“因为这样煮出来的蜜饯更入味，也更容易保存。”杨柳花耐心地解释道。
接着，杨柳花将切好的苹果块放入锅中，加入适量的白糖和蜂蜜，然后用小火慢慢地煮。她不时地用勺子搅拌一下，确保每一块苹果都能均匀地吸收到糖分和蜂蜜的香甜。
薛里正和薛锦云围在一旁，看着锅中慢慢变化的苹果块，眼中都闪烁着好奇和期待。薛锦云忍不住问：“这蜜饯什么时候能好啊？”
“别急，心急吃不了热豆腐。”杨柳花笑着回答，“等这苹果煮得软糯了，颜色也变成琥珀色了，就差不多了。”
终于，在杨柳花的精心制作下，一锅香甜可口的苹果蜜饯出炉了。那琥珀色的蜜饯在阳光下闪闪发光，散发出诱人的香气。薛锦云迫不及待地拿起一块尝了尝，脸上立刻露出了满足的笑容：“娘，这蜜饯真好吃！”
杨柳花也尝了一块，“嗯，成了，晾着去吧。”
薛里正颠儿颠儿地给送出去晾着了，杨柳花和薛锦云两个人瞧着对方，怎么看怎么别扭。
“咱……是不是打扮打扮，别给你姐姐丢人？”杨柳花皱着眉说道。
薛锦云犯了难：“从前在江秀的时候，也没买着什么好料子，穿什么进宫也是过时啊。”
杨柳花突然想起，之前太子爷仿佛派人送了一个包裹，摸着好像是布料衣裳之类的？赶紧去翻开箱笼。
二人忙碌地翻开箱笼，找到了太子爷送来的包裹。打开一看，果真是上好的布料衣裳，色泽鲜亮，花纹雅致，一看便知是宫中的珍品。杨柳花心中欢喜，连忙挑选了两套适合入宫的衣服，一套给自己，一套给薛锦云。
杨柳花换上了一件淡雅的蓝色衣裙，上面绣着精致的兰花，显得温婉而高贵。薛锦云则穿上一件鹅黄色的衣裙，裙摆处绣着轻盈的蝴蝶，显得活泼又不失端庄。
午后时分，东宫果然有人来接了，两个人暂时告别薛里正，坐上了缓缓驶向皇宫的马车。车厢内，杨柳花和薛锦云紧张而期待地坐着，心中不断想象着与薛锦荔重逢的场景。
外头的太监小声安抚着：“老夫人和小姐别害怕，太子爷对咱们薛良娣好着呢，您二位啊，就瞧好吧。”
马车行至宫门，守门的太监见是东宫传来的帖子，连忙放行，并亲自引路至东宫。
东宫门口，一位衣着高雅有气度的女子站在那儿，观之面目可亲。见到杨柳花和薛锦云，便主动上前打招呼。原来，她是薛锦荔宫里的贴身侍女东篱，薛家有人来访，薛锦荔特意安排她前来相迎。她热情地带领母女俩薛锦荔的漱玉斋，还说薛良娣和两位小主子都在等着她们呢。
杨柳花心中“啊呀”一声，忘了给两个小外甥带见面礼了。
刚一进漱玉斋，薛锦荔就站在门口了，见到久别的母亲和妹妹，她激动得热泪盈眶。一家人紧紧拥抱在一起。
两个乳母一个领着一个小男孩儿，一个抱着一个小女孩儿，都穿着华丽，气度不凡，长得也是玉雪可爱。
一见到两个人，就主动叫人：“外祖母，小姨。”
杨柳花和薛锦云听得心都化了。
“这是您外甥和外甥女儿。”薛锦荔抹了抹眼泪儿笑着说。
薛锦荔带着母亲和妹妹参观了自己的宫殿，介绍了宫中的生活和自己的近况。母女三人围坐在一起，开心地聊着家常，笑声此起彼伏。
杨柳花把藏在怀里的小坛子抱出来：“这是我悄悄带进来的，没人发现。”
薛锦荔撒娇地抱着母亲：“他们才不敢拦呢。”
开玩笑，薛良娣的妈带进来个什么吃的，门口的人给拦着，他们有几个脑袋？太子爷都发话让进来的人，他们算什么东西……
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