徐庶并未阻止,闹出这么大的动静,山下敌军很快就会前来,五泉山的马超又不见踪影,任谁也能想到是谁干的。
此时已脱离重兵包围,留字也可威慑敌军,叫其心惊胆寒,坐卧不宁,倒也解恨。
众人在帐中搜集兵器装备,马超等人则换了羌人衣服,带着食用物资,马上离开石城关,下山往洮水赶去。
天明时分众人在一处山坳休息,徐庶言道:“曹军很快便会察知消息,料到我们向南撤退,就近从各处增兵设防,今日必须渡过洮水,进入枹罕境内,大军便无法追赶。”
马超蹙眉道:“由此去洮水必须经过马蹄关,恐怕不好通过。”
马岱问道:“能否绕道?”
马超摇头道:“这些山怪石嶙峋,中间断涧绝壁,荆棘丛生,还有毒虫猛兽,马匹寸步难行,连羌人都不敢轻易进入,不可冒险。”
徐庶言道:“绕路必会又被追兵赶上,陷入包围之中,唯有扮做援军,混进关内。”
马超低头看了看自己的装扮,惊喜道:“原来先生早有计划!”
徐庶点头道:“下山后寻找藏身之处,先休息半日,必会有人前往报信,我们随后便去,必能蒙混过关。”
庞德蹙眉道:“不到百人的援军,会不会少了些?”
“石城关也才三百多人而已!”徐庶拿出一块曹军令牌,笑道:“我们只说是前哨斥候,只要能进城即可。”
众人放下心来,称赞徐庶未雨绸缪,稍作休息后下山,到了平阔之地,一人两匹马换乘疾驰,接近马蹄湾后再次养精蓄锐。
洮水自南向北汇入黄河,在这里转向西北,绕了个大湾,状若马蹄,马蹄关就修建在岸边,对岸便是羌胡地盘。
洮水河岸宽阔,水势凶猛,唯有马蹄湾水势平缓,想要渡河,只能从这里经过,先有客商往来,久而久之,形成一座关隘。
傍晚时分来到马蹄湾,只见一座土墙修葺的关塞,呈弧形包住马蹄湾,城墙上有三座哨楼,主要对付羌人和强盗的袭击。
众人在十余丈外停下,关上守军早已发现,见是曹军装扮,并没有太过紧张。
马超等人本就熟悉羌人习性,此时换上衣服,远处根本看不出差别,徐庶等人还穿着曹军铠甲,汉胡混杂,与近来的巡逻队伍相似。
马乐带着羊皮书,先到关下大喝道:“我们奉命前来支援,速开关门。”
关门上一员黑脸守将喝问道:“尔等是何人部下,可有令牌文书?”
“我等是阎将军部下!”马乐举起令牌厉喝道:“阎将军命我等先来通报,大军随后就到,叫尔等做好准备,还不开门?”
守将听说是阎行部众,此人可是韩遂女婿,不敢怠慢,但刚刚又得韩遂将令,为难道:“方才韩将军传令,马超已逃出金城,向南而走,很可能经过马蹄湾,叫我等严加防守,没有韩将军将令,任何人不得放行。”
马乐大怒道:“混账东西,韩将军正是担心马超逃到马蹄湾,才命阎将军亲自前来镇守,怠慢了阎将军,你担待得起吗?”
守将见马乐言语嚣张,探出身子仔细观察,但还是看不清,便命人放下竹篮,请他将令牌放在里面检查。
马心中一沉,这令牌是西凉刺史所部,刚才为了虚张声势,冒充阎行部下,这要拿上去,岂不是露馅了?
“奶奶的,瞎了你的狗眼,等着!”马乐叫嚣着,先退回来与徐庶等人商议。
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