刘琦于临湘建设水寨,训练水军,数日来战船修葺一新,弓弩箭矢充备。
这一日正与几名曾经讨伐过洞庭水贼的将领商议对策,忽然徐庶前来禀告,周不疑母子被关在神龙岛,暂时无恙。
刘先虽对这个外甥颇有信心,闻信还是松了一口气,叹道:“若非我要将他二人接到襄阳,让不疑求学进取,也不会遭此大罪。”
徐庶言道:“令外甥竟能斡旋于贼窟而无恙,足见其沉稳睿智,此子将来必成大器,还需设法营救才是。”
刘先无奈道:“贼军势大,那神龙岛又固若金汤,要救人难如登天。”
徐庶笑道:“吾有一计,可救他母子二人脱身,只是需要告知那周不疑生辰八字。”
“当真?”刘先一阵激动,忙起身道:“若能救出不疑,区区八字又算得了什么?”
刘琦倒有些好奇,问道:“先生有何妙计?”
徐庶言道:“实不相瞒,吾与洞庭龙王庙观主有过往来,曾闻那水贼常去庙里进香,以求出航顺利,吾以观主之徒上岛,可查探虚实。”
刘先吃惊道:“贼人性情暴虐,反复无常,元直不必为此冒险。”
徐庶摆手笑道:“别驾勿忧,某当年仗剑江湖,常与绿林豪杰往来,颇知一些应对之法,此去既为营救令外甥,亦为指点贼人,若能劝其来降,免去一场杀戮,何乐而不为?”
刘琦点头道:“先生既有对策,不妨去走一趟,但切记自保为先,不可操之过急。”
徐庶抱拳道:“为主公求才、为百姓免灾,乃吾辈之事,前方战事,还要多劳将军。唯有弹压贼人,消其气焰,方可劝其归降,否则贼人跋扈,断难成功。”
刘琦笑道:“今水军训练已成,某正要领教贼军实力,正面交锋,交给我等便可。”
徐庶领命,带着刘先先退下,问清周不疑的消息,往龙王庙见机行事。
刘琦召集甘宁及几位水军都尉,传令出动五千水军,往望月岛进发,若能拿下此处要地,便可直逼贼军巢穴神龙岛。
过湖口五里处一座小岛,甘宁早已带兵在此建立营垒港口,远远望见湖面之上一座孤岛,便是望月岛。
甘宁领水军出动,贼军也探知消息,周雄立刻集合水军出动,近千只大小船只蜂拥而来,千帆过境,声势浩大。
当先一艘大船之上,一杆黑色旗号迎风飘展,旗上绣龙头水文,倒也威猛。
贼军虽然船只众多,但还是无法和官兵相比,大小船只各不相同,竹片搭建船篷,小船中还有不少渔船,不过都技术娴熟,穿梭其间。
荆州水军以楼船、帆船和艨艟三类为主,上面排布盾牌、箭楼,装备精良,其间有龙舟穿梭传递消息。
甘宁在船头观望片刻,言道:“这蔺文果然有几分本事,贼军非但驾船技术娴熟,往来也颇有章法,那几艘大船必是杨陵所说的灵蛟船。”
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