洛阳城以东,汜水关,古称虎牢关,此关南连嵩岳,北临黄河,地势险峻,易守难攻。
清晨时分,果勇营参将瞿光领着一队亲兵,沿着青条石方砖铺就的坡梯,登上关城,来往巡视着汜水关略有些破旧的城防,隔着城墙垛口,向着远处的平旷原野眺望。
正是三月季春之初,桃红柳绿,草木郁郁,晴空万里的碧洗苍穹上,不时有着一群群飞鸟飞过,落在远处的山麓林木间栖息、觅食。
「瞿将军,刚才令使策马来此,节帅将在今晨开拔。「游击将军康绍威,领着几个兵,神色匆匆地走上城门楼,对着眺望远处的瞿光禀告说道。
「依大军行进速度,也得晚上了。「瞿光点了点头,国字脸上见着思索之色,说着,看向周围修缮过后仍是有着几分残破的关城,叹道:「此战过后,这关城应该好好修葺修葺才是,怎么能荒废成这般模样?还有兵丁也只有几百老弱,如果不是我们及时领兵前来,只怕轻易就能落入贼寇城中,河洛大门敞开,河南府都要受到贼寇威胁。」
康绍威叹了一口气,说道:「开国以来,河南承平已久,关城也渐渐废弃,如果不是这次节帅果断以轻骑驰援,以河南府卫的懈怠玩忽,只怕还真要出乱子了。」
「是啊,如果当初敌寇不是袭取开封,而是洛阳,依本将看,洛阳卫和河南卫的兵马,未必挡得住。」瞿光摇了摇头,拍了拍城墙垛口,冷声道:「如洛阳有失,那就是天下震动了。」
经过京营整军经武,这位前果勇营参将对地方都司官军的战力与京营兵马两相对比,就能明显感觉出如今的河南府卫官军几乎不堪一击。
康绍威沉吟道:「如今开封府破,也是开国以来未有之事,已是朝野震动,天子忧切,向使当初用节帅之计,也不至于今日了。」
其实,这也是如今京营参与这次演训,最终领兵勘乱的官军的真实想法,如是早一些,也不会落得现在这般贼寇聚众十万,声势浩大,局势糜烂的地步。
「这种话以后就别说了。「瞿光摆了摆手,眉头紧皱,叮嘱道:「朝堂上的事儿,自有节帅这等军机枢臣操持,我等只管领兵厮杀就是。」
妄议朝政,这是犯忌讳之事。
康绍威点了点头,不再继续说下去。
两人说着话,瞿光面色怔了下,忽而问道:「什么声音,你们可听到了什么声音?」
见康绍威迷惑不解,转而又问着一旁的亲兵。
借着清晨曦光所视,身旁亲兵那张清隽的面容,陷入一丝思忖,摇了摇头道:「将军,卑职并未听到什么声音。」
这是贾族的族人,素来有「廊下二爷「之称的贾芸,如今官居总旗之职,现在果勇营参将瞿光帐下做亲兵,同时也学习兵事。
不仅仅是贾芸,贾家的其他族人也在军中,或是为营金书这等文吏,或是为低阶军官,还未成长为高阶将校。
瞿光佑望着远处的山林,皱了皱眉,沉声说道:「这是大地轻微震动的声音!有大批骑兵过境,贾芸,你下去寻水缸听听。」
这个时候骑兵近前,想来不是节帅的援兵,只能是贼寇之骑!「这.……「贾芸愣了下,旋即下了城门楼,过了一会儿,一路小跑上得城楼,抱拳说道:「将军,是马蹄急奔而来。」
经过在郑县稍作休整后,快马奔袭,打算出其不意攻破洛阳的高岳,亲率麾下骑卒终于赶到两百里之外的汜水关。
原本想着趁着子夜赶来,但高岳明显乐观估计了手下的行军效率,中间歇息休整,一直拖到了清晨。
「多半是开封的贼寇来了,离得不远了!「瞿光面色凝重,冷声说道。
游击将军康绍威皱眉道:「
也不知多少人,贼寇领着骑兵,如是裹挟百姓大举而来,以关城如今情况,只怕不好守御。」
「等哨骑赶来,就知道了。「瞿光虎目穿越重重山林,似要望见即将赶来的骑卒,沉声道:「传令下去,全军戒备!」
果然说话的空档,就从汜水关外的官道上飞快来了几骑,正是派出汜水关外的暗哨、斥候。
斥候高声而简短的声音在城墙下响起,道:「瞿将军,敌骑来袭,大约三千余骑。」
能在京营中充当斥候、哨骑者,往往都是骑术精湛、耳聪目明、头脑灵活的军中骁锐。
「三千骑?「康绍威面色阴沉,道:「怪不得开封府落在贼手,猝然偷袭,开封府决然的当不住。」
瞿光道:「河南都司中人将河南都一多半的军马扔在汝宁,这些贼寇得了军马,自然如虎添翼。」
河南都司剿寇,这些兵油子,自然不想在地上奔走,不管是不是骑卒,调动了不少骏马,然后都落在了高岳手下。
「将军,敌骑来袭,未见裹挟百姓,我们是主动出击,还是固守城关?「康绍威问道。
「主动出击。「瞿光沉吟片刻。
康绍威迟疑说道:「可节帅让我们严守关防,将军出击,不说有失,如是打草惊蛇,该当如何?「
瞿光摇了摇头,说道:「此一时、彼一时,节帅之意是如洛阳未得后续援兵,贼寇恰举数万之众而来,我军当依托关城固守,如今贼寇只率轻骑三千,分明是要以迅雷之势攻破关城,抢占汜水关,贼寇长途奔袭,原就疲惫不堪,我等驻扎一日,正好以逸待劳,况且待其洞察我军虚实,知后续大军相援,也是要领轻骑退回开封,打草惊蛇更是无从谈起了,至于封锁围堵,如果打败,康将军分兵三千骑,速速奔向延津,组织丁壮,防止贼寇遁逃,也不算坏了节帅的布置,而本将就在此固守待援一日,关在人在,关丢人亡!」
这是一名老将的随机应变之能,否则千载难逢的机会错失,高岳同样会迟疑,然后退缩回开封府,反而将真正主力掩藏在裹挟的百姓中。
康绍威思量了下,也觉得在理,只是心头还有几分迟疑,道:「谢将军那边儿?」
「以谢护军之能,此刻多半已至汝宁地界,不是今晚,就是明日,可下汝宁,贼寇相援不及,况且贼寇纵被我骑卒所败,岂会轻易放弃声势浩大的开封府,而远遁他处?「瞿光沉声道。
说到最后,掷地有声道:「纵节帅在此,也会如我同等决断,箭在弦上,不得不发,这正是歼灭其大部的机会。」
瞿光想了想,低声说道:「如果本将没有猜错,此次领兵而来的恐怕就是匪首,三千骑多半也是贼寇能调度的所有精锐兵力,我军以逸待劳,击溃这股兵马。」
不是骑上马就叫骑兵,高岳从手下五六千人东拼西凑,才凑出三千能跟着行军的骑卒,而且为何在途中休整?就是在等掉队的骑卒跟上。
贾芸在一旁听着,面现思索。
「康副将,你领千骑,藏于东北方向的树林,待我领骑兵与敌交手后,自丘后向贼寇背后杀出。「瞿光低声说道。
此事对他的压力也很大,如是贼寇弃开封而走,转战他地,或许不少封堵,可在城关相守,敌寇就没有防备了吗?
「末将遵命。「康绍威低声说着,然后领骑兵开始布置。瞿光又沉声唤道:「贾芸。」
「卑职在。」
瞿光冷哼道:「你领着剩下老弱打开关隘,以老军麻痹贼寇,本将领剩余骑卒出城在东南山坡,等候敌寇。」
如是骑卒主动邀战,就不可能在城关中龟缩,而是要提前准备,借助地利冲锋。
贾芸拱手道:「
卑职遵命。」
待贾芸走后,瞿光深深吸了一口气,目中精芒闪烁。建功立业,就在此时!
年轻时骁勇善战,拣选入京营,近十年浑浑噩噩,年过四旬,如今得遇节帅,京营强兵气象已显,能不能获得与谢、蔡等人齐平的信重,来日封爵,关要就在此战!
大约半个时辰,因为连夜奔波,再加上将临城关,高岳领着三千骑卒以一种不太快的马速逐渐接近关城,行之近前。
高岳目力极佳,隔着里许外眺望前方巍峨起伏山岭之间的的关城,只见关门大开,城门楼上方、城门洞下方都有几个老卒在设卡的桌子后无精打彩地晒太阳,因是早饭点儿,还有几个着低阶将校服的小校,手里拿着馒头和碗筷。
「关城大开,长驱直入,真天助我。「高岳心头微喜,浓眉下虎目精芒四射,咄咄逼人。
只要拿下关城,随后裹挟乱民席卷河洛,那么洛阳就是他囊中之物,彼时,陈汉朝廷都要晃上三晃。
「大哥,我觉得有些不寻常。」马亮眉头紧皱,死死盯着前方的关城。
「什么不对劲?「高岳怔了下,闻言说道。马亮道:「我也说不出来。」
如果邵英臣在此,应该就能看出一些反常,比如山林上空盘旋不落的飞鸟,城门楼上有些密集的旗帜之类的一些小细节。
但高岳此刻多少还是被开封府的胜利冲昏了头脑,况且自诩率轻骑奔袭,纵是朝廷有防备,又能如何,他天下之大,哪里去不得?
赖海元和卫伯川两将对视一眼,说道:「没什么不寻常吧。」
这时候,正在领兵的黎自敏,从后面打马而来,唤道:「大哥,怎么不走了?「
这时,魏嵩笑了笑道:「大哥,这就是朝廷的官军,这种懒散懈怠,就是隔着几里,我都能瞧见!兄弟们还没吃早饭,先进了城再说,再拖延下去,他们关了城门,嗯,他们发现了?」
却见城门的老军,似乎发现了远处旗帜、号服不明的骑卒,慌乱地向着城门跑去,一副匆忙禀告上官的样子,城门也缓缓要关上,一副仓皇失措的模样。
这一切正是贾芸临场发挥而来,反而是此举真正打消了高岳的疑虑。
高岳见此,终于不再怀疑,急声催促道:「快,入城!」
如果等关了城门,虽然对上一帮老弱病残,反掌可破,但难保多增伤亡。
高岳呼喝催促着,一马当先,赖海元和魏嵩两将一左一右领着部卒跟随,浩浩荡荡的贼寇骑卒向着关城迅速抵近。
马亮眉头皱了皱,也实在想不出哪里不对,作为高岳身旁的亲卫统领,只能随着大批部队驱马向前冲去。
说来,也就是十几个呼吸的工夫,高岳领着大批骑卒逐渐接近关城。
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