。”
“你早不来找我,现在才来。今夜丁全可是丢了四具尸体在那里,额日敦巴日岂会善罢甘休?”
“此事是小人擅自作主,请五郎把小人交给镇守官,让他杀了小人,以消怒火。”
张弘道没有马上回答,注视了范渊良久,方才开口。
“当年,父亲还是金朝将领之时,金朝奸臣贾瑀杀了经略使苗公,苗公对父亲有恩,父亲遂起兵为其报仇,剖贾瑀之心肝以祭苗公这段往事你也知道。”
“是,小人知道。”
张弘道站起身,道:“那你便该知道,我张家不是担不起事的门户。”
一句话,范渊眼眶一红,再次拜倒,泣声道:“小人是小人办砸了差事”
“我知道,但你也说了,杨慎不管他叫什么吧,他不是你这种小小的经历能对付的。此事要怪,就怪我张家给你的权职不够。”
范渊一抬头,已是涕泪交零。
张弘道上前扶起他,又道:“额日敦巴日要的不是你的性命,他是要分润亳州的赋税,此事我去与他周旋,实在不行就拖一拖等父亲从开封回来。总之,你担不起,我担。你为张家办事勤勤恳恳,出了岔子,我却只会怪你,那我算什么?”
这张五郎分明心中早有定计,却非要先问范渊一句,其后补上这一番话。范渊受此重恩,感激不已,哭得鼻子更红,鼻涕眼泪流得稀里哗啦
仅仅半个时辰后,张弘道说服了额日敦巴日。
过程中低声下气,对他而言实有些屈辱,但整件事暂时还未脱离出他的掌控。
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