曹仁正要自杀,马忠从水中一跃而出,将其撞入水中,抓住袍带就往南岸游去。
就在此时,忽然北岸上尘土飞扬,马蹄声震,曹军大队人马杀到,当前旗号上竖立“夏侯”二字。
马忠见是援军赶至,心知活捉曹仁无望,将其拽进水中,快速游回岸边,带领人马撤退。
来的正是夏侯惇,领兵直杀过桥,将吴军冲散,此时根本无暇追敌,立刻派人沿河寻找曹仁。
对岸曹休一直在紧张观望,早已派人下水救援,数千曹军动手,将曹仁打捞上岸,只见面色黑青,气息微弱,赶忙找军医医治。
夏侯惇一只眼瞪得如铜铃,就要杀到寿春报仇,被曹休劝住,带着残兵返回徐州,到彭城来见曹操。
曹操得到前方捷报,自以为计成,正准备亲自到寿春对战周瑜,还未启程,败军便回,见曹仁反受重伤,气得大叫一声,眼前发黑不省人事。
医者慌忙救治,拍打针灸俱都无效,曹纯一咬牙,命人冲了药剂,喂服下去,才将曹操救醒。
尝出唇齿间熟悉的味道,曹操蹙眉道:“又用五石散?”
曹纯无奈道:“方才丞相昏迷不醒,医者束手无策,不得已而为之。”
“唉!”曹操一声轻叹,陷入沉默之中。
五石散虽能治头痛,甚至有滋阴补阳之功效,但用后又身体乏力,近半年来日渐消瘦,经常头晕眼花,曹操对其又爱又恨。
但只要头疾发作,其他药物根本无用,他宁可疼得满床打滚,也不敢多用。
他也怀疑左慈别有用心,但何晏、邓飏、夏侯玄等年轻人却安然无恙,神采奕奕,只能自叹年迈体衰,英雄迟暮。
曹纯言道:“淮南失守,危及中原,当早做防备。”
“碧眼儿安敢觊觎中原?”曹操回过神来,咬牙道:“周郎孺子坏吾大事,速调河北之兵,吾要踏平江东,拿小乔以雪此恨!”
陈矫忙劝道:“先前征荆州,河北民心浮动,此时不可再调兵,吾料周瑜要回江东养病,江东其余诸将也只防守而已,关羽在南阳虎视中原,此事还需从长计议。”
听到关羽的名字,曹操马上冷静下来,问道:“诸位有何良策?”
曹休言道:“不取回寿春,中原难安,可自徐州、兖州调兵,先看孙权派何人守淮南,再做决策。”
曹操思索片刻,从各地抽调部分兵力,合计准备三万人马备战,命陈矫派人打探淮南消息。
众人退下,又对曹纯吩咐道:“吾头疾发作,军务难免有失误,速将司马懿调来军前听用。”
曹纯一怔:“丞相先前说要防备此人,不可叫其统兵,何以……”
曹操冷声道:“对付江东鼠辈,司马仲达为最佳人选。”
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