张维嘴上应承,心想夏侯楙要是敢在关羽说这话,恐怕要被一刀砍死。
夏侯楙蹙眉道:“刘琦与孙权会盟,又往江夏调兵,究竟有何用意?”
张维抱拳道:“此事在下也不明所以,公子最好上报张辽将军。”
“哼,张辽休想再从我这里得到任何好处!”夏侯楙一声冷哼。
张维忙道:“国家大事,公子千万不可意气用事。”
夏侯楙笑道:“放心,此事我自会派人送往许昌。”
张维这才松了口气,又要了一些钱票,再去江夏打探消息。
夏侯楙派人将消息送出,曹丕在许昌接到密报,马上与守将满宠商议。
满宠也莫明所以,江夏兵马只能向江东出兵,两家会盟,莫非是故意虚张声势,声东击西?
众人不明荆州军动向,愈发谨慎,派人告知张辽加强防备,同时派兵严密监视大别山一带,以防有人从这里偷袭豫州腹地。
数日之间,汝南境内加强戒备,增派巡逻骑兵,各处大路、要道都有探马往来奔驰,谨防南阳兵马。
此时荀彧已自邺城辞官,悄然渡河南下,曹营众文武都忙着布防备战,本打算迎接慰问的陈群等人不得不暂时放弃。
这一日车马到陈留,住在客栈中,荀彧想起当年助曹操起兵,讨董卓、灭吕布、破袁绍,刀光剑影恍如一梦。
夕阳将落,荀彧站在窗前,望着远山,耳边仿佛响起金戈铁马之声。
正出神之时,随从带着一人前来,正是曹纯亲卫,提着包裹递上,说是丞相分享犒赏,让荀彧亲手打开。
荀彧谢过,回到房中打开包裹,见里面是一个食盒,看到封条曹操的笔记,暗自疑惑,等打开食盒,里面空空如也,顿时大惊。
咣当——
食盒盖上,荀彧后退两步,扶着桌子站稳,半晌才长叹一声,摇头喃喃道:“不食汉禄,便是一场空……”
落日西沉,房间里光线暗淡下来,映着荀彧半张脸灰暗不明,眼中的光芒也越来越弱,闭目留下两行清泪。
“耗子药、蟑螂药,耗子吃了跑不掉,蟑螂吃了当场就死掉——”
一片死寂之中,街上有货郎敲锣而过,大声吆喝。
荀彧回过神来,对随从吩咐道:“方才屋内有只老鼠,去买两包耗子药来。”
随从忙道:“主人,不如换间房吧!”
“不必了!”荀彧一声叹息,摆手道:“明日一早便走,不必折腾了。”
随从下楼买了两包药,一包放在桌下,一包放在床下,荀彧让众人都退下,没有召唤不得打扰。
华灯初上,夜色渐凉,听着外面街上的喧闹之声,荀彧再次叹息,摸着食盒,起身重新更衣,整理仪容。
半个时辰后,将桌下的耗子药取来倒在茶杯中,就这茶水一饮而下,便平静躺在床上,闭目等死。
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