建安十四年,开年未久,对孙权而言,已是喜忧参半。
喜的是年初喜得一子,初为人父,让孙权喜出望外。
虽是侍妾所生,但毕竟是亲生骨肉,为其取名“登”,愿其将来步步高升,交由徐夫人抚养,视为嫡长子。
徐夫人本是陆尚之妻,陆尚殁后,孙权为拉拢陆家,聘为妃子,因与其父徐琨为表兄弟,因此颇受非议,徐夫人仗着亲戚骄横,常呼孙权叔父,因此并不受宠。
孙权心中烦闷,早有另娶侧室之意,但老国太管教极严,叮嘱他要以大业为重,如今老国太亡故,又动起了心思。
近来四弟孙匡也在征讨泾县山越时受伤,年纪轻轻便卧床不起,请了许多医者诊治无效。
这可是孙策最疼爱的小弟,当年便将乌程侯的爵位让于孙匡,曹操为安抚孙策,更将曹氏之女嫁于孙匡,以示结好之意。
家事倒还在其次,国事才让孙权寝食不安,周瑜重伤、程普阵亡、太史慈病故,短短两月,三员大将折损,这都是江东股肱之臣,对全军士气打击极大。
黄盖往柴桑探视周瑜,随后便收到周瑜书信,竟要亲自去襄阳与刘琦会谈,孙权大惊,想阻止已经来不及,只好耐心等候。
这一日终于盼到周善自荆州归来,孙权忙带到书房详细询问情况。
周善禀告他刚扮做学徒混入医学院,还未找到时机靠近太史慈,一日在院中听其大叫,因伤痛难忍,又不能为国效力,气怒身亡。
孙权闻言长声一叹,垂泪道:“子义一生忠烈,我却……幸好你未曾得手,否则此事必叫我悔恨终身。”
周善抱拳道:“属下使命未成,不敢大意,亲眼看太史将军入殓,跟随至夏口下葬,才来复命,望主公恕罪。”
“你何罪之有?”孙权收回古锭刀,慨然道:“汝乃我心腹之臣,此事天知地知,你知我知,万不可再对第三人提起。”
周善躬身道:“主公放心,属下定会守口如瓶。”
孙权慨然一叹,站了半晌,将古锭刀重新放回暗格,倒了一杯酒递过来:“此行荆州,辛苦你了!”
“为主公效命,属下万死不辞!”周善大受感动,双手接过酒杯,毫不犹豫仰头饮下。
“很好!”孙权拍着他的肩膀笑道:“你先下去歇息,明日我有重要军情密报要送往淮南,由你亲自交给鲁都督。”
“遵命!”周善告辞而出。
在建业闲逛一圈,傍晚吃饱喝足后回到住处,打了热水洗净全身,便平静躺在床上,闭目等死。
从他执意离开襄阳的那一刻,他已经清楚自己的命运,但为了给孙策鸣冤,他义无反顾。
如果他不回来报信,孙权必会起疑,一切布置将化为泡影。
迷迷糊糊睡去,听到耳边鸟雀欢鸣,再睁开眼时,已是次日清晨,从床上翻身坐起,看身体竟完好无损。
“难道大都督和卧龙先生都预料错了?”周善喃喃自语。
蹙眉摸着胳膊,确认是血肉之躯,想起孙权的交代,下床洗漱完毕,又来府中拜见。
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