“一起进山吧!”刘琦深吸一口气,缓缓道:“本王才封的龙将,还未扬名便折了,岂不损我军威?”
陈到忙劝道:“天色将黑,山中地势复杂,若逢大雨,恐有危险,大王还是在此等候为妥。”
赵云和史阿也都极力相劝,就在此时,河内太守缪尚带人赶来,张任得知刘琦亲自来救马超,放心不下,让他派人来做向导。
刘琦问道:“此处进山地势如何?”
缪尚答道:“从此小路上山,翻过山梁便是马槽湾,那里草木极多,易守难攻,曾为黑山贼一处巢穴,马将军若被困在此处,同样也难走出来。”
“果然司马懿另有诡计!”刘琦问道:“既有山贼啸聚,必定还有大路可走车马,你可知通道?”
缪尚点头道:“此处向东五里,转进太行道,便可进入马槽湾。”
刘琦当机立断,吩咐道:“子龙,你领骑兵向东顺大道而来,见机行事,我与叔至翻山,务必救出孟起。”
赵云也知形势紧急,不再多言,抱拳领命,缪尚派了两名差役做向导,一行人继续向东而行。
刘琦命缪尚调兵在这里接应,顺便将马匹辎重清理运走,与陈到领兵进山。
山风呼啸,沿途不时能看到西凉军的尸体,有些平缓处死尸堆积,但最多的也不超过十几人,显然司马懿故意在激怒西凉军,将他们引入埋伏之地。
来到山梁顶上,放眼望去,一座横亘的断崖就在眼前,太行山中这种悬崖峭壁数不胜数,有些甚至高达千仞,半山之上还有小路通行,比之蜀道艰险不逊分毫。
马槽湾只是这天堑之中的一小部分,下山路不便埋伏,魏军早已撤退,沿途再未看到尸体,但几十匹战马都留在山顶,崎岖陡峭的山路马匹已经无法通行。
刘琦望着山谷蹙眉道:“果然如孝直所料,司马懿自知西凉军马战强悍,将其战马截下,再派兵伏击,任谁也难以逃脱。”
正短暂休息之时,忽见左下山脚处一股黑烟升腾而起,顺着强劲的山风吹起,很快在山谷中弥漫开来。
陈到正在山崖上查看地形,大声道:“不好,那里烧起大火,必是埋伏之地。”
向导连连点头道:“不错,那里正是马槽湾。”
“立刻下山!”刘琦吩咐道:“兵分两路,前队哨探敌军阵型,后队设法袭击伏兵。”
这司马懿果然狠绝,先在山谷口设伏,让马超以为计策被破,一路穷追不舍,又不断杀西凉军将其激怒,一路引到绝地,这还不算,还要用火攻之计。
现在正是秋高气爽,草木枯黄之时,一把火烧过去,西凉军被困在山谷中,就是有战马也难逃脱,更何况徒步追赶?
……
西凉军一路追赶魏军,不时被前方弓箭手放冷箭射倒,庞德肩上也中了一箭,气得暴跳如雷,如同被激怒的野兽,盯着目标不放。
翻过山梁,西凉军下山追至一处山谷,忽然前方魏军失去了踪影,峡谷中风声如怪兽怒吼,满山树木晃动,加之天色昏暗,看不出他们藏在何处。
从昨夜准备袭营一直到现在,西凉军滴水未沾,先前厮杀追敌,还不觉得如何,此时徘徊在山谷中,这口气泄下来,顿觉口干舌燥,腹内饥渴,浑身疲惫。
马超拄着虎头枪也觉有些虚脱,派出少部分人查探四周,其余人就在山谷中的小溪边喝水休息。
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