曹操看罢周瑜书信,不由呵呵大笑:“孤以为吕布无谋莽夫才屡叛其主,不想周郎这等贤士也有背主之意,实出人意料也!”
陈矫言道:“周瑜性情高傲,又是孙策托孤之臣,岂会轻易背主?只恐是缓兵之计。”
曹操抚须笑道:“不然,若周郎果真答应蒋干来降,其中必定有诈。其非但不降,又要让青州破釜沉舟,足见已对孙权大失所望,孤正好用驱虎吞狼之计,此番下江南必矣!”
遂回书周瑜,同意用广陵换青州,又封蒋干为青州刺史,以为赏赐,待夏侯惇统兵收取各地,便挥师南下,一举杀到江东。
后方已平,曹操心中大定,传令大军进发,直至淮北大营。
司马懿引众将出迎,曹操先巡检三军,见水陆营寨十分整齐,人马雄壮,不禁暗自点头。
回到中军,曹操当面夸奖司马懿:“仲达本为文学掾,却有此统兵之能,水陆交通,进退有度,先前实大材小用了。”
曹仁也赞道:“仲达不仅博学,亦深知谋略,若非他识破吕蒙诡计,只恐徐州不保。”
曹操慨然道:“自奉孝故去,文若降刘,贾诩远遁,孤常感身旁缺共谋大事之人,幸天赐仲达,即日拜为军师祭酒,助孤讨逆,扫平江南。”
司马懿神态谦恭,低头不敢直视曹操,抱拳道:“大王委用,属下定当竭尽全力,肝脑涂地。”
“真忠良之士也!”曹操微微点头,询问营中之事,商议再取寿春。
司马懿言道:“刘琦至合肥,每日招兵买马,收服人心,尚未有出兵之意。丞相当趁此时先平青州,以绝后患,再全力南下不迟。”
曹操大笑道:“仲达可知吾大军为何迟迟未到?实正为青州之事,那周郎已被蒋干劝说,与我共讨刘琦矣!”
司马懿抱拳道:“周瑜若担心江东之事,早该奉诏趁势南下,与淮南兵马会合报仇,何必与夏侯将军交锋?江东剧变,周瑜却在青州按兵不动,迁延日久,其中必有隐情,甚至恐与刘琦早有联络。”
“不可能,绝对不可能!”曹操摆手笑道:“刘琦谋取江东,周瑜对孙权失望,更恨刘琦,又怎会……”
说到一半,曹操忽然内心起疑,手势微微一顿,言道:“此事不必多虑,诸位一路舟车劳顿,且先休养士马,明日升帐议事。”
众将退下,曹操马上吩咐曹纯:“八百里加急,速报元让,小心周瑜使诈。”
……
合肥大营中,有黄盖和陆逊二人向着刘琦,江东众将经过一段排斥后,也渐渐接受了刘琦的存在。
这段时间刘琦推行一些新法,从军营到奖励,比原来东吴以私人部曲统兵的方式更加公平透明,又得到吴军拥戴。
除此之外,又在濡须新设工坊,赶造连弩,武将每人配备一把,拿在手中无不称奇,如今的连弩已经做到一弩八发,轻巧灵便,单手便能操控,这可是一件大杀器。
民心方面,一篇讨曹檄文发下去,淮南及徐州百姓无不欢欣雀跃,争相报名参军,且不说能不能报仇,只当兵吃粮,奖励丰厚,就足以吸引那些流离失所的百姓。
再加上鲁肃、诸葛瑾二人合力推行荆州新政,按照人口划分土地,又免三年赋税,于淮南大兴屯田,这在被世家掌控的江东,是想都不敢想的事情。
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