傍晚时分,忽然自昆阳方向来了三千曹军,不由分说便杀进叶县,将刘琦派驻的保安军杀退,控制城池。
商队不明所以,平日里本就心怀不轨者趁机抢掠,城内一片大乱,不少人慌忙出逃,惊魂未定。
夏侯楙将曹泰接入府衙,笑道:“子明,此次我助你拿下叶县,你可又欠我一个人情。”
曹泰蹙眉道:“我两军虽未约定停战,但叶县乃刘琦让出,这里诸多世家豪族之人,贸然闯入,恐受人责怨。”
夏侯楙冷笑道:“两国交锋,兵不厌诈,刘琦已在攻打凉州,还有何人情可讲?叶县乃中原咽喉之地,拿下此城,方可安保许昌。”
曹泰怒道:“你先说有敌军抢城,我才领兵而来,这岂非让我身背骂名?敌军在何处?”
夏侯楙劝道:“子明稍安勿躁,我在荆州的消息,向来不会有差池,关羽确实来了。”
曹泰微哼一声,若不是夏侯楙先前提供过几次重要情报,他绝不会带兵出动,这次可是冒着未请令的危险出兵。
要是荆州未出兵,非但违反军令,还要被人戳脊梁,这叶县汇聚各色人等,世家子弟乃至于朝堂之上都有人参与其中。
破坏此地就是断了所有人的财路,也会引发战事,非到万不得已,谁敢轻举妄动?
正说话之时,忽然守军急报,关羽果然领兵到城下。
“你看看,果然来了,为兄怎会骗你呢?”夏侯楙脸上竟带着几分喜悦。
曹泰却神情凝重,马上派人向张辽报信求援,关羽亲自出兵,极有可能要进兵中原。
二人快步来到城上,只见夕阳下站立一队人马。竟只有五百人,关羽横刀立马,三尺长髯在晚风中飘洒,斜睥着城上守军。
看城上将领出现,关平上前厉喝道:“夏侯楙,汝胆敢辱骂吾父,速下城来受死。”
夏侯楙大笑道:“吾乃夏侯婴之后,难道还不配令妹?是你父子欺我在先,我礼尚往来罢了!”
关平提刀骂道:“夏侯楙,可敢出城一战?”
夏侯楙把住城墙,冷声道:“不敢,你能奈我何?”
关平大怒,催马转了两圈,问道:“城上何人,敢袭击叶县?”
曹泰抱拳道:“关将军别来无恙乎?”
“曹泰?”关平冷声道:“尔三人到襄阳时,刘公子何等厚待?今为方便两地百姓往来,我们特意让出叶县,汝为何出兵偷袭?”
曹泰抱拳道:“关将军兴兵而来,我等岂能不作防备?”
关平言道:“夏侯楙口出狂言,我今日只找他算账,识相的交出此子,速速退兵!”
夏侯楙大喝道:“关平,你父子就是来进驻叶县,休再花言巧语,我二人可不是三岁孩童。”
关羽忽然纵马到城下,沉声道:“夏侯楙,尔口出狂言,约某来战!今关某到此,汝却调兵袭击叶县,胆敢利用关某,叫尔死无葬身之地!”
夏侯楙看关羽杀气腾腾,吓得退了半步,强笑道:“你来找我算账,为何带着许多兵来?”
关羽抚须冷笑道:“这五百校刀手,乃某护卫,他们不会出手。”
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