大蒙古国在蒙语里是“也克蒙古兀鲁思”,“也克”是“大”的意思,而“兀鲁思”既是封地的意思,也是“国”的意思。
从这个词就可以看出来,兀鲁思是一个半独立的封国。
阔端原本是有实力成为大蒙古的大汗,至少可以建立一个完整的兀鲁思。
如果说成吉思汗长妻所生的四个儿子是汗国宫廷的四根栋梁,那么,窝阔台的儿子当中,唯有阔端能算是一根栋梁。
可惜,窝阔台一心只想将汗位传给那个体弱多病的阔出,阔出早早暴毙之后,窝阔台又瞩意阔出的儿子失烈门;乃马真皇后则只偏爱那个体弱多病、沉溺酒色不可自拔的贵由。
阔端自己也是病体缠身,乃马真皇后就是以他“病体奄奄”为由把他从汗位继承人当中排除掉的,他也确实年仅四十余岁便病逝了。
大蒙古国的汗位注定要落在拖雷一系。
显而易见的是,拖雷的子孙明显比窝阔台的子孙更加优秀。
不仅是汗位丢了。在阔端病逝之后,他的子孙们连兀鲁思都保不住。
这片兀鲁思其实很大,阔端曾经统治整个西夏故地、吐蕃,以及陇西、关中、西域等地。
但他的长子灭里吉歹继承西凉王之位后,在蒙哥的打压下封地一直在收缩。
去年阿里不哥逃出哈拉和林,忽必烈在汗位之争中占了上风,已开始设立中兴等路,直接控制治理西夏故地,并派遣大将接管了西路军统帅之职
这看起来很糟糕,但灭里吉歹不认为是坏事。
他不像那个野心勃勃的堂弟海都,他只想以黄金家族宗王的身份一辈子享乐。
忽必烈答应保留他的采邑,“采邑”也就是每五户百姓向他供一斤丝,足以供养灭里吉歹继续穷奢极欲。
灭里吉歹还坐拥河西走廊,色目商旅往来于西域、河套、开平,能给他带来丰厚的斡脱利益。
所谓“斡脱”,是蒙古贵族提供本钱,委托色目人贸易金银珠宝、名贵皮毛、金锦罗缎,从中坐收高额息银的贸易行为。
蒙古诸王、公主、后妃都各自设置斡脱,年息是百分之百,次年息转为本,又复生息,一枚锭银在十年内能本利共合一千零二十四锭,而蒙古汗廷规定,斡脱若被盗窃,则由当地百姓代偿。
故而,人称斡脱为“黄金绳缆”。
一句话,只要有采邑、有斡脱,灭里吉歹与他的兄弟子孙不论怎么穷奢极欲,哪怕拼命地生儿子穷奢极欲,他的财富都只会永远地、疯狂地增长下去。
除此之外,灭里吉歹还拥有世袭的王爵,有不计其数的驱口,以及阔端屠蜀时从四川抢掠而来的堆积成山的巨大财富。
十月二十三日。
“宗王,哈兰术将军来了。”
灭里吉歹从醉眼朦胧中抬起头,漫不经心地哼唧了两声,砸吧着嘴,道:“让他进来。”
他倚在一张完整的熊皮之中,任由侍女们为他醒酒,好一会才逐渐清醒过来。
过了一会,哈兰术走进了他的宫殿。
哈兰术是阿术的副将,他祖父是成吉思汗的厨子,他父亲追随窝阔台征钦察、康里、回回等部有功,被任为涿州路达鲁花赤。
哈兰术继承了他父亲的官职,之后在汗位之争中效忠忽必烈,不久前被任命为西凉万户。
他的靴子踩在那张柔软的地毯上,留下血渍与污渍。
灭里吉歹见了,有些生气。
倒不是因为心疼一张地毯,而是没感受到对方的尊敬。
他可是黄金家族的嫡系,是西凉王。
但灭里吉歹还是拍了拍自己的额头,没有为这点小事发作,问道:“大汗的勇士,你这么早就来拜会我,有什么事?”
哈兰术欠了欠身,道:“来告诉宗王一个不幸的消息,阿术元帅在宋境病死了。”
灭里吉歹愣了愣,叹息道:“大蒙古国的勇士没有死于敌人的刀枪,却总是不能免于疾病的折磨。”
对此,他深有感触。
他的祖父窝阔台、叔祖拖雷,他的大伯贵由、父亲、叔父阔出、叔父合矢,全都是病死的。
对了,还有上一任大汗蒙哥,也是到了宋境之后就病死了。
叹息着命运无常,灭里吉歹又狠狠地猛灌了一大口烈酒,问道:“我的弟弟帖必烈随阿术一起出征,他攻占了关陇吗?”
哈兰术道:“更不幸的是,阿术元帅病死之后,帖必烈把兵马带到了绝路,中了宋人的诡计,被歼灭了。帖必烈被宋人一刀又一刀放干了血。”
“不可能!”
灭里吉歹大怒。
但等他冷静下来,很快就知道哈兰术这是在污蔑。
帖必烈不会这么没用。
他们的父亲横扫川蜀、平定吐蕃,战功赫赫,帖必烈继承了这样的勇猛,怎么可能败于宋人?
一定是阿术统兵无方,速不台的子孙已经不是一次两次大败了。
“我把西路军统帅之权交给你们,你们就是这样打仗的?简直是辱没了草原勇士的荣耀。”
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