从河套九原城往北三百余里就是赵王城,乃汪古部的世居之地。
汪古部是在阴山附近生活的民族,由李克用的后裔沙陀部、从西域内迁的回鹘人、亡辽的契丹人、邻近的汉人、西夏人、女真人结合而成。
有不少汪古部领主散布在天下各地,比如净州马氏、大同大元帅按竺迩,以及巩昌总帅汪家。
大蒙古国才兴起之时,汪古部的老首领就归附了成吉思汗,两人结成安答,共同征伐乃蛮部。
成吉思汗还把三女儿阿剌海别吉嫁给了汪古部的老首领。数年后老首领死了,阿剌海别吉先后由其长子、侄子收继,最后由幼子孛耀合收继。
忽必烈称帝后,鉴于李瑕的威胁、以及河套的重要地位,于是封孛耀合为赵王,追封阿剌海别吉为皇姑赵国大长公主。
阿剌海别吉没有孩子,把孛耀合的姬妾生的三个儿子视如己出,这三个儿子分别名叫君不花、爱不花、拙里不花。
从名义上而言,他们都是成吉思汗的外孙。
因为君不花娶的是贵由的长女,孛耀合一死,忽必烈便打算将幼女嫁给爱不花,并让爱不花嗣赵王之位。
如此一来,才能让这支在河套、阴山一带势力颇大的汪古部彻底成为大元皇氏的姻亲,而不仅是黄金家族的姻亲。
爱不花今年二十六岁。
为了让他有足够的威望成为汪古部的新首领,忽必烈很早就征调他从征立国。中统元年他还不满二十岁时,便率兵随忽必烈征讨阿里不哥,后来又参与了平定李璮之战。
总之从各方面来看,他非常优秀,出身高贵、身材高大、文武双全、战功赫赫、权势滔天。
说他权势滔天并不夸张。
当年成吉思汗西征之时,留阿剌海别吉监国,有“监国公主”之称。也可以换一种说法,忽必烈只是第二个经略漠南的蒙古宗室,监国公主才是第一个,且在监国时权柄远超当年的漠南王。
年轻的爱不花是一个让忽必烈都需要去笼络的人……
九月初五。
爱不花正在黑水河畔策马而行,身边跟着许多的工匠,正在为他指点解说着。
他想要把赵王城建成一座真正的城池,建立真正的城墙、宫殿,还有像中原城镇那样鳞次栉比的街市,让赵王城成为继开平城之后又一个草原上的繁华都会。
这将会是他要送给新婚妻子月烈公主的第一个礼物。
正规划着,忽有侍从上前禀报道:“赵王,囊思丹来了。”
爱不花微微皱眉,稍显出了一些嫌弃的神情。
囊思丹与他的生母是亲姐弟,因此两人可以说是舅甥关系。
但这位生母却只是先赵王孛耀合的姬妾。
爱不花只有三岁的时候,就已经被阿剌海别吉带走并亲手抚养长大,从有记忆开始就视为她为母亲。
他虽没有黄金家族的血脉,却认为自己是不折不扣的成吉思汗的外孙。
对囊思丹这个亲戚他确实没有感情,只是不愿遭人说闲话,还是对其多为照料,举荐其为延安路达鲁花达。
包括这次,囊思丹死皮赖脸要以家人的身份替他筹备婚礼,爱不花还是勉为其难答应了,让其留在九原城留意月烈公主的车马何时能抵达。
“让他过来吧……”
囊思丹从九原城赶到赵王城只花了一天,远远便翻身下马,道:“赵王,不好了!”
“怎么了?订亲的队伍出了变故?”
“赵王还没有听说,我昨日得到消息,李瑕马上要杀来了!”
这里正是阴山下,风吹草低见牛羊,风景如画。囊思丹那难听的嗓子说出来的消息则显得与这画面格格不入。
太遥远了,有种不真实之感。
“李瑕?”
爱不花并不是第一次听说这个名字,事实上,他随在忽必烈身边时经常听人禀报李瑕在西南又如何如何了。
给他的印象最深的一句话是“等平定了阿里不哥之乱,就可以回过头来收拾这跳梁小丑了。”
前年倒是平定了阿里不哥之乱,只是李瑕又与海都联手,于是还须要先平定海都之乱。
至于李瑕要杀过来了?
“李瑕?他没有这个实力。”爱不花道:“塔察儿带了五万大军去兴庆府,你可知成吉思汗灭西夏国,也只带了五万人?”
“塔察儿大败了!”
“怎么败的?”
“这……”囊思丹其实并不知道塔察儿是怎么败的,情急之下只顾着道:“我有很要紧的事告诉赵王,看这个,这个。”
爱不花伸手接过,见那是一张十分简略的地图,绘着一两条简单的行军路线。
他就着这地图仔细一思量,整个人忽然打了个寒颤。
“到帐篷里说。”
爱不花手捧着那地图回头便走,一路上只见到处都在忙碌,筹备着迎娶公主的各种宴会所需,足见爱不花对婚礼的重视。
走进帐篷,他翻开自己的地图又仔细看了看,道:“你是说唐军很可能攻打河套之后,直接东进燕京,切断大元东西、南北的联系,彻底包围河朔之地?”
囊思丹反而没想这么细,只好连连点头。
爱不花沉思着,自语道:“若是如此,李瑕显然是早有图谋,攻打河套的这一战,他一定会全力出手。塔察儿错估了敌人的战意,败了也有可能。”
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