五百三十匹马的韩家商队一路向西稍北,穿越柴达木盆地,自从新地出发共计一个多月的路程,进入鄯善国婼羌王地界。
这是一条与武威、张掖、酒泉、敦煌、楼兰平行的路,从金城出发沿此路应比敦煌路要近许多。
婼羌王也称去胡来王,虽归附鄯善国,仍保留王位,王族都以“允”为姓。
商队遇到去胡来王允雍手下的左都尉允葛的游牧部落,东余做译者,韩遂给允葛留下金城地址名刺。
见韩遂气度不凡,商队人强马壮,不同与一般汉人商队,允葛正好闲着没事带几个亲卒,自做向导,陪着韩遂走了一程。
允葛一路向韩遂介绍婼羌:“婼羌整个部落只有近二千人,但地域广大,与其它羌部落不同。
吾部落来自中原,乃远古大夏朝的一支,吸收了羌人。
部落不种田,随畜逐水草放牧,用马、羊兑换鄯善国各城的谷物生活。
婼羌善长铸造刀、剑、甲、矛、弓等兵器,地域内有铁矿和零星的玉石。
这一带还居住着葱芘羌、黄牛羌、白马羌、赤水羌四个小羌部落。
部落早年为小月氏人种,吸收了羌人,每个部落只有数百人,都是从昆仑山北迁移到这里的。
吾地域草地广大,吾部落用不完,就允许其在部落此游牧。”
韩遂让允葛和去胡来王允雍商议把部落捡到的散玉石收集起来,送到金城换黄金。
允葛大喜,忙道:“吾部落和近邻部落牧民手中有不少玉石山料,捡到后没当宝贝,一般用做玩石或压兽皮石。
吾回大本营就去收集一批,然后去扜泥城扜泥客栈等韩公子返程。
如韩公子手中黄金足够就直接交易,如不足,吾随韩公子去金城交易。”
韩遂答应。
给韩家商队指明去扜泥城的方向后,允葛返回,韩遂赠送二斤黄金。
这一日,到达鄯善国国都扜泥城,入住扜泥客栈。
韩遂带尉迟伯那、韩贲、东余去扜泥城官府询问王子和汉军是否已路过。
扜泥城官府的回复是尚未见到,韩遂这才放心,终于后发先至了。
休息一日后,补足给养,商队继续向于阗国进发。
一路风餐露宿,仅在且末城和小宛城各歇一晚。
二十多日后抵达尉迟伯那的家乡戎卢城。
入住戎卢客栈,休息一日后,在街上买了于阗人的服装换上,韩遂带尉迟伯那、东余前往纡弥城打探消息,韩贲带东起去戎卢城以东于阗国边界的鄯善国侧等待汉军和王子尉迟定兴。
走了二日,韩遂等进入纡弥城(策勒县),入住纡弥客栈。
只见纡弥城大不如从前了,到处是破塌的景象。
客栈店主告诉韩遂:“年初,于阗国王尉迟安国率于阗国大军猛攻纡弥城一个月,城破,尉迟安国积了多年的仇怨,下令杀了纡弥王尉迟成国。
又纵容于阗军屠杀全城,百年积累的财宝被洗劫一空。
纡弥原有五万民众,其中一万兵。
现在全城只剩下约一千五百人。现有于阗军二百人镇守各城门。
城已修善,尔等如早来几个月,会看到城墙残破的样子。”
韩遂去打探每年去洛阳与韩家交易玉石山料的商人下落,得知其在攻城前已去大汉,这才放下心来。
本年洛阳的玉石交易不会受影响了。看来要尽快帮助该国恢复,否则下年纡弥的玉石山料就会断供。
韩遂见纡弥城人少,复国后最多有三百士卒守城,汉军一旦撤走,尉迟定兴很难抵挡于阗国二万大军。
好在,于阗国不缺粮,城破后,纡弥城的粮草、马匹、装备未移走。
韩遂让尉迟伯那去守城军中转转看看是否有自已的老部下。
下午,尉迟伯那果然带回一个老部下,尉迟曲田,现任守城副官。
韩遂赠送二十斤黄金,约好汉军一到开东门放进汉军。事成后全家随尉迟伯那回金城。
听说能去大汉谋职,尉迟曲田高兴的不得了。
自从尉迟伯那举家去大汉后,原来得老部下都羡慕的不得了。
韩遂让尉迟伯那用带来的五百斤西域金币去鄯善国招募雇佣兵七百五十人,每人一年一万钱。
第一年由韩遂支付,以后由尉迟定兴支付。
让尉迟曲田帮助从纡弥城库里偷取七百五十套装备和马匹送到鄯善国和于阗国边境。
尉迟伯那在那里扎营,一个月内训练好雇佣兵,等汉军撤走,加强纡弥城守城力量。
由于尉迟伯那是于阗人,韩遂答应不让尉迟伯那参与任何与于阗军正面冲突的战事。
尉迟伯那的雇佣军大营就设在边境附近。招募、训练一切准备就绪,尉迟曲田也把家眷接出来送到大营。
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