桂阳城十里之外,赵范亲自领兵相迎,见刘琦只带五百军,心下暗惊。
刘琦到长亭下马,赵范上前施礼道:“闻将军领荆州,拒奸曹,桂阳偏远,未及恭贺,甚切惶愧。赵范深荷刘牧器重,安保境内,偶为流言所伤,甚不自安,还请将明察。”
刘琦见赵范表明态度,心中大定,上前将其扶起,笑道:“汉室衰微,奸臣窃命,还需吾等齐心协力,共灭狂寇,成就不世之功。明府出镇边疆,念家父之情,全君臣之义,如此足矣!”
在亭下稍作休息,赵范介绍众官相见,半个时辰之后前往城中,赵范已准备车乘帐幔,但刘备拒绝乘坐,依旧上马与众将同行。
虽说屁股已经完全麻木,但刘琦不得不咬牙支撑,既要征战天下,就不能显得孱弱娇气。
神为荆州之主,汉室贵胄,就要做好表率作用,江山自马上得来,马车轿子那是给娘们准备的。
众人入城,赵范将刘琦接入府衙,护卫在府外招待,甘宁、黄忠陪伴左右。
礼毕之后,摆宴设席,赵范将桂阳民情详细禀告,虽然桂阳赋税不如长沙,但可保证自足。
桂阳以南便是十万大山,匪盗、山越混杂其间,时常劫掠百姓,桂阳的三万兵马也分布各处,把守险要,城内仅有五千守军。
酒至半酣,赵范忽然轻轻鼓掌,只听一阵鼓乐之声,便见一队舞女翩翩而入。
这些女子个个姿色出众,身姿妖娆,身着轻纱,若隐若现,尤其那领舞之人,媚态横生,似乎能夺人心魄。
刘琦静静地欣赏着,这些舞姬的神态,果然偶尔和杜灵儿有几分相似,尤其那当先之人,甚至眉宇之间都有几分相似。
刘琦心中暗叹,若不是先收了赵灵儿,今日这场颇有印度风情的舞蹈,或许就能让他沉迷,赵范的舞姬队果然名不虚传。
赵范在一旁暗暗观察,见刘琦虽然沉浸其中,眼神却十分清明,不似其他官员那般露出迷离之色。
不由心中暗叹,果然英雄出少年,刘琦必为一方英主!
一曲结束,赵范示意舞姬退下,笑道:“将军远涉山川,一路劳苦,今夜是否需要舞姬作陪?”
刘琦摆手道:“这就不必了,数日赶路,早已困乏,待某养精蓄锐,明日还有大事相商。”
不说这身体已然有心无力,就是看上的那位舞姬,大概也是赵范的嫂子。
欲行曹贼之事,奈何无典韦守护啊!
赵范连忙告罪,将刘琦一行送至馆驿歇息,转回府衙,已是掌灯时分。
只见两员武将正在等候,正是陈应和鲍隆,抚须笑道:“刘琦一鸣惊人,果非池中之物,见舞姬毫不动情,不近女色,胆略过人,必为一代雄主。”
陈应抱拳道:“越是此等人,城府越深,刘琦此来,其心难测,明府需小心防之。”
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