最开始白莲教是善,但经过长期流传,到了元代,白莲教的组织和教义都起了变化,戒律松懈,宗派林立。
元代由白莲道人组成的堂庵遍布南北各地,聚徒多者千百,少者数十,规模堪与佛寺道观相比。
堂庵供奉阿弥陀佛、观音、大势至(合称弥陀三圣)等佛像,上为皇家祝福祈寿,下为地方主办佛事,也有一些修路筑桥之类的善举。
堂庵多拥有田地资产,主持者往往父死子继,世代相传,堂庵的财产,实际上是主持者世传的家产。有些教徒道人勾通官府,交结豪强,成为地方一霸,欺压民众。
元朝统一中国后,白莲教受到朝廷承认和奖掖,进入全盛时期。但到了中后期,白莲教势力越来越大,惹得朝廷忌惮,再加上戒律松懈,恶霸频出,朝廷开始禁止宣扬白莲教。
因此,那个时候,许多地方的白莲教组织对官府抱敌对态度,加之其信徒以下层群众居多,故当元末社会矛盾激化时,一些白莲教组织成为率先反元的力量。
红巾起义领导人韩山童、刘福通、徐寿辉、邹普胜等人都是白莲教徒,他们以明王出世和弥勒下生的谶言鼓动群众,产生剧烈影响。
连朱元璋最开始结束了要饭的卖钩子生活,也是从加入了红巾军这一事情开始发生转变的。
在他灭掉大元,建立大明朝的路上,借用了不少红巾军的力量。
但是,在明朝建立之后,朱元璋杀了不少红巾军的头头,而且开始严禁宣传白莲教了,恐怕也是怕了白莲教那恐怖的影响力了。
但镇压是没有用的,白莲教发展这么多年,是压不下去的。
明代白莲教信徒众多,主要来自下层社会。各派内部实行家长制统治,尊卑有序,等级森严。首领的成分十分复杂,对明廷的态度也很不一致。
有的借兴教欺骗信徒,聚敛钱财;有的凭撰写经卷攀附上层,取悦朝廷;有的在宫廷太监、官僚豪门中发展信徒;有的则与下层群众反对官府的斗争相结合,发动武装起义。
洪武、永乐年间,川鄂赣鲁等地多次发生白莲教徒武装暴动,有的还建号称帝,均被镇压。到了清朝,白莲教依然存在,但后期人数稀少的白莲教,已经完全沦为一个反动邪教了。
朱桢没想到,自己这次出来治理河道,防洪救灾,竟然还抓到了这白莲教的踪迹。
朱元璋严厉禁止白莲教,如今白莲教已经不敢大肆宣传,大多都是私底下偷偷传教。
可这东昌的白莲教徒也不知道是谁挑唆的,竟然如此大胆,居然都舞到他堂堂楚昭王面前来了!
好好好,直接从二十楼跳下去也没你们这送死的快!
朱桢的指尖在桌面上敲打,半晌不说话。
阿宇有点担忧,“王爷,怎么了?”
这还是第一次王爷沉默了这么久。
方才得知是白莲教的时候,他也很震惊,毕竟圣上可是下令禁止白莲教的!
这些异教徒不仅偷偷信教,竟然还私底下撺掇民心,搅乱民意,影响王爷防洪救灾!
不用说了,直接就是一个死字!
本以为王爷会果断开口让他处理掉,没想到王爷沉默了如此之久。
朱桢抬眸,“他们背后是何人指使,可问出来?”
阿宇摇摇头,“说是无人指使,他们都是东昌本地百姓,无意间接触到了白莲教,便成了教徒,他们这次举动,只是为了让朝廷失了民心。”
“他们认为,东昌好歹也是一州之地,却如此不受重视,百姓贫苦,都是大明皇帝不仁所致,如果白莲教众人接管,定不会如此,所以想掀翻了朝廷。”
这几句话,阿宇说的都是小心翼翼的,生怕朱桢发怒。
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