中午时分,荆州兵全面出动,收降纳俘,至少有十万人以上。
白河两岸,一簇簇人群被分割开来,如同丰收的麦垛,沿河搭建营帐,如今的曹军如同难民一般,安置起来并不轻松。
刘琦与带兵过河,逃走的曹军寥寥无几,全都倒卧在大营周边,有心想走的,此时也饿得走动不道。
张郃、高览主动来降,经历官渡之战后,南阳一战又让他们迫不得已换主,这是个艰难的抉择。
曹操消灭袁绍之后,竟下令屠邺城,二人得知消息便心有怨恨,那里可有他们的亲朋好友,竟无一幸免。
此次南征,又用人肉做兵粮,杀那些普通百姓也就罢了,竟向自己人动刀,连运粮的民夫和兵卒也杀了,简直毫无人性。
而此一战河北军消亡殆尽,二人得知真相后反过来一想,便知道曹操这是借刀杀人之计,怎能不让人心寒?
刘琦下马迎接二人,叹道:“昔日袁公发檄讨贼,可惜二位将军为小人暗算,无奈从贼,幸赖二位不忘初心,为国效命,今后你我同心戮力,中兴汉室。”
二人见刘琦还帮他们说话,心中感动,张郃问道:“敢问将军,可曾抓到程昱?此人乃罪魁祸首,务必除之。”
刘琦笑道:“程昱已被吕常斩首,吕将军乃南阳博望人,见同乡被如此残杀,怒而斩之,已弃暗投明。”
张郃叹道:“人言曹操奸雄,历经诸事,在下不敢苟同!”
高览不满道:“儁乂,到现在你还帮曹贼说话?”
张郃冷笑道:“此人实乃奸贼也!”
高览点头道:“此贼先在河北残杀无辜百姓,如今南阳军情告急,竟要除去新降的河北军饥节省粮草,其心之歹毒,令人不寒而栗。”
张郃抱拳道:“此等奸贼执掌朝政,欺压天子,实为大汉之不幸,吾等当为国除贼,在所不辞!”
刘琦大喜,命二人去收编降兵,愿继续参军的编制入伍,愿留下种地的分地安置,愿回北方原籍的,发放军饷遣回。
张郃闻言大惊道:“将军将这些降卒发回原籍,岂非纵虎归山?”
刘琦笑道:“这些士兵经此遭遇,料想大多不愿再为曹贼效命,必会隐姓埋名逃走,让他们将曹贼恶行散布各地,比之流言更胜十分。”
张郃恍然道:“将军宽仁,此举必能大获人心,又让曹贼大失民望,河北初定,燕赵男儿绝不甘受辱,定叫老贼焦头烂额。”
二人再次谢恩,回到大营劝降,将刘琦的条件告知各部,每个人都有三条路可走。
那些曹兵原本像死鱼一样躺在地上,听到消息如同被泼了一瓢水,又活蹦乱跳起来。
傍晚时分,赵云、甘宁先后派人来报,曹操以人肉为军粮的消息传开,前去攻打安众和新野的曹军瞬间军心溃散,降者无数,两城危机已解。
刘琦闻报有些可惜,竟让徐晃和乐进都跑了,还以为至少能抓住一个呢!
如果能将五子良将也搞了,曹操只剩下他的曹家军,威胁就会大大减小。
不过眼下要紧的还是收拾战场,安定人心,将南阳彻底稳固下来。
近二十万俘虏,还有战后这许多尸体,夏天酷热,很容易引发瘟疫,善后也不是容易之事!
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