阿桂一阵眩晕,定定神后伸出右手拆开饶州知府的求援信。
只见字迹潦草,甚至有两处墨迹涂改。
如此纰漏,不止是对上司的不敬。对于一个二甲进士出身的四品文官来说,这几乎是一种耻辱!
只能说明一个问题,饶州知府已经方寸大乱,以至于写字时无法集中心神。
“贼兵规模多少?可有火炮?从何处来?”
“贼军旌旗漫天,无边无际,兵力过万。从东边来的。”
……
阿桂心中存疑,冷冷的盯着信使,问道:
“亲眼所见?”
“回大将军,饶州军民亲眼所见。府尊请求大将军速派援兵,晚了就守不住了。”
“知道了,你下去吧。”
屋子里鸦雀无声。
所有人都盯着阿桂,等他拿主意。
饶州知府的故意虚报敌情,给他造成了很大的困扰。
区区千余人的战兵加上千余的民夫而已,竟然被描述成了“无边无际”。
人一过万,无边无际!
所以,贼主力是虚晃一枪?目的是南下攻取整个江西东部?
“传令。”
“新至蒙古马队6000,即刻南下。若贼兵已陷饶州,兵锋南下,就在抚州府东乡县和南赣总兵马忠义汇合,拦截贼兵。若饶州府还在,就速速救援,内外夹击击退贼兵。”
“征集民船将九江所募之绿营新兵送至湖口,加强兵力。”
“派人到南昌通知巡抚吴志诚加强城防。”
“通知长江水师提督彭文炳,他若不能在4日内剿杀吴军水师,本官杀~他全家。”
“嗻。”
一众传令兵快马加鞭奔出行辕。
背后插着小黄旗,一路无人敢挡!
……
鄱阳湖北湖区。
太阳耀眼,波光粼粼。
各种水鸟翱翔,湖中鱼儿跳跃。
吴军水师在湖心岛上发现了一个小村子,仅有8户渔民。
男丁或苍老或年轻,皆孔武有力,强壮彪悍。女眷则是年轻貌美,低头不语,气质不似普通农妇。
这种搭配一看就不正常。
答案昭然若揭!
刘武望着老实跪地的这些渔民:
“带路领航,到饶州府城后赏银30两。”
见众人沉默,又加重语气说道:
“若有违逆,破家夷族。自己选吧?”
一老汉抬头:
“大人,你们是什么人?”
“我们是江南吴王的先锋军,清廷无道,这天下该换主人了。”
“老汉愿往。不过我们不要赏银,可否留下10石粮?”
刘武点点头,立刻兑现承诺。
运输船卸下15石大米,还给了一筐无烟煤块。
……
老汉有些诧异,临登船前又问道:
“大人仁厚,可否卖一些日用品给村里?我们给银子。”
刘武笑道:
“你们真是打渔的?”
老汉嘿嘿笑道:
“大人慧眼,老儿不敢隐瞒。我们村闲时打渔,忙时打劫。不过我们可从不抢穷哈哈,上岸就抢那士绅老爷。抢一户,能在岛上逍遥半年。”
“如此说来,倒是盗亦有道。”
“不敢当。世道不好,各凭本事糊口而已。”
“巡检司没剿你们?”
“每年孝敬200两白银,巡检老爷睁只眼闭着眼。”
刘武很感兴趣的问道:
“去饶州府的水路,你熟吗?”
老汉拍拍月匈膛:
“这一千里鄱阳湖,老儿烂熟于心。”
“老爷庙呢?”
老汉瞬间变脸:
“你们遇到了老爷庙的妖风?”
刘武点点头,指着正在缝补的风帆,那就是最好的佐证。
老汉肃然起敬,反复打量着刘武:
“大人面相贵不可言,日后定然出将入相,公侯三代。遇到老爷庙的妖风还能全身而退的,这世上没几人。”
……
航行途中,
老汉讲了一遍鄱阳湖水系的特点:
“西边有两条大河汇入这鄱阳湖,叫作修水和赣江。东边也有一条大河,叫作饶河。将军要去攻打饶州府,只需驶入这饶河就可炮击府城城墙。”
“这鄱阳湖啊,夏季哪儿都能行船。可现在入冬了,许多区域就不能开进去,大船会搁浅。”
刘武很感兴趣:
“季节不同,水位相差这么大?”
“嘿嘿,鄱阳湖就像一口大锅,周边有赣江、抚河、信江、饶河、修水五条大河往这口锅里注入河水。夏天雨水期一到,这湖面比现在大3倍,水比现在深5丈!”
刘武肃然,水师手里仅有一张来自古书里的鄱阳湖简陋地图,知之甚少。
18世纪的抽象地图,浪漫的让人无语。
用科学的话描述:
鄱阳湖流域是一個面积庞大的辐聚水系,周边大小数十条河流的水均注入鄱阳湖,经调蓄后由湖口流入长江,成为长江水系的重要组成部分。
而冬季枯水期,长江水则会反哺鄱阳湖。
……
傍晚时分,瞭望哨高呼:
“前方发现河口。”
老汉连忙探出身,笑道:
“那里就是饶河的入湖口,再往里航行不到10里。就是饶州府城。”
刘武噌的起身:
“传令,准备炮击饶州。”
【饶河,是这条河流在下游的名称。在上游,它被称作昌江。实际上是同一条河,发源于徽州府山区。李小五从浮梁县城行军到饶州府,就全程沿着这条河。】
……
刘武很清楚李郁的全盘打算,因而急着助攻李小五部拿下饶州。
如此,南线就完成了封锁。
饶河像一条铁链,饶州府就是铁链上的铜锁!只需炮舰巡航,就能把清军困死在饶河以北。
此时的饶州府城,
已然是千疮百孔,城墙上血迹斑斑。
夕阳的最后一缕光线投在饶州府城门楼子上。
巡城的知府松了一口气:
“又坚持了一天。”
“老表们都很不错。好好守城,银子和酒肉是断断不会少了你们的。”
一群人也闹哄哄的拱手:
“谢府尊。”
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