在湘军的攻城计划中，谭无名将最终希望寄托在南门上，对此他信心十足。
之前，在攻打临湘时，湘军曾成功地利用工兵营挖掘地道攻城，炸塌城墙，顺利攻破了临湘城。
湘四军团的工兵营人数众多，被分成两组，同时在两个地方开始挖掘地道。
每组有四百人，其中二百人负责挖掘地道，另外的二百人则负责运送挖出来的土壤，由于附近就有湘江，他们很方便的只需把土倒入江中就行。
由于南门外的地方靠近长江，杂草丛生，湘军选择以附城河为起点，利用杂草和树木作为掩护，在这个地方挖掘地道。
由于湘军选择在晚间进行挖掘，并且南门只是象征性的佯攻，清军一直没有察觉到南门的地道存在。
经过三天紧张的战斗，终于到了四月中旬的一个晚上，湘四军团的工兵营成功挖掘到了文昌门下。
他们很容易就能确定这个位置，因为城墙的地基会很深，最底下用麻袋填满石头和土壤，只要挖到大量的麻袋，就能确认已经挖到了城墙下。
与此同时，位于武昌东门外的三条地道，基本上都被城内的清军破坏掉了。
佟养和命令清军从城内挖掘地道，通往湘军挖掘地道的方向，然后派士兵使用毒烟、炸药等各种手段，偷袭正在挖掘地道的湘军，导致东城门的地道工程功亏一篑。
佟养和站在城楼下，看到城下的三条地道都被城内的清军攻陷，他终于松了口气。
然而，沈永忠却隐隐感到不安，心里觉得总会有不好的事情发生。
……
四月二十日晚上，大约在亥时左右。
当听到范建的人报告一切准备就绪后，谭无名率领主力，趁着夜色悄悄潜入南门附近。
谭无名刚刚到达南门，身上被泥浆覆盖的范建跑了过来，兴奋地说道："主公，大事已成，我们挖到了文昌门
“是否按本王的吩咐去办的？”谭无名放松了一口气，地道终于挖好了。
"按照您的建议，我们在城墙的地基上挖了一个巨大的方形洞，费了很大力气才挖出来，应该没有问题。"范建点头表示肯定。
"很好，那是否在洞里放上了那些棺材火药呢？"谭无名继续问道。
"可以！按照您的指示，放了两个棺材！"范建有把握地说道，但是他好奇地询问道："主公，为什么一定要用棺材火药呢？"
谭无名笑着回答道："这个火药，装得越紧密、紧实，爆炸的威力就越大。不用棺材也可以，用木桶也行，只是威力可能没那么大。"
停顿了一下，谭无名继续说道："把棺材钉牢，这样爆炸的冲击力会更强！"
"那这样就能要给清鞑一个好看了！"范建嘿嘿笑着说道。
"范建，听命！"谭无名压下心中的喜悦，大声喊道。
"在！"
"把棺材火药塞进挖好的洞里后，记得把引线延伸到洞外十米的地方。然后点燃引线后，记得快速跑到安全地点！"
谭无名早就让人将引线包好，做了防潮处理。他知道细节决定成败，不能大意也不能懈怠。
由于武昌城比临湘城更为坚固，所以这次的火药使用量更多。由于不确定爆炸后的威力有多大，谭无名提醒范建要多注意安全。
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