入夜。
烈火在牧民的住处燃起,照得周围亮得刺眼。
地上铺满了尸体,血渗进青黄的土地。
“谁让你们点火的?!”崔斌大步走过,嘴里喝骂不停,“都搜过没有?!燕王在哪?”
“报将军,吐蕃人逃了。”
“追上去!”
崔斌皱起眉头,额上已是汗水密布,也不知是被火烤的还是因为太紧张。
战事很顺利,但结果却不如预期,没有找到燕王。
这一战不是为了攻城掠寨,杀再多的人又有什么用?
他就这样在满是血泊的蕃人驻地里大步而行,终于赶到了一间破屋前,只见几名士卒正站在那里,看着地上掉落的一枚木符。
“报将军,燕王本是囚在这里,被带走了。”
“追!”崔斌大吼,“无论如何给我追回来……”
~~
马蹄声响彻了夜空。
“走,去盐池……”
有人用急促的吐蕃语喊叫着,一队骑兵匆匆向西狂奔。
也有没有马匹的人只能用双腿奔跑着落在后面。
忽然响起两声痛叫。
却是那号称有神术但从来没施展过的高和尚终于神了一回,磨断了手上的绳索,抢过了一柄单刀,噼死了看押着他和刘安中的吐蕃人。
高和尚本就是游侠,刘安中虽是书生却也文武双全,两人趁着吐蕃人正在慌乱之际,挥刀抢上……
真金尚未反应过来,一转头已被高和尚护住。
之后便是一片混战。
他们本想向东面逃,迎上来救他们的元军。然而后方的吐蕃人太多,只好往北面逃去。
有马的吐蕃战士早已跑到了远处,追他们的多是些没马的,三人拼命狂奔,终于在黑暗中拉开了些距离。
其实除了赵阿哥奔,这个吐蕃部落中也没几人知道真金的身份,又正处在混乱中,也懒得拼命。
“呼……呼……”
也不知跑了多久,直跑到连气都喘不上来了,真金腿一软,摔倒在地。
“燕王。”
“呼……呼……逃出来了……逃出来了……”
抬头望去,一轮残月挂在天空,映着极远处高山顶上的一点点白雪。
天地俱静,也不知是他们向北逃得远了,还是吐蕃人向西逃得远了。
“我们到那边山上躲藏。”
高和尚受了些伤,撕下衣服包扎了伤口,起身,与刘安中一起扶着真金进入山坳的暗处躲藏。
倚在土坡坐下,真金大为感动道:“多亏了你们拼命相救,等我回去,必有重谢。”
“不为殿下的回报。”刘安中道,“盼得有一日殿下登基,行汉法、施仁政,今日臣虽死无憾。”
他这话是有些大逆不道的。
说话时,他还倚在那,没有行礼,没有看真金,而是抬头看着天空,因为太过憧憬,眼睛都有些发亮。
他的老师是许衡,他这一辈北地读书人,是被许衡那一辈人精心教导出来的。
老一辈的探索、拼搏,终于在道统丧失的乱世里趟出了一条路,太平盛世的希望就倾注在眼前这位燕王身上。
刘安中一生的志向也在于此了。
“我也一样。”高和尚笑道,“我就是个草莽和尚,掺和到庙堂之事里,不为金银,为的是修行。”
“你吃肉喝酒杀人,还修什么行?”刘安中问道。
“修出一个太平盛世。”
“哈。”刘安中笑了一声,“我看你是个假和尚。”
真金也抿嘴而笑。
今夜,经历一场凶险,与两个侍臣放下了君臣之间的规矩,席地而坐,随口聊天,他觉得真好。
忽然,后方有马蹄声传来。
三人登时万分紧张。
却见月光下有一个纤细的身影骑马而来,在先前高和尚包扎伤口之处停下,四下一望,重新上马往北而去。
三人正松了口气,忽听得一声马嘶,却见那人惊呼一声摔下马来,再无声息。
“是那个唐国女官。”刘安中低声道,“她未必是死了,我去看看,若没死便杀了她。”
“算了。”真金低声道,“何必节外生枝?”
“殿下,擒下她也好。”
真金再次被说动,点点头,道:“那,若没死,便活捉她。”
刘安中遂起身,向南又看了一眼,见后续无人追来,遂迈步过去。
那匹马已经跑得远了,消失在夜色之中,只有严云云那窈窕的身影还倒在地上。
他不由心生怜悯。
倒不是好色,而是觉得乱世之中一个女人也要如此拼命,未免太过凄苦了。
走上前,俯下身,他伸出手去掀她的肩膀……
“噗。”
一声轻响。
刘安中目光看去,只见躺在地上的女子已睁开眼,正冷冰冰地看着他。
那双美目中满带的是残忍之意。
刘安中眼神里反而浮起更多的怜悯,读书人对天下的怜悯。
“噗。”
严云云已拔出匕首,又对着刘安中的心脏捅了一刀。
“噗。”
刘安中那满是怜悯的眼神已完全暗了下去……
严云云没有起身,而是双手撑着刘安中的肩,上下推动他的尸体。
血从那被她捅烂的伤口往下流,开始还是温热的,冷下来之后又腥又黏,她却浑不在意。
~~
“我去看看。”
高和尚站起身,往前走着。
他眯着眼,渐渐看到了前方的身影。
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