一行人刚到巴水,准备渡河,忽然李黑派人来报,大巴山境内发现荆州军,极有可能要来袭击宣汉。
杜濩大惊道:“这是声东击西之计,刘琦看似取汉昌,实则南北夹击来夺巴东之地。”
“这刘琦真是诡计多端!”朴胡神情凝重,沉声道:“他知道张卫全仗我们巴人相助,先将我们消灭,张卫就是秋后的蚂蚱,蹦跶不了了。”
杜濩言道:“江州兵马已到宕渠,救兵如救火,此去汉昌三百里,至少两日路程,你我不可轻离,不如请张卫前来议事。”
朴胡蹙眉道:“就怕张卫也不敢前来。”
杜濩叹道:“事到如今,我有一句话不知当讲不当讲。”
朴胡认真道:“本王早已说过,七姓与賨部已然平等,你我今后都是一家人,同为巴人荣耀而战,有话但讲无妨。”
杜濩将朴胡单独叫到河边,认真说道:“我巴人本是大汉功勋,何等荣耀,若无张鲁兄弟唆使,又岂会与刘氏为敌?昔日刘璋暗弱,不会用人,我们还能勉强与其周旋,也不过是对战巴西太守而已。如今刘琦、刘璋联手,只凭这弹丸之地,无异于用鸟蛋碰石头,若稍有不慎,便会惹来灭族之祸,你我将成为千古罪人,将来有何颜面去见那些立功的先祖?”
朴胡长叹一声,望着奔腾的河水默然不语,如今的局势他何尝不清楚,自认为战力强悍的七姓部落,在刘琦人马面前竟是不堪一击。
半晌之后,才慨然道:“数百年过去,后代们安于享乐,养尊处优,我的战士早已不是当年那支英勇善战,令中原人闻风丧胆的‘板盾蛮’了。”
杜濩言道:“我思前想后,有一计可保巴族,这一切祸根都在张卫身上,不如将其除掉……”
看到杜濩做个抹脖子的手势,朴胡眼角微微一抽:“杀了张卫就能自保?”
杜濩言道:“刘琦出兵,只是为讨伐张卫,只要杀了此人,我们便可见机行事:能守则守,不能守则献出张卫首级,将罪过推到他的身上。我们巴人本为大汉功勋,看在先祖的面子上,只要认错,他也不会赶尽杀绝。”
朴胡听得一阵心动,反正巴人祖上也帮汉高祖打天下,归顺刘家后裔并不丢人,这叫守护先祖荣耀。
“身为巴王,我必须顾全大局,只要能保护族人,向刘琦认罪又算得了什么?”朴胡一脸正色,又问道:“但张卫尚有数千兵力,要杀他谈何容易?”
杜濩言道:“正如巴王方才所言,若我巴东不保,他张卫也守不住巴中,存亡之际,他必会前来。我们在府中埋伏刀斧手,大王以言语激怒张卫,只要他敢动手,就说他图谋行刺巴王,摔杯为号,将其杀死。随后派人劝杨任投降,他已别无选择,趁机夺其兵权,再与刘琦周旋,见机行事。”
“好,此计大妙!”朴胡大喜,一把抓住杜濩的手臂:“有我二王联手,区区二刘,何足道哉?”
二人回到队中,杜濩派王平去请张卫,王平抱拳道:“属下位卑言微,请巴王赐予一件信物,才好请大王到宣汉。”
朴胡毫不犹豫,从脖子上取下虎牙项链递给王平,这是历代巴王传下来的信物,足以代表他的身份。
王平小心收好,带着几名巴人战士疾驰而去,杜濩等人返回城中部署事宜。
张卫正在汉昌练兵布防,打探米仓山和阆中动静,得知张飞分兵攻打宕渠,更担心朴胡不肯前来。
正忧心时,守军来报使者到来,急忙相迎,却见只来了一名随从王平,顿时心中一沉,不悦道:“賨王这是何意?”
王平答道:“巴王已到宣汉,但因宕渠出现敌军,不敢远离,只想与賨王抗敌……”
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