关羽兵进豫州,于许昌对峙张辽,牵制曹军主力,诸葛亮则分兵西进,迂回后方直取荥阳。
荥阳守将吕虔急请河南尹辛毗商议对策道:“诸葛亮深谙韬略,贾文和尚为其所败,此来必有意图洛阳,接应关中大军,当如何对敌?”
辛毗道:“兵来将挡,水来土掩,诸葛亮初出茅庐,不过仗着关羽之勇侥幸取胜而已。今春水初涨,将军以洧水为界,嵩山为翼,虎牢为盾,可高枕无忧矣!”
吕虔蹙眉道:“荆州兵强马壮,只宜坚壁自守,若外出迎敌,恐非良策。”
辛毗笑道:“昔日楚汉相争,高祖于荥阳、成皋遏楚军攻势,取敖仓积粟食用,待机进图中原。今关羽屯兵许昌,甘宁之流远逊霸王,诸葛亮仅从颍川进兵而已,何足道哉?”
吕虔深以为然,遂以徐翕、毛晖为将,率兵往嵩山南部下寨,筑甬道至洧水,扼守荥阳要路,与荆州军长期抗衡。
曹军安营扎寨,正沿河部署之时,荆州兵杀奔而来,先锋大将甘宁领兵一万,气势汹汹。
吕虔见甘宁衣着华丽,头戴雉鸡翎,锦衣红袍,在军前如一团燃烧的烈焰,竟隐约有几分吕布的影子。
正观察时,甘宁提刀出阵,大喝道:“曹贼篡逆,尔等身为汉臣,竟助纣为虐,可知羞耻二字?”
毛晖大怒道:“水贼竟如此猖狂,看我取其首级。”
吕虔摇头道:“甘兴霸之勇不下于关张,张济为其所杀,不可轻敌,若首战不利,必挫动军威,某亲自对敌!”
吕虔在曹操收青州兵时立下大功,深受曹操器重,曾任泰山太守,治境有方,如今中原战事告急,临危受命调来荥阳,自然要尽职尽责。
甘宁见吕虔出阵,问也不问名姓,催动战马直冲上前,如今曹营大将均被牵制各地,对付此等偏将岂不是信手拈来?
二马交错,只听当的一声响,甘宁举刀直砍向对方长枪,吕虔在马上微微一晃,还是接下了这一招。
“哎哟,还不错!”甘宁顿时斗志大涨,圈马再来厮杀。
吕虔接招却心中震惊,他也是久经沙场的大将,只是一次交手,便知甘宁名不虚传,急忙凝神厮杀。
二人回马再战,甘宁旨在杀敌立威,震慑曹军,招式咄咄逼人,十余合便杀得吕虔招架不住,自知非其对手,虚晃一枪便走。
甘宁紧追不舍,吕虔将武器挂在马背上,暗中取弓箭向后看去,这一招回首望月正是他的必杀之技,当年吕布部将薛兰便被他一箭射杀。
苏飞正在后面观战,见吕虔微微躬身,偷偷拉动弓弦,心中大惊,急忙喝道:“小心暗箭。”
甘宁何等机敏,毕竟是绿林出身,什么阴损的招式没见过,见吕虔不时转过头观察,动作猥琐,便知其中有诈,听到叫喊已然会意。
“格老子的,想偷袭?”甘宁一声暴喝,从背后取下一支短戟便打了出去。
与此同时,吕虔猛地扭动腰身,箭矢竟从左肋下射出,穿破征袍直奔甘宁面门而来,因为征袍遮挡,他这一招极为隐秘。
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