伦丹东区,贝福德造船厂。
夜间的港口被轻纱薄雾笼罩,每当雾气徐徐散开至海面,便会有一阵轻柔的微风将其扫向岸边,使其无法向外扩散。
这片大雾只在伦丹!
月光透过淡淡薄雾洒在海口水面,形成一层朦胧银色光晕,远处的船只若隐若现,散发微弱光芒,像极了迷失在梦境中的点点繁星。
雾气随着海风返回港口,带来一阵阵大海的腥咸,寂静的港湾在夜晚少有人烟喧嚣,只有轻柔海浪拍打船只,以及远方汽笛靠岸的声响。
安静极了。
每当夜幕降临,总有一些不为人知的角落点亮灯光,人影晃动,悄声密谋。
距离造船厂不远的海面上,一艘标记贝福德家族家徽的邮轮缓缓驶离港口,悄无声息迈向黑暗无声的大海。
邮轮上游客不多,仅有少数几位重要客人。
主人家贝德福德·贝福德设宴,专程邀请了几位算不上朋友的朋友,今夜通宵畅聊,只聊商业,不谈家国大事。
贝福德家族是十四位郁金香家族中的一员,在商业和魔法领域有一定建树。
商业方面,贝福德家族拥有伦丹最大的造船厂,产业链庞大,百万漕工衣食所系,影响力覆盖各个领域,到哪都不缺朋友。
温莎魔法界,贝福德家族的最高杰作是贝德福德·贝福德,魔法部的传奇法师,为人低调专心搞钱,平时从不发表意见,每次说话都站在女王一边,是坚定的保皇派。
温莎魔法部三位副部长奥布、伊薇特、艾伦是传奇法师,高层中摆在明面的普朗克、波恩、赫尔曼、塞莱斯特、贝德福德也是传奇法师,单是这些,就有八名传奇法师,国力雄厚无愧老牌大国之名。
而且,这些传奇法师绝大多数都出自郁金香家族,曾经的郁金香骑士团,足见王室对温莎的统治垄断了方方面面。
即便奥布、艾伦两位副部长一个背叛一个失踪,女王也能在最短的时间内补员,纸面实力爆表,底蕴绵长,里里外外都是一股子高深莫测。
温莎王室能玩平衡,抵抗天父教廷的压力这么多年,不是没道理的。
言归正传,镜头回到邮轮,装饰华美的大厅会议室中,身披法师长袍的贝德福德和几位客人相谈甚欢。
这几位客人均来自郁金香家族。
博斯韦尔家族的巴尼、威尔逊家族的鲁伯特、朱利安家族的菲尔斯特、伍德森家族、卡文迪许家族、斯宾塞家族。
加上此次宴会的举办方贝福德家族,十四位郁金香家族到场七位,占据了垄断了温莎的半壁江山。
考虑到叛徒奥布导致帕蒂诺家族被雪藏,名义上的郁金香家族只剩十三位,七大于六,邮轮上的七位家族在投票环节占据绝对优势。
不仅如此,邮轮上还有魔法部的传奇法师波恩,他和普朗克关系极佳,他出现在这里可以视为普朗克也来了。
众人环视身旁的队友,只觉兵强马壮大事可为,纷纷认为这把稳了。
主办方贝德福德不这么认为,客人还是太少了,坐席缺员严重,竟然还有几個郁金香家族对女王抱有幻想。
另外,到场的这些家族也各有心思,一盘散沙风险太大。
如博斯韦尔家族的巴尼,这货搞钱的心思太重,八成是女王派来的卧底;
威尔逊家族的鲁伯特,这货正在竞争下一任首相,手上急缺政治资本,八成是女王派来的卧底;
朱利安家族的菲尔斯特,白天卖彩票,晚上卖烟草,日常除了秘书就是秘书,他可能不是女王派来的卧底,但十回热闹九回有他,今晚凑热闹的可能性更大,有他没他都一样;
伍德森家族以前倒是很厉害,副部长艾伦便出自伍德森家族,现在不行了,顶梁柱艾伦失踪,只剩一些小鱼小虾,八成是女王看不上的边角料。
数来数去,只有卡文迪许、斯宾塞两家靠谱,多年商业合作,事事以贝福德家族马首是瞻,贝德福德对这两家非常放心。
不过,这两家不研究魔法,仅在世俗拥有不俗的影响力,在魔法界属于狗都不理的货色。
该来的没来,不该来的全来了!
“兰道家族的人没来吗?”
“奥斯顿怎么可能会来,他是女王的情人,每次女王发话,他都带头冲在最前面,和我们不是一路人。”鲁伯特阴阳怪气道。
“言之有理!”菲尔斯特连连点头。
威尔逊家族和兰道家族近来很不对付,奥斯顿查账时敲了威尔逊家族一笔,兰道家族选继承人的时候,鲁伯特当众揭穿韦恩卧底的身份。
双方你来我往,轮到奥斯顿再次发力,在评选首相候选人的关键时刻,将自己宝贵的一票投给了鲁伯特的政敌温斯顿·丘特。
每每想到这件事,鲁伯特便气不打一处来,奥斯顿和女王什么关系,妥妥地发生过关系,且这层关系一直没断。
他鲁伯特纵有天大的本事,也没法像奥斯顿一样对女王吹枕鞭风,他敢打赌,如果明年温斯顿·丘特成了温莎首相,一定是奥斯顿暗中发力了。
真该死啊,这个只会骗女人的花花公子!
鲁伯特话音落下,巴尼搭腔:“谁说不是呢,奥斯顿太傲慢了,他看不上我们这些同僚,他的妻子是自然教会的大祭司,他儿子的情人是月光教会的大祭司,我们什么档次,哪有资格和他在一张桌子上吃饭。”
“言之有理!”菲尔斯特连连点头。
“上次军情六处给出准确档案,卡明那老小子信誓旦旦保证奥斯顿的私生子不是奥斯顿的亲儿子,呸,看看他们父子俩的模样,再看看他们父子俩的女人,分明就是亲生的。”巴尼越说越激动,话到最后狠狠拍了下桌子。
博斯韦尔家族立足商业,主攻林业、矿业,一直惦记着军火业,和兰道家族在商业上有过数次竞争冲突,彼此很不对付。
抛开商业竞争不谈,只看家族继承人。
巴尼的儿子欧文是个人才,年轻人年纪轻轻就很年轻,商业全才让巴尼十分满意。
不怕货比货就怕人比人,和奥斯顿的儿子韦恩一比,欧文这也不行那也不行,就是一个吃喝嫖赌玩秘书的烂仔儿。
就连玩秘书都比不过韦恩!
玩女人就更不谈了,看看韦恩玩的都是什么女人,白天大祭司,晚上亲妹妹,在人渣的道路上一骑绝尘。
当然了,奥斯顿在这方面还是要强一些的,虽然他没有亲妹妹,但他有女王。
“言之有理!”菲尔斯特连连点头。
话题扯到奥斯顿身上,会议厅里的声音顿时大了起来,除了凑热闹的菲尔斯特、影响力衰落的伍德森家族,其余四家均口诛笔伐,表达了对奥斯顿的深恶痛绝。
一时间,引以为知己,因为共同的敌人,关系都亲密了不少。
包括主办方贝德福德,其实他对奥斯顿也非常不满,非常赞同巴尼的评价,奥斯顿太傲慢了。
家里两个大祭司、一个女王,要魔法有魔法,要权力有权力,飘了,背叛了郁金香家族,是叛徒。
“其实也不能这么说,奥斯顿虽然没来,并不代表他对女王忠心耿耿。”一直没说话的波恩缓缓开口。
场中只有两位传奇法师,波恩一开口,大家很给面子纷纷停下羡慕嫉妒恨,想听听他的高见。
“兰道家族并非铁桶一块,家族继承人韦恩的野心极大,不满足于奥斯顿的长期压迫,一直小动作不断,因为奥斯顿的打压才无法向外发声。”波恩一副我有内幕的神秘模样。
众人心下好奇,等着他继续往下说。
没人反驳波恩的话,换成他们的好大儿怀里搂着大祭司,家里都会父呲子啸出现两个声音。
“我暗中调查过,情报可靠,奥斯顿对女王很忠诚,但他的儿子韦恩并不是,可以争取过来。”
波恩的情报来自普朗克,后者隐晦提及了一些,加上他自己脑补,剧情非常丰富:“明白吗,奥斯顿在站队,他表面装作恭顺女王,暗地里让儿子向外界透露截然相反的信息,他只忠诚兰道家族。”
鸡蛋不能放在一个篮子里,这个道理在哪都一样。
尤其是乱世爆发战争的年代,有底蕴的老牌家族都会各方投资,无论最后谁赢,这些老牌家族都不会输。
“言之有理!”菲尔斯特连连点头。
你可别言之有理了!xn
众人无视菲尔斯特,纷纷交换意见。
“奥斯顿倒是好算计,让我们冲在最前面,他在后面两头吃。”
“我最讨厌骑墙派了,这种人看似双赢,实则两边都得罪,往往都没好下场。”
“话不能这么说,兰道家族有两个大祭司,能争取固然最好,争取不到,兰道家族两不相帮也可以。”
一番商议后,众人敲定了初步战略,他们不喜欢奥斯顿,可如果能够争取到奥斯顿,大家还是好朋友,往日的恩怨笑一笑就过去了。
“言之有理!”菲尔斯特连连点头。
“波恩,你的情报靠谱吗?”
“当然靠谱,至少比军情六处靠谱多了。”
“那好,接下来再谈谈其他郁金香家族……”
十四位郁金香家族去掉在场的七位、墙头草兰道家族、雪藏的帕蒂诺家族,最后只剩下五位,分别是柯林斯家族、弗莱明家族、穆勒家族、特纳家族、丘特家族。
其中,柯林斯、穆勒、特纳三家专攻魔法领域,柯林斯家族有副部长伊薇特、穆勒家族有统帅圣光骑士团的团长赫尔曼,特纳虽人丁凋零,只有一个不成气候的弗兰克,但深受女王器重,是温莎最好的地狱学专家,这三家几乎无法争取。
剩下的弗莱明家族、丘特家族投身军政领域,家族成员魔法造诣一般,算不上大问题。
“诸位!”
主办方贝德福德看向众人,肃声道:“大家都是成年人,道理你们都懂,废话我就不多说了,咱们直白点,今天大家愿意过来,不是为了别的,只是为了家族的利益。”
“你们或许还有别的想法,可你们也看到了,女王咄咄相逼,我们的背后是家族,已经没有退路可言。”
“如果连我们都摇摆不定,郁金香家族注定只能辉煌一时,被女王分割包围,再分割再包围,届时各自为政毫无胜算!”
贝德福德说着不讲大道理,还是说了一大通,众人或是赞同或是沉默,没有一个表示反对。
“以我们的力量控制伊薇特并不难,赫尔曼倒是有些麻烦,他是圣光骑士团的团长,常年驻扎温莎古堡圣乔治教堂,想拿下他必须操作一下。”
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