汤昊确实起身了，先前他可是一直安安静静地坐着。
瞧见这一幕，刘学文等人叫唤得更加厉害了，甚至不惜开始大骂起了他们的好父亲刘从璟丧心病狂，勾结倭寇，叛国殃民！
刘从璟怔怔地看着这些子侄的丑态，双眼流下了两行清泪，悔恨交加这一刻变成了现实。
汤昊面无表情地扫了这些杂碎一眼，然后目光锁定在了刘从璟身上。
“刘从璟，当年你为官的时候，可是一直素有贤名，这怎么一致仕之后，就丧了良知呢？”
中山侯开口，整个现场顿时就安静了下来。
百姓也不怒骂了，刘学文等人也老实了。
刘从璟听到汤昊这话，整个人都怔住了，陷入了回忆之中。
当年他只是做了个佐贰官，一县县丞，没有什么权力，也改变不了什么，正因为见识到了太多官场黑暗，所以他才会以告病为由致仕归乡。
“汤侯，想来你也清楚，大明吏治腐败官场黑暗，不只是朝堂，地方更甚！”
“而且国朝俸禄微薄，再加上折色发放，又有人从中贪腐，大部分中低层官员如果不贪腐受贿，拿什么养家糊口，拿什么养活家人？”
“好歹也是大明王朝的朝廷命官，却还要依靠家中族内的接济才能够活下去，这大明王朝的官儿谁还愿意做？”
刘从璟此刻已然万念俱灰，没什么不敢说的了。
他很清楚眼前这位中山侯，以其能力和手段，加上那救驾之功，未来很有可能会主宰大明朝堂，成为一人之下万人之上的朝堂重臣！
所以刘从璟想着，最后为士绅缙绅发一发言，也是为了这个他曾经热爱过最后却背叛了的大明王朝！
汤昊闻言面无表情。
倒也没有动怒，毕竟大明朝的俸禄，那是出了名的微薄。
太祖高皇帝最是见不得贪官污吏，所以制定了这低得出奇的俸禄制度，低到只能保证官员饿不死，但想要靠着这点俸禄逍遥快活，那基本上是不可能的。
但也正因为如此，导致大明朝的官员不得不贪腐受贿，以此补贴家用。
大明官员的收入构成，大致分为以下两大类：一是正常收入，以俸给为主；二是额外收入，包括正常的额外收入，以及各种灰色收入、黑色收入。
官员俸给，分为本色、折色两种支取。
本色支取的俸给，又可分为三种：一是“月米”，大致为每位官员每月支取一石，这是官员每月生活的基本保障；二是“折绢米”，即以绢折米，官员俸给每年有两个月支取的是折绢米，通常为绢一匹，折银七钱；三是“折银米”，即以银折米，每年有十个月支取的是折银米。
从这俸禄底薪来看，大明与唐及五代相比，显然低了许多，官俸之薄，堪称历代之最！
据考察，内阁大学士的月俸，还不能达到五代北汉时那些宰相的一半，与唐代相较，更是相差甚远。
内阁大学士的官俸尚且如此之薄，至于那些下层官员的俸薪就更显低薄。
仓官每月的俸粮，只有一石；驿丞的俸金，一年也只有七两银子。
如此低薄的官俸，甚至不如普通的衙门服役人员的工食银，难免导致这些下层官员出现“不足供饔飱”的生活窘况。
刘从璟这个县丞，单看俸禄底薪的话，确实是干不下去。
但是，做官嘛，谁会蠢到指望着这些俸禄底薪去活呢？
朝廷为了让官员维持还算体面的生活，只好在常俸之外，给官员一些额外的津贴，尽管在明代尚无“养廉银”之说，但这些津贴目的还是为了让地方官员“养廉”。
比如差旅津贴，“道里费”、“盘费”等等；比如柴薪银，冬季柴薪银加上闰月柴薪银；比如“廪给银”，都是一些正常官方收入。
还有就是各种灰色收入和黑色收入了，如各省进京入贺的官员，全省府、州、县均需要赠送“赆仪及长夫”；再比如按照大明官场的俗例，每当朝觐之年，地方知府、知县以上官员，“必人辇一二千金入京，投送各衙门，及打点使费”，也就是给京官拜码头的费用。
最丧心病狂的，就是通过侵剋搜刮民脂民膏而增加自己的额外收入，三年清知府十万雪花银，说的就是这种畜生东西！
总体而言，说得直白一点，在这大明王朝想要做个奉公守法、清正廉洁的好官清官，那不但日子会过得很苦，而且还会被整个官场所排挤打压！
大家都是在贪腐捞银子，你一个人装什么清高？
但如果本身就是“千里做官只为财”，没有什么道德良知，那这些贪官污吏的日子就好过得很！
放眼大明整个两京十三省，随便揪出一个官员来，九成九屁股底下都不干净，这就是大明官场的现状！
吏治腐败，官场黑暗，连在京都察院和地方按察司这些监察机构都成了藏污纳垢之地，可以说是彻底烂到了骨头里面！
但这，并不是你可以贪腐受贿的理由啊！
“刘从璟，你方才说，官员贪腐受贿，是因为朝廷俸禄太低，所以不得不贪腐？”
中山侯第一次发声，面容平静地看着刘从璟。
后者不太明白他的意思，下意识地反问道:“难道不是吗？”
“凡事过犹不及，太祖高皇帝制定如此微薄的俸禄，本意是在防范贪腐，可却成了逼着官员贪腐”
“那本侯倒是想要问问你，自从伱入仕为官后，或者说自你的先祖获得功名之后，你刘氏发生了多大的变化？”
听到此话，刘从璟顿时神情一滞，不知道该怎么回答。
他本就出身书香门第之家，刘氏在他入仕为官的时候，就已经是地方士族了，所以他做不做官，对他本人而言，好像还真没什么太大区别。
“答不上来，对吧？”
汤昊冷笑了一声，随后环顾四周，目光扫过刑场上等待着被砍头的士绅，又看向了台下端坐着的那五百余名官员！
“你们也是一样，不妨扪心自问一下，从你们获得功名那一刻起，就开始享受朝廷优待读书人的各项福利特权，对吧？难道朝廷给你们减免了这些赋税徭役，不是白花花的银子吗？”
“朝廷之所以如此优待读书人，是为了让你们安心进学修德，不必为生计发愁，可是你们倒好，这官是越做越大，钱也越拿越多，反倒忘记了朝廷对你们的恩德！”
“什么时候，朝廷俸禄微薄，也可以成为你们贪腐受贿的借口了？朝廷俸禄底薪确实不高，但你们享受到的各项福利政策呢？总共加起来至少可以保证让你们吃喝不愁养活一大家子人了吧？”
面对中山侯的连番质问，在场所有士绅缙绅全都无言以对。
呵，俸禄微薄，当真微薄吗？
微薄的只是底薪，可不是整体收入！
就算不谈他们减免的那些赋税，朝廷除了发放俸禄底薪外，还配套制定了一系列的额外措施，真正加起来也确实是比以往那些朝廷低，可也远远比普通人高多了，哪里有什么微薄可言！
“本侯看你们真是寡廉鲜耻，不知忠义，读书全都读到狗肚子里面去了吗？”
“朝廷一直优待读书人，只要获得功名，那你们就可以减免赋税不必承担徭役之苦，只要安心学习进学修德，成长为贤才干吏即可！”
“从你们获得功名那一刻起，你们就已经享受到了大明朝的种种优待，做了官之后更是有着各项福利措施，结果你们这些人倒是好，打着“俸禄微薄”的名义，公然贪腐受贿搜刮民脂民膏，还丝毫没有愧疚之心，还觉得这样做是理所当然，谁他妈给你们的这种权力？”
“就算退一万步来说，就算你们当真俸禄微薄，那就别他妈做这个官儿啊？朝廷求着你们做这个官儿了吗？”
“贪官污吏就是贪官污吏，没人逼着你们贪腐，古之君子可以身居陋室怡然自得，你们就是纯粹的贪婪成性，享受着朝廷各种优待还不够，还想要捞更多银子，过上更加富裕的生活，那你们能怪谁？”
面对中山侯的锐利目光，所有士绅缙绅全都低下了头。
刘从璟张了张口，想要说些什么，最终却什么话都说不出来。
没办法反驳，这就是事实。
他刘从璟若是当初克制住了贪念，没有听信黄兴辅的诱惑，那就不会有今日这一劫。
所以，贪官污吏，全都该死，没有理由！
汤昊嗤笑了一声，重新坐回到了位置上面。
“斩！”
本章完
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