曹操在许昌养精蓄锐,得到长安消息,马上召集文武议事。
曹操言道:“今刘琦已到武关,果然妄图结连马腾,窥伺关中,殊不知马腾已为我掌控于股掌之间矣。年前孙权偷袭淮南,夺我庐江,正是报仇之时,诸位以为如何?”
夏侯渊早对东吴偷袭不满,点头道:“江东鼠辈,朝秦暮楚,若不给他些教训,以武临之,将来必会再犯,可夺回江北之地,永绝后患。”
曹仁、夏侯惇赎回之后,曹操将二人调往徐州,换回张辽和夏侯渊,由他们防备荆州,一切人员早已部署完毕。
贾诩却道:“刘琦竟亲自到武关,恐必有所图,若被其搅动关中之势,恐生滋蔓,丞相需谨慎。”
曹操大笑道:“徐晃虽败,但刘琦要兵发关中,却是力有不逮。今马腾已经出兵,粮草由我供给,何虑之有?曹洪、徐晃二将镇守关中,可保无忧。”
贾诩微微蹙眉,揪着胡须再未说话,此事表面上看起来的确万无一失,但他心中却总觉得不对劲,又不能只凭感觉议论军情。
曹操见他犹豫,笑道:“此事年前与先生早有商议,出兵之时,又何故犹疑不决?当断不断,坐失良机,非大将所为也,吾意已决,此去必将踏平江东,叫碧眼儿惊惧来降。”
乐进已经迫不及待,抱拳道:“末将愿为先锋,杀奔淮南。”
曹操遂拜乐进为先锋,同时发檄遣使到东吴,责孙权侵犯疆界,诛杀朝臣之罪,要他自缚来降。
留夏侯渊守许昌,张辽出镇昆阳,自领五万大军,又调河北、徐州兵马南下,到寿春集合,征讨东吴。
……
三日后,曹洪在长安点动人马,杀奔武关而来,并将随军粮草拨送五万石,由钟进运往陈仓,激励西凉军。
钟进再到陈仓,可谓踌躇满志,先前出使,便叫马腾出兵,此次又帮马腾要到粮草,感觉人生达到了巅峰。
马休正在陈仓准备粮草,没想到钟进来得如此之快,赶忙吩咐士兵将府库中发霉的粮草装车摆在外围。
见钟进又送粮草,马休喜不自禁,抱拳道:“将军果然是信诺之人。”
钟进笑道:“本将答应的事,自然要用心去办,曹将军已出兵去伐刘琦,临行时给了我几分薄面,又拨粮草以助军威,马将军可不要让我们失望呐!”
“我等自当披肝沥胆,铲除奸佞!”马休连连点头,又问道:“曹将军要伐刘琦,莫非要兵出武关?”
钟进笑道:“将军有所不知,那刘琦竟亲自到了武关,徐晃将军不知实情,才遭大败,今曹将军亲征,必叫此子铩羽而归。”
“原来如此!”马休心中一动,又问了一些长安情况,将钟进和车辆一同接到营中,命人查点交割。
钟进见马休准备的粮草大多发霉,顿时心中大定,故作愤慨:“用此等兵粮,如何能叫三军作战?”
马休无奈叹道:“我正为粮草之事发愁,将军来得正好,真是雪中送炭。”
钟进以使者的身份安慰了几句,这次没敢答应再送粮草,只说回去后如实禀告,请曹洪多拨钱粮,让他们父子尽快拿下汉中之地。
马休再三谢过,设宴款待钟进,这次钟进却不敢久留,匆匆吃过饭,便马上转回长安复命。
送走钟进后,马休连夜赶往散关,向马腾禀告长安军情,如今城中守军只剩五千,除去巡逻治安的差役,精兵不超过三千人。
马腾大喜道:“刘琦为助我取长安,不惜亲自到武关,今时机已至,夫复何疑?”
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