徐商忙跪地求情,将马延撞破埋伏,不听徐晃劝阻,独自冲营之事说了一遍。
众将也都苦劝,曹洪又命人将徐晃押回,其实他也不敢擅自斩了徐晃,只是怒火无处发泄,气得脸色铁青。
背着手来回走了几步,才问道:“马延既中埋伏,你为何不去救应?”
徐晃无奈道:“刘琦早有防备,张飞又从营中杀出,军卒士气低落,无心恋战,只好撤退。”
张顗颇有种兔死狐悲之感,指着徐晃厉喝道:“马延救了你,你却眼睁睁看他送死,岂有此理!”
曹洪冷哼一声,言道:“刘琦大胜,必以为我不敢进兵,今夜由你再去劫营,将功赎罪,如何?”
徐晃大惊道:“将军前次劫营成功,敌军必有防备,若是再去,恐怕……”
“徐公明,枉费丞相对你如此重用!”曹洪打断他,沉声道:“正是上次劫营,刘琦必以为我不敢再去,反其道而行之,定能杀他个措手不及。此仇不报,叫我今后如何统兵,我与你同去。”
徐晃也为马延之事心存愧疚,便应承下来,决意今夜就算战死沙场,绝不退缩半步。
桃花驿大营中,马延被押到中军帐中,刘琦笑问道:“你可愿降?”
马延点头道:“昔日我主被曹军所逼,走投无路,无奈而降,愿随将军铲除奸佞,为主公报仇。”
刘琦大喜,亲自为马延解去绑缚,命人看酒压惊,询问曹军情报,马延俱如实禀告。
此时又希望曹洪大败而归,甚至战死沙场,这样他降敌之事便显得更加明智。
“大公子,徐晃于路上留下……”
正说话之时,张飞闯进帐来,见马延在场,猛地捂住嘴巴,环眼瞪得如同铜铃。
马延大惊,张飞刚去追杀徐晃,回营复命,莫非他们暗通消息?
刘琦脸色微变,转而笑道:“翼德不必惊慌,马将军已经弃暗投明,助我共除曹贼,为袁氏报仇。”
张飞这才松了一口气,想说什么却又忍住,先告辞退出帐外。
马延不可置信地看着刘琦:“如此说来,徐将军他……他早已?”
虽说他迫切希望徐晃投敌,但也知道这个可能性极低,即便刚才张飞说走了嘴,还是不敢相信。
刘琦举杯笑道:“将军已是自己人,便无需隐瞒,徐将军也是自己人。”
“这……”马延目瞪口呆。
刘琦笑道:“不知将军可还记得曹军取南阳,徐晃曾领兵在博望坡追敌,被关羽伏兵杀败之事?”
“倒也记得!”马延点头道:“当时将军退兵博望城,留张飞守城断后,曹丞相……不,曹贼命我等围住城池,分兵追赶,正是徐晃领兵。在下与曹洪守博望城西门,未料徐晃大败,关羽杀回接应,张飞自城中杀出,曹休在南门抵挡不住,让他二人逃走。”
刘琦慨然道:“其实当时徐晃已被关云长擒住并劝降,只因其家属都在许昌,恐被曹贼所害,又要救走张飞,才临时定计,让徐晃暂留曹营,伺机建功。”
“嘶——竟有此事?”马延倒吸一口冷气,愕然道:“怪不得武关战事如此不顺……”
南阳之战已将近一年,这徐晃在曹营中潜伏如此之久,若不是有曹洪统兵,岂不是将长安拱手相让?
刘琦傲然笑道:“将军不必吃惊,徐晃若不在武关失利,又怎能叫曹洪出兵?不出一月,某必斩曹洪,踏进长安!”
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