“八月十八潮，壮观天下无。鲲鹏水击三千里，组练长驱十万夫。红旗青盖互明末，黑沙白浪相吞屠。人生会合古难必，此情此景那两得。愿君闻此添蜡烛，门外白袍如立鹄。到那天我们一起看潮去，看一看醉仙居女子白双飞与得月楼谁能得胜。”那人发一声喊道：“我们先向任转运使衙门报名，拿一个好位置。”
历年的观潮节都是转运使与海防司共同举办的，因为大宋朝重文轻武，所以，在举办时，还以转运使为主。观潮前几列的位置中，大部分由转运使衙门负责按排。有女子参加弄潮，并且目标直指上一届的魁首得月楼，在钱塘府衙间也引起哄动。如两人实力相当，真的能一较上下，必能引起文坛哄动，出来无数好诗好词，这对自个的官声也有好处，更何况比赛的一方是自个的恩人醉仙居。任大人想了想，这次比赛非同寻常，男女体能不同，规则上也得作一些调整比较好。于是，召集了掌柜与属下官员们商议。
商议时，王温提议道：“胜负规矩以举旗不湿，高、久、欢呼声众者胜不变，因为我醉仙居酒楼为女子参赛，衣着上与男子不同，不得限制即可。”
众人点头答道：“这个自然，女子与男子同，岂不有伤风化？”
临安府群人期待的八月十八观潮节终于到来了，观潮节的高潮当然是弄潮比赛。潮水从远处涌来时，任大人咏词赞道：“天边忽地起轻雷，日耀银戈战阵开。二十万人争一瞬，群龙腾跃怒潮来。古人诚不我欺也。”
看着第一波的潮水涌来，数十个弄潮儿手举自个店铺的旗帜，呼喊着下江，用脚踩着水往涌潮处奔去。怒涛滚滚，把他们卷到其中，可他们踩水的水平确实高超，半个身子在潮头处，，身随潮水的起落而忽上忽下，翻滚起伏，但旗帜始终迎风飘扬。旗湿就飘不起来了，官府司仪在边上看着，一但发现某个旗不飘了，立即示意退下，以坚持时间久者胜出。锣鼓声中，第一波潮水结束，有八名弄潮儿进入下一轮。
又连续三波潮水过去了，第五波时，轮到得月楼的刘铁儿与醉仙居的白双飞同一组出台。人群中起了骚动，白双飞的腰间套了一个采莲的莲桶。在潮水中驾舟的难度比踩水难多了，更何况是一个莲桶呢，因为小，它的方向极难把握，难道说，白双飞能驾着莲桶在潮水中来去自由，不发生侧翻？群人纷纷站起身来，交头接耳，私语不休。
刘铁儿一身的健子肉，一个漂亮的亮相，从空中一个筋斗翻入水中，手中的红旗却牢牢地举在水面，一点也不湿。迎来满堂的喝彩。白双飞却是不紧不慢地走到水里，老老实实地举起旗帜，小心奕奕地踏上浪头，尽力保持旗帜不湿。
围观的官员与掌柜看后纷纷相互议论，这样的水平怎么能与刘铁儿相比，不过，作为女儿身，破天荒地进行弄潮，也确实难得了。任大人眼尖，发现了一个特殊的现象，就是她的身形平稳，弄潮时上半身晃都不晃一下，暗暗称奇。
弄潮比赛不象赛龙舟，有一道刚性的指标，以先到者为胜，它与裁判们的主观判断紧密相关。谁愿意错过刘铁儿与白双飞对决的好戏呢？所以，他们商量了一下后，相互点了点头，判定白双飞有资格进入下一轮的决赛。
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